- Да, - неожиданно перебил его Тит, - я наслышан о вашей ситуации.
Азазель отвел взгляд в сторону и промолчал. Они говорили еще не меньше часа, пока задумавшийся Лазарь не протянул:
- Думаю, мне бы очень помог такой приближенный как вы, сир. Как вам мысль: перебраться во дворец?
Азазель резко посерьезнел. Его глаза полыхнули алым, а дар проступил через все щиты и заставил архивампира удивленно дрогнуть.
- Не думаю, что это хорошая идея, господин, - тихо сказал Азазель, внимательно глядя в глаза юноши, в которых, к радости старого интригана, не было страха, только удивление от понимания, что Азазель намного сильнее его самого.
- И почему? - сохраняя лицо, спросил Лазарь.
- Потому что ваша милость ко мне и так вызвала много лишних пересуд и проблем, причем замечу, что не только у нас, но и в той же Киране. Подумайте, мой господин, что будет, если спустя всего пару-тройку лет вы приблизите к себе бывшего Темного Властелина?
- Вы принесли мне клятву верности и ваши слова подтвердили Высшие эльфы и два артефактора. - заспорил Лазарь Тит.
«Какой же ты еще мальчишка! - с улыбкой подумал Азазель, но на лице сохранил бесстрастную маску.»
- Боюсь, что мнение короля в данной ситуации не играет особой роли, мой господин. Вы поступили лучшим образом, дав мне земли, но при этом запрятав так далеко, как только возможно. Так: я и под присмотром, и есть приличный шанс, что меня уничтожат пустоши.
Лазарь помолчал какое-то время, а Азазель отвел, наконец, взгляд. Ему меньше всего хотелось взрастить из этого ребенка себе врага. Главным образом, потому что у него было время многое обдумать, и он просто не сможет поднять руку на единственного сына побратима.
- Я не хочу, чтобы вы думали, что эти земли - оскорбление, лорд Даалер, - неожиданно начал Лазарь. - Я, в сравнении с вами, еще непозволительно молод, но знаю из-за чего погиб отец.
Азазель внутренне содрогнулся, но постарался скрыть смятение за глотком из кубка. А юноша, тем временем, посмотрел ему прямо в глаза.
- У меня есть очень мудрый друг, точнее подруга, мать и наставница. Она рассказала мне о причинах переворота в Титхэме. Я знаю, что тогда случилось. И знаю, что мой отец остался верен вашим клятвам. Я понимаю, что вы вправе мне не верить, и счесть мои слова блажью юности, но я считаю своим долгом оказать вам помощь и поддержку, как другу и соратнику отца.
Пару мгновений Азазель смотрел на сына побратима, а потом склонил голову, прикрывая глаза.
- Как вам будет угодно, мой господин!
Лазарь неожиданно ударил по столу раскрытой ладонью, от чего у того, подломились две ножки и его слегка перекосило.
- И прекратите уже называть меня «господином»! Думаете, я не знаю: кто из нас двоих кому должен приносить присягу и служить?!
«Тьма и Бездна, он и об этом знает!? Но, кто? Кто мог рассказать сопляку? Ведь все погибли! Его мать точно ничего не знала, побратим никогда бы не рассказал о подобном избраннице! - в смятении пронеслось в голове у архивампира.»
- Боюсь этот приказ я выполнить не в силах, - спокойно сказал архивампир, отводя глаза. - Вы - мой господин, а я - ваш соратник, и раб. Так есть и будет, мой господин.
Лазарь скрипнул клыками и поднялся.
Наверное, дело дошло бы до драки. Азазель видел, что парня переполняли эмоции. Он явно знал куда больше, чем намекнул, но тут за окном раздался жалобный рев.
- ИИИИИ! - раздалось жалобное где-то в небе.
Азазель мгновенно переместился к балконной двери и выдрал ее. Вылетел на балкон и уставился в небо.
Маленький черный комок нелепо размахивал крыльями и пытался задержать свое падение. То ли у дракончика крылья устали, то ли случилось еще что-то, но одно крыло никак не раскрывалось - и дракон медленно, петляя и замирая на секунду другую, все же падал прямо в центр двора поместья.
- Демон! - проревел архивампир, срывая маскировку с дара и выпуская крылья.
Треск ткани слился с чудовищным ревом второй ипостаси проклятого архивампира. В ближайших окнах с оглушительным звоном повылетали окна. Изменившееся тварь, которую сейчас никто не принял бы за вампира, взмыла в небо стрелой.
- Азя, у меня крылышко заболело. Оно болело, болело, а потом... и вот! - ревела маленькая кроха в когтистых лапах монстра, размазывая по пухлым щекам крупные капли слез, сопли и слюни. - Азя, я не хотела!
- Кто тебе разрешил так высоко взлетать?! - пророкотало чудовище, кромсая клыками истончившийся рот. Вторая ипостась этого архивампира была явно не годна для простой речи.
- Иии! - снова заголосила кроха, прижимаясь к изменившейся коже существа, и чуть ли не сморкаясь в пластины брони.