- Как вам будет угодно, - сказал Никита, направляясь со своей спутницей к столику. Тут к ним подошел Вольдемар. Он сильно удивился, завидев Никиту:
- И ты здесь?!
- Ага! – нагло улыбнулся Никита.
- Что ты здесь делаешь?
- Да так зашел пообедать… И вот случайно встретился со Светланой, очень милая девушка. Вы не знакомы?
- Мы-то знакомы! Кстати, Светочка, очень рад вас видеть. Выглядите просто восхитительно. Как вы терпите возле себя этого наглеца Никиту.
- Знаете, я немного опоздала на встречу. Когда пришла, вас еще не было, а тут за столиком сидел Никита, он составил мне компанию…
- Светочка, извините меня, Бога ради. Тут такая история вышла, меня совершенно неожиданно вызвали в издательство, я думал, что быстро обернусь, но в издательстве меня задержали. Еще раз прошу прощения, что заставил вас ждать.
- Ничего, Вольдемар, с кем не бывает, - сказала девушка.
- Светлана, что вы будете заказывать? – спросил Вольдемар.
- О, я даже не знаю, - смутилась Светочка, развернув перед собой меню. – Тут в этом ресторане такие цены кусучие.
- Да, этот ресторан один из лучших в городе. Они марку держат, но и цены, конечно, соответствующие. Таким клиентам, как Никита, они не по зубам, - сказал Вольдемар и с ненавистью уставился на соперника.
- Ну, не знаю, - ответил иронично Никита. – На шардоне и устрицы нам хватило, между прочим. А что нам оставалось делать, если ты, Вольдемар, задержался на целый час. Надо же было, как то время убивать.
- Я бы тебя самого убил. Хам! – процедил сквозь зубы Вольдемар, стараясь говорить тише, чтобы не услышала Светлана. – Официант, шампанское брют, пожалуйста! Уверяю вас, Светочка, такого вина вы еще не пили!
Официант разлил вино по бокалам. Вольдемар хотел сказать официанту: «Этому не наливать!», имея в виду Никиту, но промолчал, понимая, что в глазах дамы будет выглядеть скупердяем и невежей. Хотя, честно говоря, Вольдемару было плевать, как он выглядит со стороны. Безмерная злоба душила его изнутри. Он страшно ненавидел своего соперника, желая поколотить Никиту. Мало того, что этот пошляк, этот неизвестный никому литературный негр украл у него его роман «Роза дамская», разместив его под своим именем на литературном сайте, так он еще всячески отравлял жизнь Вольдемару. Устроил скандал в кафе, шантажировал, а после погнался за ним через весь город, все эти подробности проникли в прессу, бросая тень на имя Вольдемара. В результате этого читатели стали подозрительными, а критики обрушились на Вольдемара с жесткой критикой его творчества, чего раньше никогда себе не позволяли, а журналисты как с цепи сорвались, написав про него разгромные статьи. Так теперь этот самозванец решил окончательно все испортить, влезая в его личную жизнь. Пока Вольдемар попусту гонял в издательство, этот проныра с ехидной ухмылкой весь вечер ухлестывал за Светланой, которую пригласил на ужин Вольдемар. Он понял, чьих рук это дело – срочный звонок из издательства! Как только Светлана отлучилась из зала в дамскую комнату, чтобы поправить макияж, соперники сцепились в словесную перепалку.
- Какая же ты свинья, Никита! – зашипел Вольдемар. – Ты уводишь у меня девушку! Ты не джентльмен!
- Кто бы говорил! Ты сам украл у меня роман! И, вообще, может быть Светлане в моем обществе находиться приятней, чем в твоем.
- Тоже мне мачо выискался! Чем ты лучше меня?! Вырядился словно на выпускной, и еще эта залакированная челка свисает на глаза как у стриженого пони. Пижон!
- Попрошу без оскорблений! Мы находимся в общественном месте, - урезонивал конкурента Никита.
- А мне плевать! Сейчас я тебе морду разукрасю.
- Тише, сюда идет Светлана.
- Твое счастье…
Далее ужин протекал в том же духе. Предвидев заранее, что официант вот-вот подаст счет, Никита решил дать деру из ресторана. Он был сыт и пьян, оставалось только перевести стрелки на Вольдемара. Никита вдруг картинно поднял руки и заявил как заправский актер: -
- Ба, я же забыл, у меня назначена встреча! Прощайте, друзья! Очень приятно было провести время в вашей компании, но вынужден откланяться.
- Скатертью дорога! - напутствовал его Вольдемар. – Давно бы уже так.
- Не груби, Вольдемар, тебе это не к лицу, - сказал Никита и нагнулся, чтобы поцеловать ручку Светланы. Незаметно он прошептал ей на ухо: «Светочка, я вам перезвоню через 10 минут, выходите из ресторана, я возьму такси и мы вместе убежим от этого сноба». Светлана согласно кивнула головой.
