— Ты сам знаешь! — отозвался бородатый здоровяк, что стоял невдалеке и вглядывался вдаль. Его мощная фигура была укутана медвежьей шкурой. Он смотрел на ту дорогу, откуда они все пришли. А за спиной у него начинался огромный каменный мост, который шёл через большую пропасть. На дне её бежала вода, бурный поток которой не замерзал даже в самую сильную стужу.
— Да я не об этом, — снова затянул тот, — почему бы нам не пойти, — он оглядел сидящих рядом с ним мужиков, — и не разобраться с ними, а?
— Что?! — повернулся к нему Сарко с мерзкой ухмылкой на губах, — ты предлагаешь нам пойти и сразиться с ледяными троллями?!
— Мы же воины! — неуверенно заметил сосед верзилы, который сжимал в руках меч, — это была бы славная победа для нас!
— Да! — поддержал его другой, — Великий Конунг Харальд Белозубый оценил бы нашу силу, если б мы принесли ему их уродливые бошки!
— Точно! — первый закачал головой, — и сразу бы позвал в свою дружину!
— Глупцы! — презрительно бросил им Сарко, — у троллей толстая шкура, а ваше оружие застрянет в их меху! Чтобы драться с ними, нужны крепкие рогатины с железными зубами! А ещё лучше заманить их в какую-нибудь яму, чтоб провалились на острые колья! Нам нечем ответить им! Поэтому остаётся только ждать…
— Но я так и не понял, чего мы ждём-то? — здоровяк с топором развёл руками, — ты же просто сказал нам молчать о троллях и вообще не открывать ртов!
— Всё верно — молчите! — грозно приказал им их вожак, спускаясь к ним, — мы ждём какого-нибудь дурака. Того, кто отправится по этому мосту прямо в логово к этим тварям! И чтоб был не из наших краёв, а откуда-нибудь издалека!
— Хочешь сказать, — вдруг вспылил один из сидевших возле костра, вставая на ноги, — что этот чужак сможет одолеть троллей? Что он лучше наших громил?! — он оглядел своих соседей в поисках поддержки.
— Нет, дубина! — Сарко хлопнул себя по лбу, — ты всегда был тугодумом! Я же сказал, что тролля тяжело одолеть! А их там несколько штук! — он спрыгнул к костру и прошёлся среди их сгорбленных фигур, — никто не сможет одолеть их! Ни из нашего клана, ни из какого-либо ещё!
— Ладно, — сконфужено опустился на задницу здоровяк, — но в чём твой план? Не будем же мы сидеть тут вечно!
— Мы будем сидеть тут, пока какой-нибудь чужак не пройдёт по мосту и не накормит троллей!
— Чем он их накормит? — недоуменно спросил тот, кого называли дубиной.
— Ох, а ты как думаешь? — яростно выкрикнул Сарко, — своим мясом! А потом, пока они будут обгладывать его кости, мы пробежим по мосту и отправимся дальше! Понял?! Всё поняли? — он грозно оглядел ребят из своего клана. Те сразу закивали головами, — поэтому сидите и молчите! Запомните — для остальных мы ждём своих собратьев, — взгляд его снова вернулся к заснеженной дороге, — поэтому-то и не переходим этот мост….
Идти с Йори оказалось непросто. Он был под два метра ростом, так что ноги у него были длинные. Да и шагал этот парняга слишком торопливо. В обычном мире ему бы на чемпионат по ходьбе, сразу бы призовое место занял.
Два попаданца едва поспевали за ним. Причём, когда они старались бежать следом, то легко обгоняли своего шагающего спутника, а когда переходили на шаг, то сразу же начинали отставать. Идти в его темпе у них совсем не получалось. В итоге оба стали держать небольшую дистанцию, лишь изредка ускоряясь, чтобы совсем не отстать.
Сам северянин и вовсе будто бы насмехался над ними. Если он замечал, что они остались где-то позади, то этот парняга поворачивался и насмешливо кричал им.
— Эй! Южане! Поспешите! Север не ждёт! — а затем он снова пускался шагать вперёд, совсем не дожидаясь их.
При этом каким-то мерзким типом Йори не был. Наоборот, это был простоватый рубаха-парень, весь такой добродушный и весёлый. Говорил он всегда открыто и прямо, а шутки у него были мужицкие и незатейливые. Даже когда у него вылетало что-то обидное в сторону попаданцев, то было заметно, что северянин не хочет их задеть, а просто по-дружески подкалывает.
Впрочем, они и сами не были какими-то ранимыми неженками, чтобы обижаться на каждое слово. Единственное, что бесило Валеру, это была та самая присказка, которую их проводник повторял на каждом шагу.
— Север не ждёт, — заявлял он, укладывая вещи обратно в рюкзак, в то время как попаданцы ещё и половину от своей мелкой порции не съели.