тут нахожусь рядом с тобой! Так вы тоже называете себя людьми?
- Сколько мне осталось?- вяло спрашивает Илья.
«Ты давно должен был умереть, ты как тот старик – почти мёртв … или мёртв …
непонятная сила тебя держит. Странно это, но в тебе потенциала больше, чем в том старце
… неизмеримо больше. Неизвестно, что произойдёт, если я удалю опухоль».
- Ты можешь меня вылечить!- вскрикивает Илья и хватает толстые пальцы монстра.
«Какая непосредственность»,- морщится Зуруг и добавляет,- «и глупость».
- Я хочу жить!
«Зачем тебе жить? Ваши дни сочтены, вы сами себя уничтожили и при этом умудрились
открыть порталы в низшие миры. Теперь и у нас возникли проблемы, с которыми можем
не совладать. Придётся нам выбираться на поверхность и приспосабливаться к радиации
Солнца, оставив свой мир пришельцам».
- На земле всем места хватит,- быстро моргнул Илья.
«Уже нет»,- склоняет тяжёлую голову монстр.
- Как плохо,- Илья вздыхает, украдкой вытирает слезу, стремящуюся капнуть на
изувеченные губы.- А ты всё же вылечи меня,- едва не требует он.
«Настоящие сорняки, их выдёргиваешь, а они упрямо лезут из всех щелей. Ты знаешь, че-
ло-век, я тебе ничем не обязан, мне легче тебя убить и не выпускать в мир ещё одну
проблему».
- Не надо меня убивать!- отшатывается Илья.
«Тогда уходи пока не поздно».
- И уходить не буду … мне некуда идти.
«Зачем я тебя спас? Из-за своего любопытства навлёк на свою голову такие проблемы!»-
мысль чудовища нерешительно повисает в пространстве, а Илья с надеждой смотрит в его
ужасные глаза. «Я из касты воинов, мне нельзя быть милосердным»,- едва не стонет
Зуруг.
- А ты попробуй,- с простодушием советует Илья.
«Ты меня буквально размазываешь по земле своей непосредственностью»,- взвыл Зуруг.
Он отворачивается, некоторое время размышляет, попутно наблюдая за пульсирующими в
пространстве пятнами: «Скоро прорвутся»,- с опаской произносит он,- «вполне возможно
я один не справлюсь … у двоих будет больше шансов»,- Зуруг резко оборачивается: «А ты
согласен со мною принять бой?»
- Как это?- икнул Илья.
«Ты поймёшь, когда я удалю с твоего мозга опухоль».
- Тогда согласен,- радостно машет рукой Илья.
«Не обольщайся, может жизни у тебя будет меньше, чем, если ты сейчас уползёшь
наверх»,- предупреждает Зуруг.
- Но я буду полностью здоров?
«И очень силён»,- кивает монстр.
- Тогда я согласен,- улыбается Илья, а на щеках возрождается стыдливый румянец.
Старец Харитон склонился над трещиной и вслушивается в тишину, с
неудовольствием жуёт губы:- Он до сих пор живой. Как такое может быть?- с
раздражением и страхом произносит он.
- А если туда кипящую смолу вылить?- Игнат спихивает ногой камень и прислушивается, когда он достигнет дна, но звука от падения не слышит, с недоуменным видом пожимает
плечами и боком отходит, поняв, какая пропасть внизу.
- Там целый мир, смолой не зальёшь,- гримаса передёргивает лицо старца Харитона.-
Адскую щель необходимо заделать, иначе к алтарю не добраться. Но нам надо выходить, не нравится мне снаружи шум, да и представит тебя народу надо. Сегодня будет много
крови, надеюсь Хримус, наконец-то сможет утолить свою жажду.
- Меня Идар устраивает,- Вагиз брезгливо высморкался.- Зачем нам пришлый козёл, из-за
него на перья лезть, вот их и надо принести в жертву, а не искать из своих корешей козлов
отпущения. Сходняк надо созывать и на нём решать, кого на трон сажать.
Игнат сначала не понял, что говорят о нём, но рядом вскрикивает Аня и начинает
бормотать Гурий, ища взглядом путь для отступления. Но когда смысл дошёл до его
сознания, быстро глянул на склонённого, словно в смирении старца и неожиданно
усмехается.
