Человеческие чувства уплывают вдаль и тают как дымка на горизонте, он неожиданно
начинает воспринимать людей как пищу и облизывается, хочется ворваться в какой-
нибудь дом и вцепиться спящему человеку в горло. Судорога пробегает по телу, он
представляет вкус крови и едва не теряет сознание, но Грач знает, люди вооружены и, не
задумываясь, пустят в ход ножи, копья, топоры. Нет, нахрапом нельзя, надо найти жертву
где-нибудь вдали от поселения.
Грач сворачивает к морю, его окликают с поста, он вяло отвечает, сбегает вниз,
останавливается у моря, вздыхает полной грудью воздух. Море пахнет кровью, это сильно
будоражит, Грач зачёрпывает ладонями морскую воду, делает большой глоток, жжение в
желудке стихает, возникает некоторое облегчение. Он заходит в воду и бесшумно плывёт
от берега. Грач знает, в глубине рыскают акулы, да и касатки могут приплыть, но
оставаться с людьми он больше не может.
Проплывая мимо забора, уходящего прямо в море, Грач слегка тормознул,
посмотрел на костёр, у которого замечает Виктора и почему-то Идара. Два врага спокойно
разговаривают, подбрасывая веточки в огонь. На сторожевых площадках у бойниц засели
лучники. Грач ухмыляется, обнажая узкие клыки, не оттуда они ждут опасность.
Грач чувствует акул, но хищницы не торопятся на него нападать, они медленно
двигаются на глубине, но не поднимаются на поверхность, хотя и заметили спокойно
плывущего брассом человека. Вероятно, запах тела у него уже несколько иной и не
возбуждает акул.
Он плывёт долго, но не мёрзнет в ледяной воде, это даже приятно. Но вот Грач
выбирается на противоположной стороне от забора, бесшумно скользнул в густую траву, замер, прислушивается. Полная тишина, даже ночные кузнечики молчат, разве что мышь
возится в листве. Рывок, и мышь бьётся в его руке. Грач быстро откусывает голову и
выдавливает кровь в рот, затем и всю её съедает, в душе удивляясь дикости поступка, но
сейчас инстинкты работают сильнее разума.
Внезапно он чувствует запах, мощный, волнующий, пахнет самкой. Грач
вздрагивает, делает шаг, вновь замирает. Она приближается, легко ступая на листву и вот, на открытое пространство выходит девушка, в плотно облегающих джинсах и в лёгкой
куртке. Грач обомлел от неожиданности, почему-то становится неловко, он боится её
напугать своим видом. Но девушка, увидев его, улыбается, обнажая узкие клыки:- Прив-
вет,- как-то растянуто говорит она.
- Откуда ты, такая чудная,- с трудом выговорил Грач.
- Что ты всё жуёшь?- спрашивает она.
Грач смущается и выплёвывает кусочки мышиной шкурки, с обожанием смотрит
на девушку, от которой так пахнет.
- У тебя глаза как небо,- краснеет Грач, он давно не говорил комплименты.
Девушка улыбается, как зверёк наклонят голову то в одну сторону, то в другую:-
Ты тоже ч-чудной,- трогательно заикаясь, произносит она.- Пойдём со мной.
- Куда?- удивляется Грач.
- Со мной,- она подходит, обнимает его за шею, легонько кусает, но не протыкает
клыками кожу и это так возбуждает. Грач дрожит от острого желания её овладеть,
обхватывает её тело, а она не сопротивляется:- Какой ты чудной,- уже без какого либо
акцента произносит она, ты так похож на человека, это так возбуждает!
- Почему похож?- отстраняется от неё Грач.
- Потому что ты как и я – вампир.
- Вампир?- Грач остолбенел от её слов, затем пожимает плечами.- А почему бы и нет?
Грач прижимает её к себе, словно от разряда тока, сильнейшее влечение пронзает
тело, он целует её в губы и ощущает солёный вкус крови, не её крови:- Кто это был?-
сатанея, шепчет он.
- Эльза. Мне нравится это имя, называй меня также.
- Я знал её. Это её джинсы и курточка?- что-то вроде жалости шевельнулось под сердцем
и внезапно Грач ощущает сильный голод.
- По ночам холодно,- кивает вампирша,- быть в человеческом обличии не всегда удобно, но легче добыть пропитание.