Никита вышел в вестибюль и уже намеревался покинуть ресторан, но не тут-то было. Бдительный официант бросился вдогонку за ним и перегородил ему дорогу, охранник бежал ему на помощь. Наш герой понял, что путь к отступлению перекрыт, и бросился удирать через кухню. Выбежав во двор, Никита что силы побежал от ресторана, опасаясь преследования, но опытный официант сразу же понял, что его оставили с носом, и поторопился в зал, чтобы не упустить Вольдемара. Он встал в трех шагах от Вольдемара и пристально на него смотрел.
- Интересно, почему официант на меня так смотрит? – удивился Вольдемар.
- Не знаю, - сказала Светочка, стараясь быть при этом как можно беспечнее, хотя она страшно волновалась, она понимала, что Никита уже удачно сбежал, теперь и ей оставалось незаметно покинуть ресторан. Когда позвонил Никита, девушка тут же решительно встала и сказала Вольдемару, что ей срочно нужно выйти по делам. Как ни странно, она беспрепятственно вышла из ресторана, и быстро пошла вдоль улицы, она все время оглядывалась, боясь, что сейчас охранник выбежет из ресторана и кинется за ней вдогонку. И, действительно, охранник и знакомый официант вдвоем выбежали из ресторана и искали ее среди прохожих, но Никита успел вовремя, подъехав на такси и увозя ее с места преступления. Ночь они провели вдвоем, о, это была незабываемая ночь! Они, казалось, были созданы друг для друга. Авантюра с побегом из модного дорогого ресторана только добавляла остроты чувству, вспыхнувшему между Светланой и Никитой.
Вольдемар Наруцкий был взбешен, когда узнал о коварстве и предательстве Светланы. Но еще больше его вывело из себя, что Никита, этот прохвост, этот паяц Фигаро провел его как мальчишку, повесив на него свой долг. Теперь Вольдемар понял мрачный взгляд официанта, спорить с ним было бесполезно. Вольдемар пытался что-то возразить, но официант вызвал подкрепление в виде охранника и метрдотеля. Неудавшийся ужин в ресторане обошелся Вольдемару в несколько тысяч баксов. То зеленея, то бледнея от злости и ненависти, Вольдемар позвонил Никите, требуя возместить убытки. Но Никита лишь рассмеялся ему в ответ и кинул трубку. На следующий день Вольдемар подкараулил Никиту у подъезда, он решил поквитаться с противником. Но Никита был не робкого десятка, он поднял кулак и мрачно заявил:
- Вольдемар, если ты хочешь драться, то я вызываю тебя на дуэль! Вольдемар опешил от такой наглости:
- Ты забываешься, Никита! Это я должен вызвать тебя на дуэль! Ты оскорбил меня, увел у меня подружку, должен мне кучу денег!
- Мы с Светланой любим друг друга! – безапелляционно заявил Никита.
- И давно ты это понял?
- Вчера! Я готов за нее драться!
- Бог с ней со Светланой. Верни деньги, скотина!!!
- Денег у меня нет! Предлагаю встретиться на дуэли! Предлагаю драться на шпагах.
- Да пошел ты… мушкетер хренов! – Вольдемар смачно плюнул и фигурально, то есть матерно, выругался. – Пропади ты пропадом свинья!
- Фи, как не культурно! – язвительно заметил Никита. – А еще известный писатель, культурный человек, богема.
- Не твоего ума дела, паяц, литературный негр. Твой труд ломаного гроша не стоит.
- Однако ты, Вольдемар, не гнушаешься моим трудом и моими романами.
- Да завтра мой издатель найдет мне кучу таких как ты, литературных негров, которые за копейки напишут все, что им скажут. У меня имя, а ты никто! Да и больше никто не захочет связываться с таким скандалистом как ты.
- Ну и пусть! Главное, что я сказал людям правду!
- Кому нужна твоя правда?!
Вольдемар ушел, больше они с Никитой не пересекались. Со Светланой Никита тоже вскорости расстался. Она оказалась не той, за кого себя выдавала. Под маской невинной гламурной дурочки скрывалась матерая журналистка Светка Щукина, прозванная папарацци за мертвую хватку щука. Светка в своих разгромных статьях не пощадила ни Вольдемара, ни Никиту. Статьи носили броские названия «Бунт на литературном корабле» и «Восстание литературного негра». Она в деталях описала ссору мужчин в ресторане. Но Никите было обидней всего, что Светка не только провела его как слепого котенка, но и смешно рассказала, как он, Никита, удирал из ресторана через черный ход, сбегая от разгневанного официанта. Такого он простить женщине не мог, выставить его в дурном свете. Герман хохотал до упаду. Антон ржал, как полковая лошадь, узнав о всех проделках Никиты из прессы. А бывшая девушка Никиты Татьяна сказала Виктории, что так Никите и нужно. В общем, в глазах друзей Никита был смешон, общественное мнение его не очень волновало. Чтобы забыть об этой неприятной трагикомичной истории, Никита отправился на рыбалку. А дело было так...