Неожиданно трещина раздваивается и Грач, не удержавшись на локтях, сползает в другой
ход, верёвка чиркает об острую кромку и с противным звуком лопается. Он умело гасит
опасное падение, уходя в распор ногами и спиной, но удержаться не в состоянии и
сползает вниз, оставив животное в параллельном ходе.
Оказавшись внизу, Грач прислушался, фильтруя все звуки, затем нехотя зажигает
лучину, поднимает над собой, освещая подземную полость. Обычная пещера, таких много
на Караби яйле: сталактиты и сталагмиты, сверху капает вода, сыро и холодно, сквозь
щели пробивается тусклый свет.
Животное почуяло человека и начинает лихорадочно спускаться. Грач усмехается:
«А ведь хищник. Ничего, я тоже хищник»,- думает он и берёт копьё наизготовку.
Нечто бледного цвета шлёпается на сырой пол, стонет от боли, приподнимается на
костлявых ногах, с шумом втягивает воздух в ноздри, делает шаг, непонятным образом
ставя ноги.
- Ты кто?- опешил Грач, увидев существо, напоминающее давно умершего человека. В
мыслях мгновенно проносятся сюжеты из фильмов ужасов, где из могил встают
мертвецы. Существо, что стоит перед ним, странным образом походит на труп, в своей
жизни Грач много их видел, но этот … живой, а ещё страдает от боли, его бок разорван и
белеют сломанные рёбра, а одна из рук безвольно висит вдоль тела. В то же время, оно
собирается напасть и непонятно на что надеется, Грач, испытывая ужас, но, не теряя
самообладания, сгибает ноги и делает мягкий уход в сторону, готовясь метнуть копьё.
Существо недовольно забормотало, шепелявя как младенец, смотрит тусклым
взглядом умирающего старика, и, неожиданно делает резкий рывок в сторону человека.
Рефлексы спецназовца мгновенно отвечают на эту реакцию, копьё со свистом несётся
прямо в живот кошмарного существа. Но оно, словно отгоняя назойливую муху, делает
ленивую отмашку целой рукой, сбивая копьё в сторону и, скалится, обнажая узкие клыки.
- Вампир?- отшатывается Грач, но уже держит топорик. Дурнота подкатывает к горлу, давно забытое чувство дикого ужаса наполняет ноги тяжестью, он не может отвести глаз
от гипнотического взгляда. Мужчина пятится и упирается в стену, рукоятка топорика
становится скользкой от пота и он едва не роняет оружие.
- Не смотри ему в глаза!- звучит чей-то голос и Грач сбрасывает оцепенение и вмиг броска
вампира, успевает отмахнуться топориком. На этот раз удар достигает цели, лезвие
вспарывает живот и скользкие внутренности вываливаются наружу как клубок белых
червей.
- Прыгай в сторону!- вновь звучит голос. Грач ныряет под скрюченные руки, делает
кувырок и откатывается на безопасное расстояние, затем взглядом пытается отыскать
неожиданного союзника.
Он как призрак появляется из темноты, и вампир начинает скулить, словно побитая
собака, отползая в сторону, волоча за собой вывалившиеся внутренности. Прямо в
пространстве набухает размытое пятно, принимает форму конуса, вампир из последних
сил прыгает и исчезает в крутящейся воронке, но вскоре и она словно растаяла и
наступает тишина.
- Ещё один ход перекрыл!- раздаётся звонкий смех.- Я поменял его координаты, теперь
они нас не найдут.
- Ты кто?- Грач наконец-то увидел человека, но испытывает к нему ещё больший ужас, чем перед вампиром.
- Не узнаёшь? Грач, это же я, Илья,- и смеётся:- Смотри, в рифму получилось.
Илья приблизился к спецназовцу, на его щеках играет румянец, а юношеский
взгляд чист и спокоен:- Он тебя не зацепил? Лучше сразу скажи, иначе инфекцию
подхватишь и станешь как он. Но ты не бойся, если что, Зуруг тебя вылечит, он со своим
отрядом, сейчас у озера, икру уничтожает.
Грач смотрит на юношу и начинает смеяться. Илья хмурится, затем и сам смеётся:-
Я понял, у тебя истерика.
