Он рулил и крутил головой, наслаждаясь видом соснового леса, который постепенно окутывался вечерними сумерками.
Тоня не разделяла восторга своей половины. В её голове были мысли куда более мрачные, чем у Мельникова.
— Вон оно! Прелестно! — Егор заметил впереди прощальные блики вечернего солнца на воде.
— Сейчас отдохнём, поедим горячего, кофе сварим, выспимся, а утречком дальше двинем. До Москвы осталось пару часов, выскочим на МКАД, быстренько его проедем и на Симферопольское шоссе. Завтра к обеду будем на твоей родине.
Тоня ничего не отвечала, мысль увидеть своих родителей мёртвыми причиняла ей ужасную боль. До сих пор у неё получалось сдерживать эмоции и не давать волю эмоциям и слезам.
Озеро оказалось приличных размеров. Дорога привела прямо к берегу, на небольшую поляну. Туристы уже давно облюбовали это место для своих стоянок. Небольшой столик из досок, вместо стульев пеньки. Из больших камней и нескольких кирпичей выложено место для костра. По краям две рогатины и перекладина с крючком, для того чтобы можно было подвесить котелок над огнём. Небольшой фанерный лист прикручен к сосне, на нём надпись: "Отдохнул, забери мусор с собой! Не будь свиньёй!"
Подход к воде очищен от тростника, для удобного захода в воду.
— Классное место, — потягиваясь, заключил Егор, окинув стоянку взглядом.
Солнце скрылось за лес, подсвечивая последними лучами облака на западе. С восточной стороны небо становилось всё темнее, вытаскивая первые звёздочки из глубины космоса. Назойливые комары, видимо прикормленные туристами, словно сорвались со своих комариных цепей и яростно бросились на новые жертвы. Репелленты защищали от укусов как могли, но к противному писку насекомых пришлось привыкать.
Егор собрал хворост, и скоро небольшой костерок радостно заиграл пламенем. Котелка, увы, не было, пришлось приспособить кастрюлю на камнях. Тоня приготовила суп из концентратов и тушёнки. Получилось вкусно. Хлеба не было, зато были сухарики к пиву с различными вкусами и хлебцы.
— Не плохо, — похвалил довольный Егор свою девушку.
«Или уже не девушку, а жену. Как теперь можно брак узаконить? Что теперь вообще можно будет узаконить? Собственно, какие теперь законы?» — задумался Мельников.
Тоню терзали свои мысли и тревоги далёкие от замужества.
Заварили чай, открыли коробку шоколадных конфет. Костёр заканчивал игру высоким пламенем и теперь тихо догорал, выбрасывая редкие огненные языки из пышущих жаром углей.
Стемнело окончательно. Свет, рассыпанных по небу звезд, немного разбавлял черноту ночи, отражаясь в водном зеркале. Застрекотали наперебой сверчки, освежив своим стрёкотом москитную симфонию. Где-то в озере плескалась рыба. Возможно, это щука или окунь гоняют малька, а возможно другие обитатели здешних вод хватали упавших на озёрную гладь насекомых. Ночь на берегу укрывала гармоничным спокойствием и природным уютом. От воды потянуло прохладой, Егор предложил Тоне пойти в машину. Девушка сидела неподвижно у останков костра, обняв собственные колени. Она наблюдала за игрой всполохов на углях. Мельников принёс плед, накинул ей на плечи и присел рядом.
Он обнял её, прижал к себе.
— В уме не укладывается всё это, — тихо сказала Тоня, — что теперь будет? Как же теперь жить будет? И будем ли вообще жить? Страшно.
Мельников собрался с мыслями, но ответить не успел, хрупкий покой природы был внезапно нарушен. В темноте раздался хлопок, потом ещё и ещё. Одиночные выстрелы превратились в автоматную очередь.
— Очень похоже на калаш, — сказал Егор и нахмурился, — на той стороне озера работает.
Он поднялся на ноги. Снова автоматная очередь. Потом человеческий вопль. По спине пробежал холодок. Ужас и отчаянье безысходности переполняли человеческий крик. Через пару секунд на противоположной стороне озера вспыхнул столб пламени, долетел грохот взрыва. Егор всматривался, пытаясь рассмотреть, что там происходит.
— Кажется, машина горит, — сказал он, — легковая. Да точно.
Егор отчётливо видел силуэт пылающей легковушки. В свете пламени мелькнула тень человека, за ним мелькнула другая. Перед горящей машиной остановился громадный силуэт. Разглядеть что-либо конкретно не получалось, темно да и далековато, но одно было совершенно ясно, что-то большое и прямоходящее напало на людей.
— Мне это совсем не нравится. Там какая-то хрень, не пойму, медведь что ли. Тонь бегом в машину, валим отсюда.
— Что там, Гош? Кто, там вопит, словно призрака увидел? Мне жутковато.
— Кто вопил, не знаю. Не видно, то ли люди, то ли звери, выяснять не хочется. У нас из оружия только нож, а тем бедолагам, автомат не помог. Давай быстрее в машину.