Я хотел кричать, до одури бить по чему-нибудь, потерять контроль.
Вместо этого я склонил в кивке голову.
7
Поговаривали, что сегодняшней ночью явится звукозаписывающая студия, и я не
мог все испортить.
Не теперь. Только не после всего.
Так и есть.
У меня появился шанс, поэтому я решил излить свое сердце на эту сцену. И к тому
моменту, как я закончил, кровь, пот и слезы, которые когда-то принадлежали моему телу,
больше никогда таковыми быть не могли.
Потому что концу шоу я растворился без остатка.
*****
– Кое-кто тут хочет поговорить с тобой, – произнес Чад, отыскав меня спустя
минуту после того, как я покинул сцену.
Стоило мне заметить лицо брата, как внутри стал подниматься гнев. Выступление
всей моей жизни не разогнало ярость, текущую по венам.
Мои руки дрожали, сердце раскалывалось, а адреналин накачивал кровь. Чад и
Джина. Мой брат и моя девушка.
Я никак не мог забыть об увиденном. Их руки на друг друге, их тела, тесно
прижатые на теплом летнем воздухе.
Их предательство было сродни погибели.
– Что за дерьмо? – я схватил его за ворот футболки и прижал к кирпичной стене. Я
чертовски хотел разбить его череп, желал, чтобы его глаза горели так, как сейчас пылает
моя грудь.
– Ты, черт побери, сделал это со мной? Сейчас? Думаешь, я хочу теперь говорить?
Да пошел ты.
Глаза Чада вспыхнули, становясь дикими. Но я знал, что это не страх, больше нет.
Чад знал: не имело значения, как сильно я его ненавидел в эту минуту, насколько хотел,
чтобы брат истекал кровью, но я нуждался в нем, если мечтал обо всем этом. Если хотел
получить поддержку крупной звукозаписывающей студии.
До тюрьмы я даже не пытался читать рэп, но единственным инструментом в камере
были мои голосовые связки. Там я научился четко настраивать свой голос.
Чад узнал о моем новоприобретенном таланте прежде, чем закончился мой срок, и
брат стал мозгами проекта с самого первого дня. Чад стал тем, кто придумал, как мне
заполучить поклонников в Твиттере, создал канал на YouTube, закачивал фото в
8
Инстаграм. Он знал, как обтесать мои углы, и придать мне товарный вид после того, как я
вышел из тюрьмы. Чад видел в моем таланте решение проблем.
Я ненавидел все это дерьмо – превращение в какой-то продукт. Я просто хотел
заниматься музыкой – и вовсе не будучи наряженным в рэп-персону. Мне хотелось сидеть
на табуретке с моей гитарой.
Я никогда не нуждался в публике.
Но разыгрываемые аккорды не оплачивают счета. Чад напоминал мне об этом
всякий раз, когда я заговаривал о желании складывать что-то, кроме битов. Мне нужно
было выйти на чертову сцену, чтобы получить больше, чем имею. Больше, чем когда-либо
мог получить.
И моя мать тоже нуждалась в большем. Особенно сейчас, после автомобильной
аварии – той, в которой именно она являлась выпившей за рулем – которая чуть не убила
ее три месяца назад. Ее больничные счета и расходы на реабилитацию оставили нас в
бόльших долгах, чем мы могли бы погасить с моей дневной работой повара и местом Чада
– чертова продавца автомобилей.
Сейчас мама вернулась в нашу квартиру, но требовалась медсестра на дому,
которая станет приходить ежедневно и помогать ей.
Только вчера звонил провайдер услуг на дому. Если мы не раскошелимся на
оплату, этот месяц станет последним, когда они будут посылать медсестру.
Так много поставлено на гребаную карту.
Одно дело, если бы матери становилось лучше – но это не так. Она нуждалась в
бόльшей помощи, чем Чад и я могли ей обеспечить.
– Тебе лучше отложить это, Кэш, – произнес Чад, стараясь выбраться из моей
хватки. – Прямо сейчас ты должен идти на встречу с мужчиной из «Кендрик Мьюзик
Групп».
Я сглотнул. Кто-то действительно пришел этой ночью, причем от лейбла, с
которым подписал контракт Джек Харрис, никак не меньше. Черт, я не думал, что это
действительно произойдет. Мечты – это мило, когда ты ребенок, но мне уже двадцать два.
В какой-то момент мне необходимо было подняться или заткнуться – отбросить музыку и
найти настоящую, черт побери, работу.
Не то, чтобы кто-то мечтал нанять бывшего заключенного.
Но может, этой ночью все изменится.
Я отпустил Чада. В любом случае, я бы предпочел смотреть в лицо важной шишки
из звукозаписывающей студии, чем в рожу предателя брата.
Однако прежде чем я смог уйти, появилась Джина.