Даркфолз тут же проглотил приготовленные им слова. Он мог быстро ориентироваться в различных ситуациях. Сталкиваясь с подобным, мех предпочитал промолчать, нежели что-либо говорить, пока почва была еще недостаточно прощупана. Держа эту мысль в голове, мехлинг решил покориться течению и следовать за приставленным к нему ботом.
Орка Блю определенно знал, кого лучше поставить направлять его деятельность и следить за его исполнительностью. Гарсайд выглядел волевым, требовательным ботом. Даркфолз уважал подобный тип личности, встречающийся среди вышестоящих чинов. По имеющейся информации, этот мех должен был обеспечить его занятостью, с чем, похоже, он прекрасно справился в кратчайшие сроки.
Мехлинг размеренно чеканил шаг за спиной своего направляющего. В открытых цехах по обе стороны от них полным ходом кипела работа очередной смены. Даркфолз то и дело косил взгляд вбок, мимолетно следя за тем, что происходило в углубленных отсеках. На этом уровне по большей части шла отладка и починка поврежденных шаттлов и другой массивной военной техники.
Наблюдая за ходом ремонта, мех невольно вспомнил о собственной утраченной машине. Однако, долго придаваться сожалению по этому поводу ему не позволили. От этой мысли его быстро отвлекло осознание, что, кажется, где-то поблизости он приметил фигуру Скоффера. Этот мехлинг и в самом деле производил здесь отладку ускорителей своего корабля. Решив, в свою очередь, немного отвлечься, он также заметил проходящего мимо Даркфолза и бодро подал тому знак манипулятором, дабы привлечь его внимание. Мех лишь угрюмо хмыкнул, решив не реагировать на брошенный ему жест. Он все еще ощущал неприятный осадок, оставшийся после их не столь давнего общения. Подобно ему, Скоффер слегка повел плечами, вновь приступив к своей работе. Нет так нет.
Гарсайд же продолжал идти быстрым резким шагом. Он вел бота в направлении нижних секторов, где, как тому помнилось, проходили главные линии электропередач. Можно было подумать, что разумно было бы не назначать место их изначальной встречи столь далеко от конечного пункта. Однако, чтобы попасть на тот уровень, мехам необходимо было ввести определенный код доступа, который был известен лишь достаточно тесному кругу лиц. В основном ими являлись работники данного сектора, к которым, видимо, теперь относился и сам Даркфолз. Так предполагал мехлинг и не ошибался.
— Вот твое рабочее место, — столь же сухо заговорил Гарсайд, как только они достигли нужной точки.
Мех бегло прошелся оптикой по окружающему его пространству. Оно представляло из себя среднего типоразмера отсек шестиугольной формы. В воздухе витал легкий, но малоприятный запах жженой резины с привкусом горелой стали, а в отдалении среди имеющегося здесь оборудования двое незнакомых боту мехов были очень заняты возней с третьим, один из манипуляторов которого был явно поврежден.
— Твоя непосредственная задача – находить и исправлять неполадки в системе электропитания, — продолжал Гарсайд, не обращая никакого внимания на манипуляции персонала. — Ты ведь имел с этим дело, не так ли? Принимай снаряжение и вливайся в коллектив. Работаете по двое. Постарайся не разочаровать.
— А что стало с четвертым? — осторожно поинтересовался Даркфолз, бросив взгляд на своих без пяти минут троих коллег.
— Сам догадайся, — коротко ответил старший бот, после чего удалился.
«Вот, значит, что он тогда имел в виду», — подумал насторожившийся мехлинг.
========== Глава IX. Один день из жизни Даркфолза ==========
Мехлинг покинул оффлайн. Его оптика едва заметно замигала, когда системы бота стали переходить в активный режим. Перед раскрывшимися окулярами Даркфолза возник незамысловатый вид однотонного потолка его жилого отсека. Выдавив из вокалайзера невнятный сдавленный звук, чем-то напоминающий натруженное кряхтение, мех приподнялся на месте, перенося вес части корпуса на выдвинувшиеся локти. Задержавшись в таком положении несколько мгновений, он, словно бы отрезвляясь, мотнул шлемом и спустил сервоприводы с платформы, рывком переходя в сидячее положение.
