– Я сорвал с нее платье. Руками!
Я стянул с нее белье. Зубами!
Я впился в грудь. Поцелуем!
Я коснулся лона. Губами!
Я проник в… Ау!
Лоедар совсем разошелся со своим недопением, что я не выдержала и запустила в него тарелкой из легкого металла, наподобие алюминия.
– Языком, – закончил строчку из песни шарш, поглаживая макушку. Ему прилетело от ширмы, которая упала при попадании по ней тарелки и травмировала голову проклятого.
– За что?
– За все.
– Как-то мелко для всего, – пробурчал ящер, снова отгородившись ширмой.
– За остальное уже наказан. Хотя, судя по песням, ничему тебя проклятие не научило, – фыркнула она и отвернулась от по новой запевшего шарша. Правда, теперь он пел о природе.
Пора было уходить.
– В любом случае у меня нет времени на путешествия, – я хлопнула себя по коленям, решая завершить беседу. —Необходимо справиться со своей проблемой.
Я поднялась со стула и медленно направилась к двери.
– Помню. Выйти замуж за принца. Я только никак не могу понять, зачем?
Я встала посреди комнаты, как вкопанная. Этого вопроса я ожидала гораздо раньше, но Раф долго терпел. Я уже начала надеяться, что он его никогда не задаст, но, видимо, не судьба.
– Чтобы вернуться домой, ты же знаешь, – отмахнулась от вопроса, нервно улыбнувшись.
Поворачиваться лицом к темному не спешила, боялась, что заподозрит что-то. Да, я действительно хотела вернуться домой, но это была не вся правда. Гораздо больше я хотела снять с себя проклятие.
Будем честны, мне нравилось здесь. Пусть не сразу и не полностью, но я по-своему влюбилась в этот мир. Здесь на каждом шагу магия, чудеса и богатые красавчики – чем не рай для брачной аферистки? Но был жирный минус у всей этой реальности: средневековые законы и порядки. Какие-то отборы, рабы, магия, что являлось и положительной, и отрицательной составляющей. Вокруг убийства, дискриминация и весьма ограниченные права человека. Конечно, все это есть и у нас, но оно не является повсеместным и не в таком расцвете. У нас это преступления – здесь это норма. Именно поэтому я все еще хочу вернуться в привычный мне мир и вспоминать об этом необычном путешествии длинными вечерами в старости на террасе особняка на собственном острове.
– С чего ты взяла, что свадьба с принцем вернет тебя домой? Есть гораздо более разумные способы перекинуть тебя назад в твой мир. Другое дело, что ты их даже не рассматриваешь. Так в чем причина выбора такого эксцентричного пути решения проблемы?
Признаю, темный решил загнать меня в угол, и делал это сознательно. Давно готовился. Только не ясно, почему решил расспросить именно сейчас, на четвертом принце?
– Только он вернет меня домой. Другие бесполезны.
– Так ли это? – добивал вопросами блондин.
На самом деле я не была уверена, что это так, вот только снять венец на Земле я точно не смогу. Где я там найду свободного принца? В Британии все неженатые отпрыски еще пешком под стол ходят, а арабские шейхи могут не подойти. Ещё есть Дания и Марокко, но что-то мне подсказывает, что в моем мире без магии развести таких особ на брак будет в тысячу раз сложнее. Посему надо придерживаться первоначального плана. Однако я не могла объяснить все это Рафу, поэтому просто молча вышла.
Пусть думает, что хочет. В конечном счете, его мнение не влияет на результат и вообще не должно меня касаться. Однако теперь я поняла, почему блондин рассказал мне о темных. Он ожидал ответной услуги, но я отшила его. Обмен секретами не состоялся.
Я еще полночи думала о Рафаэле и своем проклятии, мучая совесть и сердце, прежде чем буквально заставила себя заснуть. Силы мне были необходимы, как и трезвый разум. Мы выяснили, что завтра начинается охотничья неделя для всей королевской семьи, в связи с чем открыли резиденцию в Угрском лесу. Чтобы получить возможность познакомиться с наследным принцем и привлечь его внимание, нам придется отправиться со всей королевской свитой на охоту. Естественно, в охотничий дворец не попасть, но никто не запрещает простому народу сопровождать короля и присоединиться к забаве.
Стрелять из лука по зверушкам, что может быть веселее?
Глава 4. Неожиданная связь
– И не спалось же этому принцу спокойно в кроватке! – кляла на все лады наследника я, кутаясь в куртку на меху и пытаясь не дать моросящему дождю попасть под одежду.
Кобылке тоже не нравилось плестись через лес в такую отвратительную погоду ни свет ни заря. Ещё затемно кронпринц троллей выехал из дворца и повел свою свиту к Угрскому лесу. Королевская же чета с младшими отсыпалась во дворце, и планировала присоединиться к охоте гораздо позже. Так как мне нужен был именно принц, пришлось вставать ночью, собираться, седлать лошадей и выдвигаться следом за ненормальным троллем. Естественно, Раф поехал со мной, а вот остальные отказались от заманчивой поездки по почти зимнему, влажному лесу.