Услышав эти слова и то, как они были сказаны, бот довольно вздёрнул уголки губ. Определённо это был прогресс в их отношениях. И говоря об отношениях, стоило отметить, что в благоприятной атмосфере работа спорилась гораздо покладистее. В конечном итоге, обуздав рабочую экипировку, мехлинги заговорили о том, что сегодня стояло для них на повестке дня. Так или иначе, их информировали о необходимости работ на тех или иных уровнях «Ковчега». На момент текущего цикла их присутствие требовалось в нескольких местах закреплённого за ними сектора. На долю Даркфолза выпал участок, для работы с которым следовало спуститься в шахту лифта. Выбирать им не приходилось, но бот и не собирался привередничать.
Разойдясь по давно сформировавшимся группам, мехи приступили к исполнению своих непосредственных обязанностей. Направляясь к обозначенному проблемному месту, бот умудрился столкнуться с очередным знакомым ему лицом. Коридор базы уже в который раз норовил свести его с Чоппи. В этот раз это оказалось неизбежным. Встретившись, эти двое, хоть в том и не было столь строгой безотлагательности, обмолвились парой приятельских фраз, сумев практически договориться о возможности повторения их некогда былого застолья в местном баре. Всплывшие на поверхность воспоминания о том вечере напомнили Даркфолзу и о случившейся неприятной ситуации со Скоффером. Произвольно подняв архив, мех поспешил прогнать возникший дразнящий образ прочь, дабы тот не помешал ему сконцентрироваться на более важном деле.
Спускаться в шахту лифта было рискованно. Стоило только сорваться, как никакие мольбы уже не уберегли бы от неминуемого сулящего получением серьёзных травм столкновения с дном, если только ты не был счастливым обладателем полезного в таких случаях альтмода. Посему Даркфолз каждый раз тщательно проверял надёжность закрепляемых им тросов. Как пилот и механик он часто выполнял подобную работу, путаясь в проводах и энергоцепях своего шаттла. С тех пор, по сути, мало что изменилось. Это была всё та же привычная отладка и починка нестабильных блоков и систем, лишь масштаб стал значительнее, нежели был ранее.
Говоря о времени, мех периодически позволял себе отвлечься от работы, дабы удостовериться, что оставленный им детёныш пребывает в стабильном благополучии. И хотя на вживлённом в его манипулятор дисплее не отображался тревожный сигнал, тем не менее в целях собственного успокоения бот предпочитал иногда посматривать на транслирующееся с камеры видео. Но неизбежно наступал и тот момент, когда тревога была действительно уместна. Малышу требовалось внимание, и Даркфолз никак не мог это игнорировать. Проглс был извещён о том нелёгком положении, в котором пребывал заменяющий его напарника бот и, зная определённые подробности, морально не имел права препятствовать тому в исполнении своих покровительственных обязанностей, даже если это означало, что на какой-то промежуток времени он сам останется без столь важной в их деле товарищеской подстраховки.
Бросив резкое: «Прости, я должен отлучиться», Даркфолз поспешил срочно подняться наверх из глубины поглотившей их шахты. На то, чтобы избавиться от экипировки, у него не было ни времени, ни как таковой нужды в этом. Отсоединив лебёдочный трос, мех также решил оставить отягощающий его пояс с рабочими инструментами, после чего направился к своему жилому отсеку. Он гнался за ускользающим временем, не переставая слышать в аудио беспрерывно проигрывающиеся звуки надрывного плача. Мехлинг знал, что с Кгахалом всё в порядке. Должно быть, ящероид всего лишь в очередной раз проголодался, либо причина его расстройства могла крыться во всё тех же самых замаравшихся пелёнках. Но была и другая неприятная догадка, которая посетила процессор бота. Ранее ему уже доводилось сталкиваться с определённой трудностью, справиться с которой мех был просто не в силах. Будучи органиком, время от времени юный рэквиец начинал испытывать нешуточные боли. Как выяснилось от бортового медика, причиной тому послужило постепенное формирование у ящера его желудочно-кишечного тракта. Подобная реакция молодого организма представителей белковых форм жизни была в порядке вещей, а посему не представляла никакой опасности. Тем не менее, повторись такое, бот каждый раз серьёзно переживал. В периоды рецидивов малыш, скукоживаясь, подолгу и надрывно плакал, но Даркфолз ничем не мог ему помочь. Всё, что ему оставалось — это быть с ним рядом: укачивать его, пытаться успокоить ласковым голосом до тех пор, пока всё не прекратится.
