Подавленное состояние котика передалось и нам всем. Ниэль, пускай уже не живая, не осязаемая наполняла собой дворец Радонаса. Она появлялась то там, то тут, раздавала ценные указания и привносила некоторое оживление в нашу жизнь. Когда ее не стало, сделалось как-то пусто. И если муж еще старался делать вид, что так и должно быть, то я была не в состоянии обманывать себя. Мы с королевой прошли такой долгий и опасный путь… Мне будет очень ее не хватать.
Меня с моей новой магией снова зачислили в Институт благородных магесс. Правда, Радонас настоял на моем заочном обучении. Мол, не гоже королеве находиться в аудитории вместе с обычными студентами. А то, что я, когда-то принцессой Ирийского леса уже проучилась там четыре года, это так, не важно. Еще и конспирацию сохраняла, между прочим.
Как бы там ни было, а прижилась я во дворце сразу. Поэтому церемония бракосочетания оказалась чистой формальностью. Для народа, опять же. Ну, и для моих родных, которые и слушать не хотели о том, чтобы я переезжала в покои мужа до свадьбы. Каюсь, я никого не послушалась и сразу же обосновалась под боком у своего короля. Последний был только за. Что, впрочем, неудивительно.
Участниц отбора и потенциальных невест доставили домой в целости и сохранности. Я сделала все, чтобы не пересекаться с ними. Не хотелось видеть тех, кто распускал про меня безумные, отвратительные слухи и плевался ядом мне в лицо за завтраком, обедом и ужином. С них, кстати взяли клятву о неразглашении подробностей переворота. Разрешили упомянуть в кругу родных и близких об убийце и ее подельников, которых таки нашли и казнили королевские стражники. Чего уж греха таить, девушки и сами-то плохо понимали, что происходило за их спинами.
Через месяц мне уже самой захотелось сбросить всю работу во дворце на начальника стражи и уйти куда-нибудь на целый день, чтобы на время забыть о своих прямых обязанностях. А еще, я забеременела. Предположительно мальчиком. Как по мне, то рановато немного. А вот муж и отец заверили меня, что я даже немного запоздала. Конечно, женщине ведь не гоже лезть в дела своего мужа. Это я уже по собственному желанию решила как следует изучить дела Объединенного государства как внутренние, так и внешние.
Рональд Краш однажды сопроводил меня в фамильный склеп правящей династии. Для этого пришлось немного приврать мужу и променять теплую постель на мрачное кладбище. Но я не могла иначе. Без поддержки королей и королев прошлого, у меня бы ничего не вышло. Кроме того, я надеялась встретить там Ниэль.
Уверенности мне прибавляло присутствие Призрака, который увязался за мной. Было видно, что кот сильно соскучился по бывшей хозяйке. Мне же было спокойнее думать, что он что-то чувствует и что встреча действительно произойдет.
Холодный ветр пронизывал до костей. Я пожалела, что не накинула перед выходом плащ. Однако, вскоре мне стало абсолютно комфортно, потому что стихия Огня не оставила меня и окутала теплом, словно легким, невидимым покрывалом.
Лорд Краш следовал за мной безмолвной тенью. Странно, с самого первого дня нашего знакомства мы так и не открылись друг перед другом. Он выполнял роль моего телохранителя, а я любезно пользовалась его услугами тогда, когда мне это было нужно.
Ворота миновали спокойно. Хотя, я надеялась встретить как минимум Фондетту Крут. Но ни ее, ни Ниэль поблизости видно не было. Мы беспрепятственно дошли до склепа, который, ожидаемо, оказался закрыт.
- Что будем делать? – растерянно спросила у некроманта, который топтался за моей спиной и внимательно осматривал расположившиеся поблизости надгробия.
В ногу ткнулось что-то мягкое. Я опустила взгляд и с удивлением увидела Призрака, который почему-то не поменял облик.
- Занятно, - за нас обоих проговорил Краш. – Стало быть со сменой хозяйки он утратил возможность менять свой облик.
Ему попросту незачем этого делать. Я ведь живая… А Ниэль больше нет.
- «Как это нет?» - пронесся в голове до боли знакомый голос. – «Я тут! Просто вы не видите меня».
- «Это еще почему»?
- «А не хочу», - откликнулась королева. - «У вас все хорошо… Вы с Радонасом ждете ребенка и совершенно забыли обо мне».
- Это не правда! – возмущенно воскликнула. И тут же прикусила язык под непонимающим взором лорда Краша.
Мужчина ничего не видел и ничего не слышал, а я тут, можно сказать, сама с собой заговорила. Впрочем, после моего возмущенного выкрика он все понял. Взор некроманта сосредоточился в одной точке. Именно оттуда предположительно до меня доносился голос Ниэль.
- Ну, вот, испортила мне все, - картинно возмутилась последняя, резко проявившись в пространстве.