- Твою же...! - только и успел подумать архивампир принимая чудовищный удар на когти второй ипостаси.
Хлаг хотел просто вбить букашку в землю, а не отбросить, поэтому его первая попытка сорвалась. По земле прошла волна дрожи. А в нос вампира ударила чудовищная вонь. Все следующие удары вампир успешно пропускал мимо себя, уворачиваясь от длинных лап. Пока ему под ноги не бросилась одна из гаап. А вторая мелкая гадина не приземлилась на загривок, вгрызаясь в череп и норовя достать до глаз.
Азазель зарычал, сорвал с себя крылатую мерзость и сжал кулак, дробя голову. А дальше... Дальше был легкий, почти неощутимый толчок в живот, на который вампир сначала и внимания-то не обратил. Только полный ужаса крик воспитанницы пробился через гул от яда в ушах. Азазель недоуменно повернул голову на звук, выискивая Дармилу.
Девушка была достаточно далеко от перерытого поля, в которое превратилась некогда зеленая трава. Вот только ее лицо... На загорелой, почти темной коже девушки, бледность не смотрелась, придавая ей вид плохой маски дроу с карнавала. И лишь проследив за ее взглядом, вампир понял, что так напугало малышку. Четыре отростка-корня хлага прошили ему брюхо насквозь.
Последним, что увидел архивампир, погружаясь в черноту был блеск длинного кленка и переливы незнакомых рун на лезвии.
- А я тебе говорю: нет! Я голову этой твари в портал не потащу! Нужны декокты - пусть алхимики сами за ними сюда и прутся! - голос, говоривший это был явно мужским, но таким низким, что в груди вампира что-то дрожало от вибраций. Словно это был голос не разумного, а помесь медвежьего рева с волчьем рыком и шипением нага сразу. Говорил голос на всеобщем, и где-то будто бы далеко.
Азазель был согласен с неизвестным. Вонь вокруг была страшная, только вот открыть глаза и вырваться из этой клоаки не получалось.
- Язык, так и быть, принесу. Ну, может глаза еще, а голову целиком не попру на своем горбу, я тебе не гном!
Пауза.
- Да мне-то откуда знать?! - гневный рев. - У кого из нас маги разума на подкорме? Пусть просматривают линии вероятностей - и выяснят наконец, что им всем сдалось в этих пустошах?! Восьмой Прорыв за полгода, и все в этом районе. Да меня скоро начнут узнавать во всех местных тавернах!
Пауза.
- Все! Иди к демонам с такими предложениями!
На этот раз пауза длилась достаточно долго, но глаза так и не удалось открыть.
- Милорд! - надрывный, надломленный голос воспитанницы заставил внутренне вздрогнуть. Что она здесь делает? - Господин, прошу вас!
- Я не «милорд» и не «господин», леди! Я золотарь, как мне только что сообщили! - незнакомец гулко рассмеялся.
- Прошу вас! - взмолилась Дармила.
- Леди, - вздохнул неизвестный. - Я же уже сказал, что с вашим спутником ничего не случится. Зелье поднимет его на ноги, нужно просто подождать.
- Но, тогда почему он до сих пор не пришел в себя?!
- Я - не Высший эльф, леди, чтобы разбираться в особенностях рас. Честно говоря, о вампирах мне известно немного.
- Он не просто вампир. Он - архивампир.
- Тогда мне известно еще меньше, - спокойно отозвался собеседник.
Дармила заплакала.
- Не волнуйтесь, леди. Я же дал слово, что спасу вашего любимого. А мне пока удавалось его держать, что бы я не обещал.
Темнота.
Очнулся Азазель рывком, будто что-то выбросило его из беспаметства. Голод жег горло, но в целом чувствовал себя вампир вполне сносно. Он лежал на хвойных лапах. Довольно далеко от того места, где случился его провальный бой. Была уже ночь, на небе проступила пара лун в окружении серебристых облаков. Рядом горел небольшой костер.
Первым, что увидел вампир это Дармилу, которая сидела на небольшом бревне, укутанная в серое походное одеяло, и невидяще смотрела на огонь. С другой стороны от костра, чуть в стороне, облокотившись на дерево, сидел рыцарь. Воин был закован в зачарованный доспех с головы до пят, и запрокинув шлем любовался небом. Он первым повернул голову на пробуждение Азазеля.
Пару ударов сердца оба молчали. Потом из-под шлема донеслось низкое:
- Приветствую, милорд.
Азазель хотел ответить, что не милорд, но не успел. Бледная и растрепанная воспитанница повисла у него на шее.
- Боги, я так боялась, что больше тебя не увижу!
Глава 2 (23.02)
Глава 2
Дорог мне друг, но враг полезен быть может:
друг укажет, на что я способен,
враг же научит,