В отсеке царила относительная тишина. И хотя ни один звук не мог вызвать у его обитателя каких-либо подозрений или волнений, тем не менее Даркфолз немедля обратил своё всё ещё несколько рассеянное внимание к полупрозрачному боксу-контейнеру. Заглянув внутрь, он отметил нервозность в поведении юного ящероида. Но стоило мехлингу подступить чуть ближе, как по засечённому обонятельными сенсорами запаху бот без труда смог определить причину такой негативной активности Кгахала. А она была что ни на есть проста. Замаравшиеся пелёнки в очередной раз стали доставлять малышу дискомфорт, отчего тот и начал капризничать.
Осознав всю неизбежность представшей перед ним ситуации, Даркфолз несколько устало прошёлся небрежным жестом кисти манипулятора по чертам своей лицевой пластины, попутно изрекая при этом неразборчивое полупроглатываемое бормотание. За последнее время рэквиец заметно прибавил в росте, что отразилось и на массе его тела, а соответственно, и на аппетите ящера, и на количестве выделяемых им продуктов жизнедеятельности, присущих любому белковому организму. Несмотря на свою изначально малую осведомлённость в таких вещах, мех сумел быстро приноровиться к подобным особенностям его крохотного подопечного. И тем не менее, сии малоприятные казусы были поистине утомительны для и без того постоянно пекущегося о насущных проблемах бота.
Успев набить руку на этом деле, он точно знал, что должен делать. Благо в текущем положении бот был обеспечен всем необходимым. Несмотря на свою непреклонность в решении некоторых вопросов, Орка Блю никогда не бросал пустых обещаний. Прошло некоторое время с момента их с Даркфолзом разговора, но командующий всё же сумел выбить для себя несколько свободных бриймов, чтобы, помимо прочих неотложных дел, также уделить внимание весьма важному вопросу касательно охраны и поддержания безопасности жизнедеятельности оказавшегося на борту «Ковчега» инопланетного живого организма. По истечении кратких раздумий им был выдвинут достойный кандидат, в чьих силах, вне всяких сомнений, было обеспечить все необходимые условия для комфортного пребывания ящероида в пределах конкретной военной базы. Этим кандидатом был избран местный талантливый разработчик Стейд, в чьих способностях ни у кого из здешних служащих не было ни малейших сомнений. Однако этот мехлинг и без приказа охотно согласился бы взяться за эту работу, о чём он и так уже успел самостоятельно задуматься.
Его поразило откровенное безрассудство Даркфолза, но в то же время возможность контакта с представителем подобной крайне хрупкой формой жизни смогла раскрыть для него новые горизонты в его творческой сфере деятельности, чему он был очень рад. С появлением Кгахала процессор Стейда посетило множество самых различных идей. Некоторые из них бот уже начал претворять в жизнь, и надо было сказать, что его работа шла весьма плодотворно. За минувший период мех успел произвести несколько полезных, хоть и простых прототипов, о чём незамедлительно был оповещён опекун юного рэквийца. Один из таких приборов служил неким подобием устройства слежения. Разделяясь на две части, чувствительную звукофиксирующую камеру и дисплей, прибор мог моментально засечь любое аномальное в сравнении с обычным поведением детёныша отклонение в его состоянии, тут же отсылая тревожный сигнал с соответствующим видео на соединённый с камерой смотровой экран.
Даркфолз был очень рад заполучить его. Приобретение подобного устройства позволило мехлингу сбросить часть одолевающего его Искру волнения за Кгахала тогда, когда сам бот должен был пребывать на своём рабочем месте в чётко обозначенное для этого время. К тому же теперь с ним он в любой момент мог проверить, как себя чувствует ящероид, даже если их разделяло огромное расстояние, растянувшееся на многие этажи военной базы.