психике как молот по наковальне. Не отдавая себе отчёта, Виктор с криками бросается к
злобной своре. Его замечают, матёрая овчарка, скалит окровавленную морду, глаза горят
лютой злобой, не раздумывая, делает прыжок. Виктор с размаху бьёт ей в голову
каменным топором. Череп разлетается, в сторону брызнули мозги вперемешку с кровью и
осколками костей. Боковым зрением замечает взвившуюся в воздух серую тень, с ходу
наносит ещё один удар, сбивая крупного кобеля. Истошный визг отрезвляет одичавших
собак, но отступать они не хотят, на земле корчится израненный человек. Псы
отскакивают и меняют тактику, заходя с разных сторон. Виктор вертится на одном месте, его каменный топор выписывает немыслимые пируэты, а вздутые мышцы на руках
немеют от боли, пальцы слабеют, рукоятка становится скользкой от пота и крови.
Звери чувствуют, что человек устаёт, наскакивают с разных сторон, но под удары
не попадают.
- Умные бестии!- выкрикивает Виктор и умудряется сбить каменным топором не в меру
ретивого пса.
Внезапно Виктора оглушают крики и свист камней и палок. Одичавшие собаки
отпрянули, огрызаясь и лая до рвоты, кидаются в сторону и исчезают в зарослях
карликовых деревьев.
Виктор без сил опускается перед истерзанным человеком, в голове красная муть,
руки дрожат, в горле пересохло, дико хочется пить и почему-то спать.
К ним подбегают, поднимают истекающего кровью человека:- Живой! Тащите его
быстрее к Алёнке. А ты кто?- Виктора трогают за плечо.
- Человек,- говорит Виктор, усмехаясь банальностью этой фразы.
- Пошли, ты весь в крови и вымок до нитки.
- Это не моя кровь,- ухмыляется Виктор, поднимается и осматривает окруживших его
людей.- Спелеологи?- догадывается он.
- Да, мы из Питера … экспедиция. Но только Питера, наверное, уже нет,- выдавил из себя
горький смешок крупный бородатый мужчина.
- Значит, уже местные,- шутит Виктор.
- Невероятно точное и правильное замечание,- хохотнул худощавый парень в белой
истерзанной панаме, в рваной штормовке, изготовленной из солдатского кителя.
- А много вас?- интересуется Виктор.
- Остатки человечества хочешь пересчитать?- парень стащил с головы белую панаму, которая оказалась вовсе не белой, а только косящей под белый цвет. Он вытирает её
потное лицо, кривится в насмешке, а в глубине глаз – солёная влага.
- Хотелось бы,- подыгрывает ему Виктор,- но моё любопытство вполне прозаично. Собак
здорово отогнали – это впятером,- Виктор внимательно рассматривает крепких мужчин,-
но людей сложнее палками отгонять.
- Зачем … людей,- грустно хлопнул глазами невысокий мужчина с залысинами на голове,-
я как-то не понимаю вашу мысль.
- А у вас все хорошо … в вашем лагере?- осторожно спрашивает Виктор.
- Странный вопрос,- цепко глянул крупный бородатый мужчина,- не ссоримся. Вот, силки
приспособились на голубей ставить, лягух ловим … так … не голодаем.
- Со стороны вас не навещают … из чужих?- не унимается Виктор.
- Ты не тяни … если хочешь что-то сказать – говори,- бородач внимательно изучает
Виктора.
- Людоеды объявились,- в лоб говорит Виктор.
- Шутишь?- вскидывает на него взгляд мужчина с залысинами на голове.
- Из зеков … одного я убил. У Чёрного монастыря человека на костре запекали.
Мужчина с залысинами кривится, глаза краснеют, судорожно глотает слюну, с
удивлением оглядывает своих товарищей.
- Они могут,- кивает бородатый, взгляд стекленеет.
- Тфу!- сплёвывает интеллигентного вида мужчина с окладистой бородкой, вероятно
аспирант, а быть может – профессор.- Защити нас боже, от бесовских отродий, злого глаза
да любой заразы,- неистово крестится и Виктор понимает, он явно не профессор.
- Ножи у нас есть,- сдвигает брови бородатый мужчина.
- К морю надо идти,- предлагает совсем юный паренёк,- может, корабль какой заметит.
