Инуба сошла через три остановки, перебежала через дорогу и, увидев проезжавшее такси, отчаянно подняла руки. Таксист промчался мимо, и она осталась стоять в безлюдном и открытом месте. Но через несколько минут такси описало широкий круг и подкатило к ней. Инуба быстро оглянулась по сторонам и, не заметив ничего подозрительного, впрыгнула в такси.
-Куда едем? -буркнул таксист.
Инуба показала на мобильнике обозначенное место.
-Нет! - решительно сказал таксист, строго посмотрев на Инубу, - в этот лес я не еду!
Инуба ткнула пальцем в карту -Хорошо! Отвезите меня сюда. Дальше я сама.
Через пятнадцать минут они подкатили к опушке леса. Подождав, пока такси уедет, она включила навигатор и быстрым шагом углубилась в лес, идя по еле заметной тропинке. Ей показалось что она слышит тихий шорох позади себя, но, обернувшись, не увидела ничего подозрительного. Девушка ускорила шаг, и через несколько минут вышла на полянку. За деревьями был виден высокий кирпичный трехэтажный дом. Она подошла поближе и совсем не удивилась, увидев у входа стоявших навытяжку, как стражников королевы, две знакомые фигуры. Высокая фигура сияющего Бэри и маленькая, но так хорошо узнаваемая- мальчика. Опять они вместе - как тогда в городе. На этот раз они ей улыбались, как долгожданному гостю. Бэри шагнул к ней навстречу, взял ее за руку и подвел к мальчику.
- Знакомься. Это Дельфик - кивнул ей Бэри.
- Вижу, -ободряюще кивнула Инуба.
Мальчик был без прикрывающих его лицо шапки и шарфа. Инуба смотрела на него и постепенно понимала огромную разницу между чертами ее питомцев, искалеченных ошибками природы, и гармонией черт Дельфика. Чем больше она всматривалась, тем яснее ей становилась необычность облика. Его никак нельзя было назвать ущербным. Необычные черты лица были, конечно, нечеловеческие, неуловимо другие, но внутренне согласованны и эстетичны. Если к ним привыкнуть, то они даже могли бы показаться по-своему красивы.
-Пойдем, покажу тебе свое хозяйство, - сказал Бэри и повел Инубу в дом.
Знакомый коридор с тем же запахами. И, конечно, в конце - лаборатория. Что еще можно было ожидать от этого человека? Еще более просторная и нашпигованная оборудованием, но на этот раз все находилось в рабочем состоянии.
-Куда же вы без ваших игрушек, доктор Бэри? - иронично заметила Инуба.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Кроль переводил дыхания, стоя за раскидистым деревом и наблюдая за домом. Нет - он все-таки проффи. Не упустил девицу. Даже такси ей организовал. А дальше - просто она вела его к цели. Он вспомнил фразу неприятного гостя - как Арианда к Минотавру. Точно. Он качнул толстую пахучую ветку, нащупывая опору. Удобное место. Метров ста до цели.Кроль решил подождать и пока ничего не докладывать наверх. Когда закончит работу, можно будет позвать всю команду. Но зачем делить успех? Особенно с тем наглым типом.
Прошло около пяти минут и возле дома появились три фигуры. Инубу он, конечно, сразу же узнал. Бэри был опознаваем по фотографиям. Ну, а мальчик, очевидно, был тем самым маленьким драконом, которого надо извести, пока он не превратился в огнедышащее чудище о ста головах. Кроль осторожно положил на землю рюкзак и вынул оттуда снайперскую винтовку производства Barrett Firearms со скользящим затвором. Он знал, что с такого расстояния ему будет трудно промахнуться. Аккуратно и почти нежно, Кроль прижал ее к щеке.
В оптическом прицеле были хорошо видны три фигуры, три цели: Бэри, Инуба и мальчик. Три быстрых выстрела все закончат. Они не успеют ничего понять. Кроль вспомнил наивный взгляд Инубы и что-то произошло с его равномерным дыханием. В таких ситуациях эмоции надо подавить и превратиться в робота. Никаких мыслей. Программа дает команду. Глаза и руки выполняют.
-Приказы не обсуждаются, -прошептал он. - Начнем с главного героя, а потом уже почистим вокруг.
Яркий солнечный свет бил в глаза и мешал целиться. Кроль пошарил в сумке и нацепил стильные темные очки. Теперь никаких помех. Мальчик как будто позировал для расстрела в упор. Издалека трудно разглядеть черты лица. Только легкий ветерок вздымает волосы надо лбом. Он тщательно прицелился в лоб мальчика. Неожиданно резко похолодало и потемнело- это солнце, как будто не желая видеть происходящего на земле, спряталось за мрачную тучку. Черт побери! - на этот раз темные очки только мешают. Кроль щелчком пальца сбросил их на траву и медленно начал тянуть спусковой крючок.
Странный визг рассыпчато прозвенел у него под ухом. Скрюченный палец застыл на полдороге. Откуда-то из-за дома, визжа на всех мысленных частотах, выскочила орава мальцов - по виду двух трех -лет. Кроль не мог оторвать свой взгляд от малышей. Они ничем бы не отличались от обычных детей этого возраста, если бы не круглые разноцветные глаза, закатанные высоко на лоб, и необычно пружинистый бег. Детишки, смеясь, бежали наперегонки, пока один из них не добежал первым до кустика. Победитель торжествующе осмотрелся и вдруг бросил высоко вверх камень. Они все подбежали к упавшему камню. Непонятно по какому критерию произошел выбор, но дети весело ткнули пальцем в одного из них. Тот повернулся лицом к стене дома и начал считать. Остальные кинулись врассыпную. Один из них плюхнулся на травку и лицо его позеленело. Другой слился цветом с деревом - как хамелеон. Кроль, забыв обо всем, изумленно смотрел на игру дракончиков через оптический прицел.