- Что скалишься?- оторопел Вагиз и медленно поворачивается к старцу:- В натуре, зачем
нам лишние проблемы? На перо их и дело с концом! Сейчас идти против целой толпы, где
имеются профи, глупо.
- Глупости ты говоришь, дитя,- шамкает старец,- всё никак не выйдет из вас тюремная
плесень, сильно в мозги въелась. Ты бы склонил колени, да покаялся пока не поздно, может, царь Игнат Первый тебя простит.
- В натуре …- зек не договорил и сталкивается с раскалённым взглядом старца и цепенеет
как кролик перед удавом, внезапно судорога пробегает по телу и он делает шаг к
зловещей трещине, затем ещё один. У самого провала старец резко ослабляет свою хватку
и Вагиз, взмахивая, как канатоходец руками, шарахается назад. Его лицо невероятным
образом изменилось, заплыло, словно после длительного запоя, глаза налились кровью, а
от пота вымокла вся одежда.
- Ты не понял, дитя, я всё уже решил, царь он и ничто не повлияет на моё мнение,- в
шелестящем голосе старца словно катятся стальные шарики.
- Так бы сразу и сказал,- воровато озираясь по сторонам,- приниженно произносит Вагиз.
- Я жду,- неожиданно раздаётся голос Игната.
- Мне, что, на колени падать надо?- бледнеет Вагиз и во взгляде появляется странная
отрешённость.
- Именно,- откровенно ухмыляется Игнат, а рядом стоящая с ним Аня тонко хихикнула.
- Сейчас опустят,- шепнул Репа Бурому,- кранты законнику.
Неожиданно для всех Вагиз срывается с места и, с возгласом,- бля буду,-
растопырив руки, прыгает в страшную трещину и без звука исчезает в темноте.
Старец в раздражении откидывает капюшон, осеняя всех раскаленным взглядом, он
сейчас особенно страшен и, кажется, сейчас начнут плавиться камни. Но он быстро
приходит в себя:- Эх, не раскусил я его … жаль. А вы чего стоите?- прошипел он
оцепеневшим зекам.- На колени!
Зеки послушно падают на землю, в злости роняя слюни и сопли, но, не смея
поднять глаза, на подходящего к ним Игната.
- Опускаю вас … в смысле, отпускаю вам грехи ваши,- с издевкой произносит Игнат и, удивляя даже старца, не обращая внимания на оторопевшую Аню, расстегивает ширинку
и мочится прямо на их склонённые головы.- Теперь вы прощены, встряхивая здоровенным
членом, произносит он, можете встать. И не дай бог, вы пойдёте против меня, все узнают, что вас опустили таким образом.
- Умно,- шамкает старец, с удивлением глядя на Игната,- далеко пойдёшь, сынок. Идите, умойтесь, от вас смердит,- обращается он к сотрясающимся от бешенства зекам.
Игнат с насмешкой подходит к своим товарищам, Гурий, быстро хлопнул глазами,
почтительно склоняет голову. Аня порывается сделать то же самое, но Игнат удерживает
её голову:- Тебе незачем это делать – ты царица.
- Игнат … я восхищена тобой и …. у меня так невыносимо ноет низ живота, мочи нет …
хочу немедленно тебе отдаться.
- Успеем, любимая, для начала дом себе подберём … а лучше два,- ухмыляется в
широкую бороду Игнат.
- Ты сначала головы обоих правителей мне принеси,- отрезвляет их голос старца.- А у
меня подарок для тебя, царь Игнат Первый,- старец, шаркая ногами идёт к каменной
нише, заваленной землёй, подзывает зеков:- Копайте.
Бурый и Репа быстро освобождают нишу от земли, достают четыре тяжёлых
свёртка, затем вытаскивают ящик, ставят на землю.
- Разворачивайте,- по губам старца блуждает улыбка.
Ткань сдёрнута и все видят новенькие, в оружейной смазке, автоматы.
- А ящик патронами забит. Так что неправ, ушедший в ад Вагиз, у нас найдётся, чем
ответить пресловутым профи … если взгляда моего будет недостаточно.
- Откуда?- в потрясении выдохнул Игнат.
- Молодой солдат решил сберечь сию тайну, он прятал тайник под резиновым танком, но
со мной поделился своим секретом,- добродушно посмеивается старец.
- А где он сейчас?- полюбопытствовал Игнат.- Надо бы его наградить.
- Его уже наградил великий Хримус, он с ума сошёл, и душа его бродит по райским