Рабочие лагеря сначала комплектовались за счёт евреев немецкой зоны оккупации, а когда к июлю евреи в этой зоне, в основном, были уничтожены, немцы с августа 1942 г. по договорённости с румынскими оккупационными властями систематически пополняли эти лагеря евреями из румынской зоны. Так, в середине августа 1942 г. гауптштурмфюрер СС Франц Кристоффель (Franz Christoffel), который в марте - ноябре 1942 г. возглавлял дорожно-строительный участок II (Винница - Умань) в Гайсине, произвёл «вербовку» евреев на работы в лагерях близ Ладыжина (Каменный карьер) и в с. Четвертиновке, обещая им хорошее обращение и питание; в лагере Печера «вербовкой» занимался мейстер полиции Альфред Ениг (Alfred Jähnig){137}. Всего с августа 1942 г. по май 1943 г. только из уезда Тульчин было привезено и распределено по лагерям минимум 4800 евреев{138}.
Лагеря находились в совершенно неприспособленных для проживания людей помещениях - сараях, хлевах, конюшнях. Так, 500 евреев в лагере Михайловка до ноября 1942 г. находились в конюшне вместе с лошадьми, а затем были переведены в здание сельской школы. В Берёзовке еврейские дорожные рабочие размещались в двух сараях, в Немирове - в бывшей синагоге, в Чукове - в здании школы. Основной пищей был гороховый или картофельный суп, в который иногда добавляли пшено или конское мясо; суп выдавался после работы, иногда его привозили на рабочее место. Завтраком, как правило, была чашка тёплой воды. Раз в семь-десять дней каждый заключённый получал порцию хлеба очень низкого качества. Работали заключённые непосредственно на строительстве дороги или в близлежащей каменоломне, песчаном или гравийном карьере. Дорогу следовало расширить до 8 метров и укрепить щебнем и гравием. Евреи при этом выполняли самые простые вспомогательные работы. Они должны были выгружать и загружать песок и щебень, перевозить его, разбрасывать лопатами, копать вдоль дороги дренажные канавы, зимой убирать снег и сооружать заграждения от снежных заносов. В каменоломне они должны были размельчать куски камней. Длился рабочий день 8-10 часов, зимой - только все светлое время{139}.