- Дорогая Эльза, я готов с тобой даже в ад спуститься,- Грач смотрит в насыщенно
голубые глаза и понимает, что утонул в них безвозвратно.
- Спустимся … будь уверен,- вампирша отвечает на его поцелуй со страстью
изголодавшейся волчицы.- Но нам нельзя здесь задерживаться, на нас охотятся,- она тянет
его за собой и они как тени уходят вглубь Караби - в страну пещер и скал.
Ночь медленно растворяется, по сопкам пробегают призрачные тени, ночная птица
делает последний вылет, когтями цепляет пискнувшую в ужасе мышь и запрыгивает в
гнездо, где её ждут изголодавшиеся птенцы. Завозились на лёжках одичавшие собаки, огромный кавказец, сбрасывая сон, выгибает спину, скребёт когтями каменистую землю, благожелательно принимает ласки сучек, грозно рыкает на молодых кабелей. Вдруг он
что-то чует, ведёт носом, мгновенно щетинится, с угрозой рычит, но пятится и быстро
уводит стаю со своих насиженных мест. Мустанги всхрапнули и понеслись прочь, лишь
жеребёнок в ужасе заржал и вновь тишина.
Небо светлеет, звёзды становятся ярче, утренний ветер приносит в спящий лагерь
прохладу. Нина прижалась к Виктору, а он уже проснулся, но не торопится подниматься, с
трепетом прислушивается к ударам её сердца, к которому уже примешиваются едва
различимые толчки ещё одного сердца. Неужели у него будет сын? Это радует и страшит
одновременно. Окружающий мир жесток и непредсказуем, как в нём выживет ребёнок?
Но быть может ему будет легче его принять, нежели людям, которых оторвали от
привычной жизни и швырнули сюда.
Часто появляется мысль, что словно кто-то сверху наблюдает за людьми как за
муравьями, подбрасывая им проблемы несовместимые с жизнью. Но Виктор знает, стоит
перебраться на следующий уровень, и старые проблемы покажутся смешными, откроются
новые горизонты, которые одновременно будут манить перспективой и пугать
неизвестностью.
Пахнуло дымом, кто-то разводит костёр. Виктор осторожно освобождается из
объятий жены и выходит во двор. Свежий ветерок с бесцеремонностью врывается под
рубашку, выгоняя сон и принося бодрость. У костра негромко разговаривают Викентий
Петрович и Идар, Антон и Юрий развешивают на прутьях мясо, чуть в отдалении,
опираясь на копья, стоят два человека из группы Идара. Викентий Петрович поднимается
навстречу Виктору, Идар благожелательно улыбается, но Виктор не стал отвечать
взаимностью, окинул всех хмурым взглядом, сухо поздоровался, испытующе смотрит на
Викентия Петровича.
- Грача видели, как он в море ушёл, зря мы его не ликвидировали,- обыденным тоном
произносит Викентий Петрович.
- Может, купаться пошёл,- не к месту шутит Идар.
- А как же акулы?- игнорируя реплику, недоумевает Виктор.
- Антон видел, как он выбирался с противоположной стороны забора и сразу рванул в лес, словно знал куда бежать,- Викентий Петрович мрачнеет.- Послали группу, судя по следам, он с женщиной какой-то встретился. Затем они ушли вглубь Караби, собаки от них
дёрнули как от прокажённых. У Голубянки жеребёнка мёртвого нашли, полностью
обескровленного.
- Значит они вампиры,- Виктор с насмешкой глянул на Идара.- Как будешь решать
проблему?
- Так может это и не проблема вовсе. Ушли … и бог с ними,- пожимает он плечами.
- Твой человек, вот и займись им.
- Да как скажешь,- недовольно поджимает губы Идар.
- Это опасно,- встревает в разговор Викентий Петрович.- С Ильёй надо встретиться.
- Придётся в пещеру спускаться?- наклоняет голову Виктор.
- Вероятно.
- Это ещё опаснее,- не соглашается Виктор.
- Другого пути нет,- настаивает Викентий Петрович.
- Что вас в пещеры так тянет? Это уже не наш мир и лезть туда не следует,- решительно
произносит Виктор.- Хватит с нас одного вампира.
- Двух,- поправляет Антон.- Он мужчина, а она женщина.