— Могу сразу сказать, что нас не должно было забросить слишком далеко — наш телепорт перемещается маленькими скачками, а вот по времени — даже не могу представить. Пока мы погружались в "черную дыру", в окружающей Вселенной могли пролететь века и даже тысячелетия. Кстати, связи нет, — Джон потыкал пальцем в кнопку радиостанции, — аппаратура работает, но База молчит.
— Если ты прав насчет тысячелетий, то База вряд ли могла просуществовать так долго. Фу ты, черт! Я, наверное, еще сплю… А что с управлением мобилем?
— Сейчас запущу тест. Я подозреваю, что это мог быть вирус.
— Но ведь программа управления "прошита" намертво.
— Новая программа может ее просто блокировать, а перезагрузку мы сделать не успели.
После перезагрузки управление полностью восстановилось и можно было только гадать о возможных причинах происшедшего. Алекс проверил системы жизнеобеспечения и обнаружил наличие слабой течи в обшивке. Автомат под держания давления непрерывно подтравливал воздух из резервных баллонов.
— Ты был прав, Джонни, наша скорлупка треснула после этого показушного ремонта, но у нас есть часов шесть на то, чтобы попасть в обитаемый мир.
— Я согласен с тобой, только наша программа определения координат в пространстве барахлит, — она не учитывает перемещение звезд за тысячелетия.
— Ты правда считаешь, что можно говорить о тысячелетиях? Почему тогда я не вижу вокруг летающих городов, никто не забрасывает нас букетами синтетических цветов и даже эфир молчит на всех диапазонах? Может быть мы попали в прошлое?
— Меня это тоже сильно беспокоит. Можно заняться доработкой программы, чтобы она, помимо координат, смогла выдать нам еще и сегодняшнюю дату, но это займет некоторое время.
— Джон, не морочь себе голову. Ты видишь прямо перед собой звезду, которая сильно напоминает мне Солнце. Относительное положение окружающих звезд сильно поменялось, но вон тот светляк, точно, Сириус, пусть даже спектр у него не тот стал. Поехали. По нашим часам — ночь, у нас скоро кончится воздух, да и спать лучше на Земле, какая бы она сейчас ни была. Дату и время определим на месте.
Пока Кузинский задал программу полета, Алекс уже спал, но Джон разбудил его.
— Эй, парень, хватит дрыхнуть. Наступает ответственный момент.
Скачек прошел нормально. Компьютер смоделировал на экране окружающую обстановку по данным радиолокации. Похоже, они не ошиблись и попали домой. Планеты Солнечной системы все были на месте. Еще один скачек вывел мобиль на орбиту Земли.
Алекс шарил приборами по поверхности планеты, вполголоса делясь с напарником своими мыслями.
— Джон, все нормально. Посмотри — леса, моря, горы — все есть. Радиация в норме. Я, чего греха таить, боялся, что могла произойти какая-нибудь война, а тут — все в порядке. — Он крутил ручки настройки телекамер. — Даже города видны! Все в зелени, лесах…
— Умерь восторги, Алекс. Ты видишь где-нибудь поля, дороги, аэро- и космопорты? Мне не нравятся города, заросшие лесом… Да и лес какой-то странный, в нем кое-где блестит металл. Может быть, это — поросшая лесом свалка, в которую превратили нашу планету неразумные потомки?
— Ну да! Могли бы неразумные потомки превратить Сахару в джунгли?
Тем не менее Алекс на некоторое время затих. Руки продолжали вертеть рукоятки — по всей поверхности планеты картина была одинакова. И вдруг…
— Смотри — летательный аппарат, — Алекс даже заерзал на месте.
Джон тоже его увидел. Он напоминал серебристую стрекозу, резвящуюся в небе над лесом. Аппарат сверкал двумя парами крыльев, выписывая пируэты, молниеносно зависая на месте, а затем резко срываясь вниз. Он играл бликами стекол на кабине пилота и гранеными боками фюзеляжа.
Алекс дал максимальное увеличение — аппарат не был ни самолетом, ни вертолетом. Это, действительно, была огромная стрекоза из металла, стекла и пластика.
Джон какое-то время молчал, затем решился.
— Алекс, садимся. На Земле мы узнаем все.
Его напарник кивнул головой и включил режим посадки. Местом посадки выбрали бывшую Европу, покрытую теперь все тем же густым лесом. Джон советовал:
— Поближе к Средиземному морю, там теплее, не то, что на севере. И невдалеке от города. Это что — Париж?
— Ха! Париж… Твои советы хороши, если климат не поменялся. А ты сам видишь, — в джунглях не только Сахара, но и пол-Гренландии. Да и твой "Париж" — тоже, кстати. То, что ты называешь городом — всего-навсего несколько облезлых небоскребов посреди леса. И — сплошное бездорожье.