Он ухмыляется.
– Я понял. Ты не привыкла к парням, которые спрашивают, как ты себя чувствуешь, и заботятся о тебе, – он хватает меня за подбородок и поворачивает к себе мое лицо. – Но ты должна знать, я не буду изменять своего поведения только потому, что ты этого хочешь. Я понимаю, что твои ожидания по отношению к людям занижены, – его глаза сужаются и вспыхивают от гнева. – Но я не собираюсь быть мудаком только из-за того, что это все, что ты воспринимаешь. Когда я спрашиваю, все ли с тобой в порядке, то мотивом для этого является лишь беспокойство. Я – хороший человек, и ты не изменишь меня.
Он резко встает, и его стул с визгом скользит назад. Бросив салфетку поверх своей тарелки, он уходит, не взглянув на меня.
Я наблюдаю за тем, как он уходит, и мой желудок сжимается. Я не хочу вести себя с ним как сука, но ничего не могу с собой поделать. Эти новые чувства, которые я к нему испытываю, выходят за рамки дружбы, и они меня путают. В одно мгновение мне хочется поцеловать его мужественные губы, а затем, хочется выбесить его. Без основания и причины, я неожиданно переключаюсь с одной крайности на другую, и, похоже, нет никакого способа это контролировать.
Расправляя белую салфетку на моих коленях, я думаю о словах, которые он высыпал на меня. Джош – один из самых милых людей. Он вежлив и добр к тем, за кого беспокоится, и он не заслуживает моего поведения. Возможно, позже я смогу найти способ сгладить ситуацию между нами.
Глава 4
Джош
Почему она все время выглядит так чертовски горячо?
Застонав, я выпил еще один шот виски «Джек Дэниэлс». Я хочу, что бы мой мозг очистился от ее образа. Проклятье, выбирайся из моей головы, Эль.
Стукнув рюмкой по барной стойке, мои пальцы сжались в кулаки. У меня нет ни времени ни энергии, чтобы иметь дело с ее пассивно-агрессивной херней. После нахождения в ее компании и кусачих замечаний на вчерашней репетиции, а затем и на свадьбе Кайла и Дженни, с меня было достаточно Эль Джонсон. Ее постоянная необходимость оскорблять при любой возможности, окончательно меня вымучила. Я вынужден был сбежать от нее до того, как начал бы резко разговаривать и сделал то, о чем пожалею. Например, обрушился бы на ее губы, и никогда не позволил бы нам разъединиться.
Вот почему я сейчас пью шоты. И в ближайшее время не собираюсь останавливаться, до тех пор, пока она не пропадет из моих мыслей.
– Как дела, чувак? – Дерек занимает пустой стул справа от меня и прослеживает путь моего горячего взгляда. – Когда ты собираешься пойти на это, чувак? Ты же можешь ее получить… Так возьми ее.
Покачав головой, я поднес к губам бокал и выпил холодную жидкость. Она обжигает и дразнит, скользя вниз по моей груди, сродни тому, как делает Эль. Только Эль – не оставляет холодного жжения; она – огненный шар разрушения, уничтожающий все на своем пути. Она оставляет только боль у меня в груди. Потирая рукой точку этой боли, я стараюсь сгладить дискомфорт, который может вызвать лишь Эль.
Меня тошнит от желания к ней. От страстного желания того, что никогда не произойдет.
Я скучаю по тем дням, когда мы наслаждались обществом друг друга, и когда все было просто (до того, как влечение помешало нашей дружбе).
Ставя бокал сильнее, чем необходимо, я наблюдаю, как он стукается о поверхность, раскачиваясь из стороны в сторону, замирает на месте.
Мои глаза метнулись к Дереку.
– Это никогда не произойдет, и я в порядке. Пришло время найти того, кто оценит меня по достоинству, – пробегая рукой по волосам, я, сузив глаза, изучаю Эль, находящуюся в противоположном конце помещения. – Она никогда не увидит меня таким, какой я на самом деле. Она слишком застряла в предвзятых представлениях обо мне.
Почему она не может увидеть настоящего меня?
– Нелегко игнорировать притяжение между вами. С течением времени, это станет сложнее. Поверь мне, я знаю. Мы с Кенной ходили вокруг да около в течение семи лет, прежде чем, наконец-то, что-то с этим сделать, – говорит Дерек и подносит к губам бутылку пива. Он делает большой глоток, а затем продолжает: – Мы потеряли много времени. Я хотел бы вернуть это время, потому что каждая минута, что мы вместе – это гребаный подарок. Как бы долго мы ни были вместе, всегда будет мало.