Перед тем, как Логан отправился на своё последние задание, на космодром, Кира получила сообщение от знакомого по переписке. Он каким-то образом знал о скором их полёте на станцию, как и знал о Логане. Он предложил Кире выход, способ вернуть его, способ, на который она никогда бы раньше не согласилась но теперь...
В день отлёта, на посадочной платформе, одетая в рабочую форму сотрудника одной из корпораций, Кира умоляла Логана остановиться. Дрожа, как при их первой встрече, она рассказывала ему о путешествиях, о новых местах, о жизни, что могла быть, что ещё не поздно. Слова срывались с её губ вместе со слезами, но он не слушал. Понурый, затравленный взгляд смотрел вниз. Логан ждал, когда будет его очередь на посадку.
***
Прислонившись к пластику стены, Кира сидела на полу, не сводя глаз с закрывшейся за Логаном дверью. Казалось, что в каюте стало холодно, словно выключили жизнеобеспечение. Он ушёл к ним, он не вернётся. В конце он предал её. Нет, это был не Логан, -- болезнь забрала его ещё до их встречи. Кира это поняла давно, и всё же она продолжала следовать за ним, быть частью его планов, его жизни.
Она исправляла ошибки, помогала замести следы, когда их раскрывали. Оказавшись в штате научных сотрудников, она расчистила Логану путь, убрав остальных претендентов на место "посредника". Чтобы приблизить запуск "Эры Футура", Кира подделывала отчёты своих коллег, чтобы те не вызвали тревоги у руководства. Исправлять приходилось много, и она делала это машинально, не вчитываясь. Порой она спрашивала себя: "Почему? Что не так с "Эра Футура?". Теперь вопросы исчезали сами собой, -- Кире было уже всё равно.
Полоска света снова появилась у её ног и побежала по полу. Кира закрыла глаза. Ненависть к этому месту, к золотому кораблю, к себе, давно стали частью Киры, единственными эмоциями что она ещё была способна ощущать. Ненависть разъедала её, словно кислота, что Логан использовал в своей работе, для пыток. Кира не заметила, как пытаясь спасти Логана, она стала как он. И предмет, спрятанный в сейфе напротив, был тому доказательством. При взгляде на него, Кира не испытала ни страха ни энтузиазма ни жалости. Осталась ненависть, -- как мотив, как направление, как спасение. Кира уже знала, что будет делать, и кажется она знала это с момента, как ступила на станцию.
Пора остановить полоску света.
Глава 9 "Создатели"
Цилиндр камеры открылся. В светлом, стерильном зале запахло медикаментами. Логан лежал на мягком материале. Глаза закрыты, пальцы сжаты в кулак -- он плакал. Боль не ушла. Она была с ним в течение всех операций, была с ним, когда лазерами и инъекциями от него отрезали всё человеческое. И когда он лежал без сознания, и по заверениям докторов, ничего не должен был чувствовать, агония его не покидала.
Логан, -- то что от него осталось, -- не двигался, почти не дышал. Перед его мысленным взором, более не подавляемые, вставало прошлое: руины города, тела на улицах и... что-то ещё. Что-то, спрятанное так глубоко, что Логан даже не осознавал это. Была лишь боль, словно далекий отзвук страшного горя. Будто ржавчина, она проедала мысленные барьеры. И теперь Логан знал, -- от неё нет спасения.
За ним пришли. Мягкие, очень гибкие руки подняли невесомое тело и повели куда-то. Перед безжизненными взглядом Логана мелькали светлые гладкие стены, тусклые лампы и лица... уродливаые лица чудовищь, в глазах которых он теперь не видел ничего, может потому, что ничего и не искал.
На мостике, посреди зала стоял, вернее парил, Капитан рядом с большим экраном, что был специально поставлен для Логана. Изображение появилось когда его подвели ближе. Там была Земля, на фоне которой, плыла крошка -- станция с только что отстыковавшейся от неё "Эрой". Логан не реагировал, ему всё было безразлично.
Картинка сменилась: теперь станция была крупным планом с её быстро движущимися кольцами жилых отсеков и центральным стержнем оси вращения. Они блестели, отражая свет солнца. Но что-то не так. Логан вздрогнул за мгновение до того как это случилось. Когда вспышка погасла, стержень станции начал сгибаться, словно ветка молодого дерева. Кольца, всё ещё вращающиеся, направились друг на друга.
Логан вопросительно посмотрел на Капитана, и картина снова изменилась. Теперь там был один из отсеков станции. Изображение дрожало, -- на станции начались вторичные аварии, мигал свет, вещи взлетали в воздух -- смещался вектор ускорения. В углу, укрытая рухнувшим перекрытием, с навсегда открытыми глазами лежала Кира. "Это она сделала",-- понял Логан, -- "она устроила аварию". И словно бы на экране, но внутри себя, Логан увидел почему, увидел её жизнь, спрессованную в один кадр, увидел, что он с ней сделал.
Следом пришло понимание и всего остального. "Эра Футура" навсегда покидала человечество. Приготовления к этому могли бы заметить, -- нужно было вмешательство изнутри. С этой целью был "создан" Логан: сломленный и одержимый, он выполнили свою задачу. Послушно следуя указаниям корпораций-марионеток, он убрал препятствия на пути запуска корабля.
Чтобы помешать людям повторить проект, станцию, где хранилась информация, нужно было уничтожить. Для этого была "создана" Кира. Её любовь, безграничная и безответная, заставила Киру следовать за Логаном до конца. Не в силах его изменить, не в силах остановиться, вынужденная делать вещи, немыслимые для разумного человека, она в итоге стала оружием. Ведомая отчаянием и ненавистью, она спустила курок, выполнив свою миссию.
Так, подобно людям, что создали полезных себя существ, -- те, "создали" людей для себя. Теперь, когда задачи выполнены, Логану давался выбор: он мог остаться на корабле, не человек и не один из них, с отравленным рассудком, или...
Логан усмехнулся -- первое подобное движение губ за многие годы. Теперь ему всё виделось ясно и чётко: их элегантный план и роль его и Киры в нём. Остался последний вопрос: что дало им такую власть? Что сводило его с ума все эти годы?
Капитан сменил изображение на экране, и через мгновение там появился обычный пригород. Вечер. Вдоль улицы стоят одноэтажные дома. Из одного из них выходит... Дыхание Логана оборвалось. Она почти не изменилась. Следом вышли дети. Кэйти и Джон. Выросли, стали красивыми, серьёзными, сильными. И Логан вспомнил, что произошло.
Это было в первый день, когда он очнулся на улице, после мятежа. Он искал жену и детей, их нигде не было, -- толпа разделила их перед тем, как началась стрельба. Но потом, поднявшись на крышу автомобиля, он увидел их -- в конце улицы, среди других пострадавших. Почему он не пошёл к ним? Почему не закричал, не позвал?.. Что-то остановило его, сжало спазмом горло. Страх? Он не знал, как жить дальше? Не знал, как обеспечить их? Или он испугался счастья их снова обнять, засмеяться, прижать и к себе и почувствовать родное тепло?.. Или он хотел за что-то себя наказать?..
Момент прошёл, и он остался один посреди улицы. И с того момента ненависть к себе, ярость, выдаваемая за чувство вины, за горечь потери навсегда стали частью его рассудка. Он погиб в тот момент, и то, что продолжило путь было лишь отзвуком, медленно исчезающим в тишине, словно слёзы в дожде...
Логан закрыл глаза. Время умирать.