- У меня?- спецназовец приходит в себя и щупает штаны.- Ты смотри … сухие, а ты
говоришь … истерика. Илья, я чего-то не догоняю, что происходит и откуда ты здесь
взялся?
- Меняю координаты червоточин, закрываю пути из низших миров, их существа безумно
агрессивные и опасные. Отдельные особи могут получать информацию от ДНК человека и
принимать наш облик.
- Ты бредишь?- ухмыляется Грач.
- Хотел бы,- с грустью говорит Илья,- но, к сожалению, действительность бредовая, а я
здоров.
- Насколько мне известно, ты слегка полоумный,- Грач изучает Илью и неожиданно хочет
его убить.
- Зачем тебе это нужно?- Илья с лёгкостью читает его мысли.
- То, что я не понимаю, во мне всегда вызывает такую реакцию,- искренне произносит
спецназовец и в удивлении округляет глаз:- Ты читаешь мысли?
- Наверное,- пожимает плечами Илья.- После того как Зуруг удалил опухоль с моего
мозга, у меня многое что появилось … и появляется. Может ты и прав, когда-нибудь я
стану опасен для людей.
- Кто такой Зуруг?- насторожился Грач.
- Местный … живёт здесь, то есть значительно ниже. У них там многоярусная страна и
жители делятся на касты, как в Индии … или как в муравейнике. Зуруг воин - ранг не
высок, но и не низкий.
- Какие страны, ты в своём уме?- Грач озабоченно смотрит на Илью.
- Нет, ты просто тупой,- внезапно вспылил Илья и это так неожиданно звучит из уст
слабого юноши, что Грач лишь ухмыльнулся, а Илья быстро успокаивается, вновь
улыбается:- А ты знаешь, меня люди начинают раздражать. Например, ты, только минуту
назад столкнулся с вампиром из нижних зон пекельных пространств, что само по себе
должно заставить задуматься о многообразии мира, а в подземные города не веришь.
Неужели не слышал о подземном городе Каппадокии в Турции?
- Что-то мелькало в прессе, якобы отрыли восемь этажей. Ну и что?- пожимает плечами
Грач.
- Это только верхний уровень, а далее вглубь уходят ещё тысяча шестьсот этажей, затем
всё расходится в стороны и переплетается с подземными странами,- уверенно произносит
Илья.
Грач демонстративно вздыхает:- Пойдём что ли, а то у тебя от длительного
пребывания в пещере совсем с головой ай-ай.
- Да нет,- разочарованно говорит Илья,- я остаюсь, здесь лучше, подземные люди добрее, да и дел много, вот, разгребём их … тогда и выйдем на поверхность.
Грач развёл руки в стороны:- Как знаешь, а я, пожалуй, полезу наверх.
- Мы ещё встретимся, Грач,- говорит Илья, и Грач с удивлением фыркает, в голосе юнца
он услышал явную угрозу.
- Ну-ну,- недовольно процедил спецназовец и ловко лезет по трещине вверх.
Гл.24.
Идар с интересом смотрит на Грача, выделяя взглядом порванный камуфляж,
ободранные локти и пальцы:- Спустился всё же,- догадывается он.- Что там?
- Каюсь,- усмехается Грач,- решил на кротов поохотиться, раскопал трещину, не
удержался, свалился в пещеру.
- Зачем тебе кроты, еды хватает?- удивляется Идар.
- Развлекался,- искренне произносит Грач.
- Ну … что видел?- Идар плохо скрывает нетерпение.
- Бред какой-то, на меня вампир напал.
- Вампир?- Идар удивляется, но не очень.
- По крайней мере, походит на него, словно из сюжета комиксов. Я чуть в штаны не
навалил.
- Убил его?- склоняет голову Идар, стараясь понять, Грач шутит или говорит правду.
- Живот топориком распорол, все внутренности вывалились.
- Значит, не вампир, раз простым топором можно убить,- усмехается Идар.
- Так не убил я его, он всё ещё пытался на меня напасть, клыки высунул … точно вампир,-
совсем уверенно произносит Грач.- Меня наш полоумный спас … Илья.
- Кто?!
- Я Илью встретил, он совсем плохой, заговаривается, о каких-то подземных жителях
рассказывал, что координаты меняет, чтобы вампиры в наш мир не проникли. Бред! Хотя,-
Грач задумывается, с недоуменным видом пожимает плечами,- он таки отправил того