– Доброе утро, секретарь Фрост, – монотонно произнёс он, глядя девушке прямо в глаза.
– Во-первых: учитывая, что документ подписан, ко мне положено обращаться Администратор, – с надменностью заявила Эльза. – А во-вторых – утро не может быть «добрым» когда сидишь прикованной в комнате для допросов.
– Я бы на вашем месте поубавил спесь, – Кроули достал личный терминал. – И на всякий случай предупрежу: ваши полномочия временно заморожены. Не пытайтесь выкинуть что-нибудь такое, что помешает расследованию. Теперь касательно возражений: документ, о котором вы упомянули, признан фиктивным по причине смерти и подозрении в коррупции двух адмиралов, а ваше нахождение здесь напрямую с этим связано.
– Я вас не понимаю, адмирал, – Фрост постаралась скрыть волнение.
Сэмуэль открыл терминал и проверил отчёты датчиков, встроенных в кресло.
– Сенсоры показывают, что у вас участилось сердцебиение, а дыхание стало прерывистым, – Кроули хмыкнул. – Вы лжёте, секретарь. Итак, чтобы избежать лишней болтовни, сообщу: о ваших отношениях с господином Ниммуром и председателем Стрельниковым мне известно.
Эльза едва заметно вздрогнула.
– Если хотите, я могу показать записи разговоров и прочих действий, не совсем связанных с вашей работой.
– Это шантаж? – Фрост взглянула на адмирала исподлобья.
– Нет, – коротко ответил Сэмуэль. – К несчастью для вас. Сейчас ведётся расследование по факту убийства. На записи я, конечно, всё видел, но хотелось бы услышать вашу версию, Эльза.
– Что вы хотите за своё молчание? – Фрост закрыла глаза. – Деньги? Услуги? Секс?
– Первым я и сам располагаю. Второе скорее я могу вам предложить, чем наоборот. А претенденток на третье у меня и так предостаточно, хоть в очередь выстраивай. Вы можете не поверить, – Кроули навис над столом, ¬– но я патриот и Флотилию не продам. А вас этому учить, видимо, уже поздно: переговоры с группой наёмников об этом прекрасно свидетельствуют.
– И что теперь? – Эльза всё поняла. Ни одно из её действий не ускользнуло от пристального внимания адмирала. – Тюрьма? Публичная казнь?
– Это мы решим, – Сэмуэль полистал документ на терминале. – Вы мне лучше расскажите, за что так с председателем? Ладно Ниммур. Он, если без протокола, получил по заслугам. А вот со Стрельниковым пока неясно. Не поверю, что причина убийства крылась в его истинных планах насчёт колонии. Думаю, вам Фрост, было плевать где править: здесь или на Новой Земле.
У Эльзы округлились глаза, даже без сенсоров было видно, что сказанное потрясло её.
– Я этого не делала, – шёпотом произнесла девушка. – Клянусь вам.
– Вот как, – Кроули вздохнул. – А что скажете на это?
Открыв программу на терминале, адмирал перевёл изображение на большую голограмму у стены. То, что увидела Фрост, довело её до рвотных позывов – она не узнавала себя. Девушка на видео с хладнокровностью и жестокостью убила председателя во время полового акта.
– Я… я не помню этого, – Эльза потрясла головой, её имплантат снова начал греться и будто бы шептать что-то. – Как? Когда это произошло? Ложь! Я не верю! Вы меня подставили!
– Вы уверены, что комедия с потерей памяти – хорошая идея? – недоверчиво съязвил Сэмуэль. – Простите, но это не станет смягчающим обстоятельством.
Диалог прервал открывшийся шлюз и голос за спиной:
– Адмирал, сэр, – обратился кто-то громко, по-солдатски. – У нас проблемы: отец, мать и дочь секретаря покинули Флотилию восемь часов назад на рейсовом звездолёте. Данные о направлении были кем-то удалены. Пытаемся восстановить.
– Ясно, – по голосу Кроули было видно, что он в ярости. – Свободен. Держи меня в курсе об изменении ситуации.
– Есть! – коротко прозвучало за спиной. Подручный адмирала вышел из комнаты, закрыв за собой шлюз.
– Послушайте, Эльза, – уже в другом, менее дружелюбном тоне, заговорил Сэмуэль. – Вижу, вы довольно умны и в первую очередь позаботились о родных. Но мои полномочия дают право выуживать из вас информацию любым, законным или не совсем, способом. Давайте избежим ненужной боли и пыток. Где ваши родные? Куда вы их отправили?
Фрост молчала. Сейчас всё вставало на места. Врачи не зря её отговаривали и предупреждали о возможных последствиях установки ксено-имплантата. И что в итоге? Подавление личности мозговым усилителем или её подмена? А важно ли теперь? Эльза наудачу проверила виртуальный интерфейс: её идентификатор действительно был заблокирован, но клонированная ID Василия Стрельникова оказалась активна. Страх перед тем, что махинации Фрост аукнется на родителях и дочери, подтолкнула к отчаянному и страшному решению. Эльза вошла в управление главным крейсером Флотилии и сменила курс, перенаправив прямо на RT5027G.