Имелась и пара комнат с раненными, что навело вампира на мысль, что бой шел достаточно долго и защитники успели отбить минимум одну атаку. Хозяева замка не бедствовали, но и не являлись богатеями. Сохранившиеся гобелены и кое-какие мелочи явно указывали, что род Шерл или эта конкретная ветвь проживали не лучшие времена. Вампир блуждал по залам и коридорам больше двух часов. Обыскивая трупы и вещи в поисках ценностей.
Дар напитывал его и восполнял утраченное, а его владелец заботился о будущем. Он жив, а значит ему нужно золото, и много, если он хочет через пару десятков лет иметь что-то достойное своего статуса. Собратья никогда не дадут ему ничего, сами, а значит нужно будет покупать земли и начинать заново, как когда-то сделали его предки.
В многочисленных тайных ходах и комнатах естественно ничего не осталось от его захоронок. За столько лет даже самый тупой маг нашел бы тайники. Так что пришлось довольствоваться мародеркой. Для начала этого вполне хватит.
Что его дернуло подняться на чердак крайней восточной башни? Наверное, это была память. Ведь она любила эту маленькую комнатку, часто читала там и пряталась от его охраны. Она была права - охранители не спасли ее, и убили ее не в маленькой комнатке на чердаке башни, а в пышном малом бальном зале на втором.
Внутри маленькой комнатки было неожиданно тесно. У входа лежало два тела людей. А у узкого окна нашелся и великий умелец, который забрал с собой всех, и нападавших и защитников. У дальней стены лежала женщина в ночной сорочке. Искаженное лицо, вырванные глаза и почерневшие губы не оставляли сомнений - кто проклял эти земли.
Архивампир подошел к женщине, с минуту разглядывал драконессу, но так и не смог понять сколько ей было лет и каким было ее лицо при жизни. Слишком сильно изуродовало ее проклятье.
Азазель уже хотел развернуться и уйти, когда услышал треск, затем снова и снова. Будто где-то совсем рядом ломали деревяшку. Несколько ударов сердца Азазель прислушивался, выискивая источник звука. Потом одним пинком ноги отбросил труп женщины в сторону. За парой небольших сундучков, на подушке лежало драконье яйцо.
Несколько минут мужчина молча наблюдал за тем, как чистокровный дракон прорубает себе путь к жизни. Наблюдал, и размышлял: что делать с дракончиком? Но, малыш решил все за него. В толстой скорлупе оказался не ребенок в человеческой ипостаси, а настоящий дракончик. Черный с темно-фиолетовым отливом на влажной чешуе. Такие дети у драконов - не выживали. Дракон должен появиться из скорлупы человечком, и только потом перевоплотиться в дракона. Если же случалось наоборот, то такие умирали в течении нескольких минут.
Азазель присел на корточки, разглядывая довольно большого дракона, размером с нормального младенца, даже больше, если учитывать сильные крылья.
- Похоже, зря мать пыталась спасти тебя, - бесстрастно заметил вампир. - Ты, дружок, был обречен еще в момент зачатия.
Дракончик, услышав его голос, поднял голову и заглянул вампиру в глаза. Красивые глаза настоящего янтаря. Дракон расправил крылья и попытался сделать шаг, но не смог. Лапы подломились - он рухнул на осколки скорлупы. Мертвый замок огласил самый настоящий детский плач. Дракончика окутало плотное сияние магии, а через три удара сердца на подушке лежала человеческая девочка.
- Надо же! - искренне удивился мужчина, поднимаясь с корточек и выискивая в комнатке чистую тряпку.
Покрывало из тонкой шерсти нашлось быстро. Вампир укутал ребенка и поднял на руки.
- Тебе несказанно повезло! Знаешь, я думаю, что в ближайшем приюте ты будешь блистать красотой. Чистокровный дракон - сирота! Прямо насмешка, а не правда жизни.
Маленькие пальчики сжались на его рубахе в кулачок, а ярко-карие глаза расплавленного металла внимательно посмотрели в глаза вампира.
Азазель замер и стоял молча, пока девочка не задремала, устав после первого перекидывания. Потом тихо вздохнул.
- Ну что ты будешь делать?! Похоже, я стал сентиментален, сверх всякой меры, малышка!
Глава 1 (23.02)
Глава 1
Дети учат взрослых людей не погружаться
в дело до конца и оставаться свободными.
(М.М.Пришвин)
~~~~~***~~~~~
Азазель почувствовал приближение другого архивампира, еще за несколько минут до того, как его конь приблизился к воротам поместья. Сила у юного лидера Титхэма была подвижная, как бурный горный поток, такое просто невозможно не ощутить.
Почувствовали ее и другие вампиры, поэтому в дверь кабинета уверенно, даже встревоженно постучали. Азазель улыбнулся.
- Да!
На пороге появился первый приближенный высший Азазеля. Молодой еще птенец, но подающий массу надежд. Полукровке от светлых эльфов и человека сильно не повезло с судьбой. Его пытали, пытались убить, неоднократно травили ядами, продавали в рабство, он воровал, был на адамантовых рудниках. В общем, вампир охотно поверил в искренность слов полуэльфа, когда молодой, едва разменявший сотню, мужчина попросил о смерти.