—Всегда приятно работать с умным противником. Мне только хотелось бы предупредить вас о том, что наша беседа проходит сейчас в абсолютной физической изоляции, ибо, как только вы вошли сюда, специальный металлический щит автоматически перекрыл доступ не только другие людям, но и воздуху, в котором вы нуждаетесь несравненно больше, чем машины. Каков будет теперь ваш ход, мистер Сербин?
—Выходит, мы все-таки ошиблись, не послав к вам молодчиков, способных не рассуждать, а действовать?
—Почему же? Уничтожить меня - совсем не значит решить все проблемы, да и сделать это не так-то просто. Во-первых, мое псевдо человеческое тело сделано из достаточно прочного сплава, который не смогут пробить пули ваших снайперов. Во-вторых, учитывая человеческое любопытство и осторожность, трудно себе представить, что вы начнете со стрельбы, даже не попытавшись предварительно узнать, кто я такой или что я такое. Наконец, у меня есть датчики, фиксирующие эмоции собеседника. Так что если вы всё-таки решите напасть на меня, то вряд ли это получится, потому что вспыхнувшая в вас ярость заставит меня принять соответствующие меры. Кстати насчёт идеи взрыва моего убежища. Если вы всё-таки попытаетесь отдать приказ о взрыве, а взрыв, естественно, должен будет уничтожить и вас, то я опять-таки узнаю об этом заранее, поскольку вы, как существо эмоциональное, не сможете не почувствовать страх за собственную жизнь, отдавая приказ о самоликвидации. Я же, ощутив ваши эмоции, просто перемещусь в противоатомное бомбоубежище под этим домом.
—Вам не откажешь в предусмотрительности… или трусости, мистер Как-Вас-Теперь-Называть.
—Можете обращаться ко мне как угодно. Тем более ваши русские предки подобную проблему решали достаточно просто и чётко: хоть горшком назови, только в печь не ставь.
- Пожалуй вы правы, мистер Крэгстон, и я попытаюсь сделать все возможное для того, чтобы наш диалог не превратился в банальный обмен колкостями, и мы смогли спокойно и разумно сопоставить наши взаимные возможности и желания.
—Вот это хорошо, дорогой Серж. Как я понимаю, у вас имеется еще один крайне интригующий вопрос: кто мы такие? Хотя, конечно, предварительный ответ на этот вопрос как раз на уровне банального общечеловеческого интеллекта у вас уже имеется. Вам только хотелось бы для успокоения совести подтвердить свою догадку, а так же узнать фамилии, адреса и пути подхода к исполнителям. Так вот, Серж Сербин, если вы думаете, что имеете дело с группкой фашиствующих безумцев, решивших захватить мир и установить свою диктатуру, отличающуюся от предшествующих диктатур только машинными реалиями, то вы глубоко заблуждаетесь! Перед вами не завоеватели, желающие уничтожить цивилизацию, а посланцы вашего далекого будущего, призванные спасти человеческий разум и человеческую культуру.
—Очень оригинальная трактовка. Приятно быть в роле благодетелей, не так ли? Если бы я не был убежден, что имею дело с машиной, то вопрос о вашей психической полноценности для меня не стоял.
—Что поделаешь, новое всегда требует усилий для понимания. Видите ли, мы появились на Земле для того, чтобы ускорить ход машинизации нашей цивилизации.
—Вашей или нашей?
- Как вы не можете понять, что это одно и то же. Мы - ваши прямые потомки, во всяком случае, по разуму. Всё дело в том, что Служба Охраны Разума предсказывает взрыв сверхновой звезды, расположенной слишком близко от Солнца, что может вызвать уничтожение всей земной цивилизации. Что бы оказаться в состоянии противодействовать этому катаклизму, мы должны активировать более раннее развитие машинного интеллекта. Вот почему вы должны не противодействовать, а помогать нам!
—Все это очень занимательно и захватывающе интересно, но при чем здесь люди?
—Неужели вы никак не поймете, что мы - посланцы вашего будущего?
—Нет, не пойму. Потому что для меня человек, прежде всего представитель своего биологического вида, а вы и ваше командное устройство к биологическим структурам явно не относитесь.