- Нет ни каких кораблей,- несильно бьёт его по затылку парень в белой панаме.
- А ты сам то, откуда?- уставился на Виктора бородатый мужчина.
- Из Севастополя.
- Нет, мне это не интересно. С какой экспедиции, где ваш лагерь?
- Я без экспедиции, морем занесло сюда. Обосновался у моря, дом построил.
- Дом?- удивляется мужчина с залысинами.
- Можно сказать и так,- уверенно говорит Виктор.- Кстати, в море рыба ловится и морских
котиков однажды видел, если поискать, можем их найти где-нибудь на берегу в скалах.
- Слюнки потекли,- мужчина с залысинами кидает взгляд на бородача.
- Утра вечера мудренее,- недовольно изрекает тот.- А сейчас, милости прошу, к нашему
шалашу,- продолжает сыпать он пословицами.
- Я от людоедов одну девицу спрятал за Голубянкой, в поноре, рядом тур с деревянным
крестом.
- Не близко,- жуёт губы бородач.- Алик, сходи с ним,- обращается он к парню в белой
панаме,- нож не забудь.
- Всегда с собой,- Алик выудил кривой тесак, а у Виктора от зависти загораются глаза.
- Вот что,- слегка замялся бородач, но пересиливает себя и вытягивает финку с длинным
лезвием,- спасибо за нашего друга, вовремя подоспел,- он протягивает нож, зная какое это
сейчас сокровище.
- Да я за такой подарок жизнью тебе буду обязан,- растроганно произносит Виктор, млея
от вида сверкающей стали.
- Никогда так не говори,- хмурится бородач.- Это мы тебе обязаны, человеческая жизнь
ценнее всякой … железяки. К тому же, у меня ещё одна финка есть. А тебе эта
пригодится, ты правильный мужчина.
Гл.6.
- А что, собаки часто нападают?- интересуется Виктор у Алика, когда они в хорошем
темпе уходят из долины.
- Первый раз, всё присматривались к нам, косточки от голубей таскали, мы даже камнями
их не отгоняли. Неожиданно как-то … хотели даже приручить,- пожимает плечами Алик.
- Всё когда-нибудь происходит в первый раз,- Виктор не удержавшись, финкой, резким
взмахом срезает толстый стебель.- Думается мне … человеческого мяса отведали … не
приручишь их теперь.
- Жаль, я пса одного заприметил … теперь придётся с ними воевать.
- Чем быстрее их изведём, тем лучше. Щенки появятся, в будущем будет нешуточная
проблема,- соглашается Виктор.
- А ты знаешь,- оживляется Алик, поправляя растопыренной пятернёй бесформенную
белую панаму,- мустанги объявились, а ведь их вроде как всех отстреляли.
- Значит не всех,- радуется Виктор.- Где видели?
- У Большого Бузулука. Кстати, мы эту пещеру как холодильник используем. Жаль, если
уйдём к морю, лишаться такого морозильника.
- У моря тоже есть ледяная пещера. Я увеличительную линзу изо льда сделал,- не
удержавшись, похвастался Виктор.
- Есть такой способ,- кивает Алик,- правда ни разу не пробовали. И как, получилось?
- Нормально вышло, огонь есть.
- А ты один там?
- Со мной женщина.
- Хорошенькая?
- Моя жена,- хмурится Виктор, ему не очень понравился вопрос, заданный с виду
бесшабашным парнем.
- Повезло,- Алик повёл острым подбородком, взмахивая козлиной бородкой,- А у нас
лишь Алёнка - врач, мелкая Света – недавно школу закончила и суровая Виолетта
Степановна, к ней ни на какой козе не подкатишься. Но вроде, с Павлом Сергеевичем у
них что-то наклёвывается.
- Это с бородатым?
- Да. Мужик он классный, хотя не без странностей.
- А ты?- усмехнувшись про себя, спрашивает Виктор.
- Что я?- не понимает парень.
- Ты классный?
- Я?- Алик на миг задумывается.- Наполовину,- искренне говорит он.
- Что так?- откровенно улыбается Виктор.
- Я бы тебе эту финку в жизнь не подарил,- Алик кидает завистливый взгляд на острый
нож,- ты даже представить не сможешь, из какой стали он сделан, военные разработки,-
округляет он глаза.