— Это просто нужно перетерпеть, — говорил ему Стейд. — Вам обоим.
Был и другой момент, который мехлинг не забыл учесть в процессе своего продвижения к жилой площади. У Кгахала продолжали резаться зубы. Это доставляло ему не меньше дискомфорта, чем настраивающаяся пищеварительная система, что также могло послужить причиной беспокойного поведения ящероида, хоть оно и не имело столь яркого выражения, нежели мучающие его колики. Нервозность и явная неусидчивость, слегка повышенная температура тела и острое желание жевать один из краёв простыни — таковы были признаки периодически продвигающихся наружу резцов. Но что бы это на самом деле ни было, для меха имело значение лишь то, что доверенный ему малыш пребывал сейчас в тревожном состоянии.
Достигнув нужной двери, несколько разгорячённый бегом Даркфолз стремительно вошёл в отсек. Однако в каком бы эмоциональном состоянии на данный момент он не пребывал, бот никак не был готов к тому, что по прибытии застанет внутри своих личных апартаментов этого нахала — Скоффера. Осмелившись войти, незваный гость ответил на возмущенно недоумевающий возглас хозяина столь свойственной ему реакцией.
— Лучше отойди, — мех был полон решимости серьёзно угрожать ему, ведь тот находился в относительной близости от бокса юного рэквийца.
— Да не горячись ты, — заговорил вторженец, заведомо выбирая для себя позицию защиты. — Я всего лишь зашёл передать тебе рекомендации, — в доказательство своих слов бот продемонстрировал в поднятом манипуляторе фиксируемый кистью датапад. — Вот, видишь? Я не знал, что тебя нет. Думал, игнорируешь.
— Рекомендации? — Даркфолз несколько смутился, однако его голос по-прежнему пестрил недоверием. — По поводу чего?
— Наверное, ты лучше меня знаешь, — усмехаясь, ответил Скоффер; сделав несколько шагов навстречу законному постояльцу, мехлинг прижал небольшое устройство к его грудным пластинам, после чего незамедлительно проследовал в сторону выхода. — К слову, как ты? Справляешься? — напоследок решил поинтересоваться бот, однако он не стал дожидаться ответа, самостоятельно завершив собственное риторическое высказывание. — Хотя и так видно. Непременно как-нибудь ещё свидимся. Может, к тому моменту ты уже перестанешь наконец дуться и у нас в кои-то веки получится старый добрый приятельский разговор.
Как только визитёр покинул помещение, Даркфолз немедля поспешил выйти из того несколько неопределённого эмоционального состояния, в которое он вошёл посредством влияния слов некогда близкого ему боевого товарища. Периодически в зависимости от определённых обстоятельств Скоффер мог изменить своему вычурному несуразному поведению, что также могло благоприятно сказаться на восприятии его как личности окружающими, но мех слишком хорошо его знал, чтобы так легко поменять сложившееся мнение о нём. Этот бот был неисправим, что фактически убивало всю веру в него. Но что для меха сейчас действительно имело значение, так это вопрос о том, что же такое могло послужить причиной тому, что Кгахал начал так громко плакать. Застав у себя нежданного гостя, Даркфолз опешил, отчего упустил из виду изначальную цель своего появления. Однако вновь оставшись единственным кибертронцем в отсеке, к своему удивлению, мехлинг обнаружил, что в настоящий момент малыш пребывал в абсолютно спокойном состоянии. Вмиг оскудевшая фантазия бота категорически отказывалась строить какие-либо предположения по этому поводу. Но мех и не нуждался в определении какой бы то ни было теории. Даже не зная оснований для подобных изменений в поведении органика, он был рад тому, что на этот раз с ним всё обошлось и данный этап уже остался позади.