Рядом с Жабой сидел Мальчик Черепаха с гигантским родимым пятном на спине, которое занимало три четверти его маленького тела. Он дружил с Жабой и заразился от того страстью к земноводным. Сегодня они что-то очень оживленно обсуждали. К ним непрерывно приставали гиперактивные сросшиеся сестры-близняшки, которых они безуспешно пытались отогнать. У близняшек на двоих было одно тело, две руки и две ноги - но эти две головы обладали абсолютно противоположными характерами. Может быть поэтому близняшек называли Инь-Янька.
Вроде бы все выглядило довольно обычно, но Инубу обдул прохладный ветерок тревоги. Уже было видно, что дети чем-то взволнованы и невидимые пунктирные линии вопросительных взглядов со всех сторон сходились на ее лице. Она вопросительно посмотрела на Мальчика Черепаху, но тот поспешно отвернулся. Она взглянула на мальчика -Паука. Тот демонстративно скрестил две руки на груди. Третьей же рукой он задумчиво поглаживал клавиатуру компьютера. Но все же четвертая конечность еле уловимым жестом показала в левый угол комнаты. Инуба взглянула в указанном направлении и наткнулась на пронзительный взгляд. Прямо в ее глаза вопросительно смотрела девочка-русалочка. Она заслужила свое прозвище из-за сросшихся ног, которые были обрамлены перепонками, создающеми иллюзию рыбьего хвоста. Длинная юбка до самых ног прикрывала изъян, и поэтому на первый план выходили красивые черты лица, чрезвычайно проворные руки, живой ум и веселый характер. Русалочка и Инуба часто проводили время вместе, читая вполне серьезные книжки, требующие глубокого обсуждения. Обычно, заметив появление Инубы, девочка расплывалась в очаровательной улыбке и оживленно махала ей рукой. Но сейчас девочка смущенно притулилась с таинственным видом. Инуба подошла к ней поближе. Русалочка посмотрела по сторонам и незаметно протянула ей свернутую бумажку. Инубы с удивлением взяла бумажку, развернула ее и увидела две цифры.
-Что это такое?
Девочка тихо прошептала:
- Я точно не знаю. Но вчера поздно вечером к нам постучали в дверь. Дверь открыла новая воспитательница. Вы знаете - она еще не знакома со всеми детьми. На пороге стоял какой-то мальчик. Она посмотрела на мальчика - и впустила его. Потому что этот Мальчик выглядел...- она запнулась.
- Как, как он выглядел? -быстро спросила Инуба.
- Он выглядел совешенно нормально. То есть нормально для нас. То есть совсем необычно... Ну понимаете, как один из наших, - чуть запутавшись, проборматала русалочка. - Он зашел очень уверенно. Совсем как свой. Внимательно осмотрел всех детей. Мы решмлм что это новенький. Вы знаете - как обычно у нас, как только появляется кто=то новенький - дети сразу кидаются к нему. Хотят узнать побольше. Но в этом мальчике было что-то странное. Как будто он..., -девочка затруднялась подобрать подходящее слово.
- Как будто он не такой как все? - вопросительно подсказала Инуба.
Русалочка неопределенно кивнула.
- Да ..совсем Другой. Мы его так и назвали между собой -Другой. Вот этот Другой всех внимательно осмотрел и подошел почему-то прямо ко мне. Не знаю, почему он выбрал меня из всех. Он был очень вежлив. Даже как-то непривычно. У него был очень странный голос. Я такого никогда не слышала. И лицо было обмотано шарфом. Я ему сказала, что у нас не надо стесняться своих ... отличий. А он молча посмотрел на мою длинную юбку - и не сказал не слова. А потом немножко поболтал со мной. От него исходила какая-то странная сила. Мне сразу захотелось с ним подружиться. Но потом Другой сказал, что торопится. Он взял мою руку и вложил нее бумажку. Я не поняла, что он хочет и даже немножко испугалась. А его рука..была такая горячая! Он скзал, что очень важно передать эту бумажку Инубе. Только ей. Откуда он знал о вас и о том, что мы так дружим -я не знаю. Мне очень хотелось поговорить с ним еще, но он быстро повернулся и ушел. Все время, что он разговаривал со мной - в комнате стояла удивительная тишина. Все оставили свои дела и уставились на нас. Мне кажется, что до сих дети взбудоражены вечерним визитом. Это было так странно и таинственно!
Русалочка задумчиво устремила взгляд своих красивых глаз куда-то ввысь.
- Я думаю, что знаю, кто этот Другой, - сказала Инуба и быстро направилась к выходу.
---------------------------------------------------------------------------------------- Рано утром Кроля разбудил звонок. Звонил один агентов.
- Что происходит? - привично-недовольным сонным голосом пробурчал он, протирая глаза.
- Господин детектив. Вы же сами проинструктировали звонить в любое время, если мы заметим что-то подозрительное.