— А кто тебе сказал, что это было представление? — Сью пожала плечами, и ее одеяло-нора смешно встопорщилось. — Мы и правда немного психи, как и все в этом осколке. А еще Бельфегор действительно хочет допуск в большую сеть того мира и обожает компьютерные игры больше всего на свете.
— За исключением тебя. — Я перевернулась на спину и посмотрела в потолок. Звать Меза было бесполезно, ребята вполне логично объяснили, что после укуса чернуха наверху приходит в некоторое волнение и просто не пропускает сигнал ни в одну, ни в другую сторону. А мини-телепорту нужно время, чтобы подзарядиться. Короче, прыгать и дергаться смысла нет. Мез знает, что я жива, я знаю, что он жив, можно спокойно поспать и с утра заняться делами.
— Как же, за исключением… — пробормотала Сью себе под нос и недовольно покосилась на все еще уткнувшегося в экран парня. Только вот теперь на большом компьютере летали не пришельцы и роботы, а ряды цифр и знаков.
— Ну ты-то не строй из себя дурочку. — Мне слегка поднадоело играть по их правилам. — Просто ради интереса посмотри на хронометраж программ в его компе. На что спорим, когда тебя тут нет и ты шаришься по внешнему миру, этот твой фанатик игр ни одного уровня не проходит? Видимо, сидит по уши в камерах и отслеживает каждый твой шаг. И трясется, как бы с тобой чего-нибудь не случилось. Бдит.
— Ты правда так думаешь?! — Сью аж привстала и уронила одеяло.
— Зараза ты, — мрачно прокомментировал наш обмен мнениями Бельфегор. При этом он даже не обернулся.
— Кто из нас? — любезно осведомилась я, не скрывая ехидной улыбки. Тоже, знаете ли, не зря зовусь хомяком и умею выпускать ядовитые колючки в цель, а эти двое заслужили несколько уколов за свою инициативу с шантажом. Правда, с Пушишки все как с Крыкса вода, да и вообще она довольна моими разоблачениями. Ну, пусть ее оператор отдувается за двоих, мне не жалко.
— Да обе.
— Ах вот как… Пушишка, ты проиграла, а я угадала. Выберусь от вас к Мезу, ты времени не теряй, вали и насилуй. Он только меня и стесняется, а так вы б тут уже устроили сексуальные игрища наивысшего самоубийственного уровня.
— Надо тогда хоть кровать сделать. Ты можешь помочь? А то насиловать в гамаке я не умею, а на этой полочке мы вдвоем не поместимся.
— Глупая, постели что-нибудь на пол и не парься. Ронять, то есть валить, еще удобнее будет.
— О! Точно! Спасибо… Что ты хочешь взамен?
— Взамен ценного совета? Хм. Хочу знать, кто вы вообще такие и как тут оказались. Откуда взялась нора, почему сверху сидит чернуха. Ну и все такое прочее, сопутствующее.
— Ну… — Пушишка с вопросом посмотрела на своего оператора. Тот, не поворачиваясь, пару раз щелкнул манипулятором, и девочка снова взглянула на меня.
— Вообще-то, я родилась в достаточно зажиточной семье. Если быть точнее, то в семье Крайт, если тебе это еще о чем-то говорит, — начала Сью.
— Серьезно? — Говорит. Еще как говорит. Ведь именно эта семья ранее, до апокалипсиса и пришествия чужих, была правящей. Типа как императорская в древности. А еще, несмотря на довольно хищную и звериную фамилию, души животных ее представители ели редко. Очень редко. Потому что питались они исключительно душами операторов и других людей. А еще в питомнике ходили слухи, что самой изысканной трапезой Крайты считают души таких же, как они, артефактов.
— Ну вот да. Родилась я как Сюизанна Крайт, но особой выгоды мне это не принесло.
— Младшая? — предположила я, припомнив скупые официальные новости перед самой катастрофой.
— Ага. Ты, наверное, слышала, что в нашей семье, — последнее слово она выдохнула с отчетливой долей брезгливости, — царил культ силы и считалось, что наследник всегда должен был быть лишь один. А потому, если в семье внезапно рождалось два артефакта, сильный съедал слабого. Чтобы стать еще сильнее. На самом же деле, такое практиковалось не всегда, но мне не повезло. Родилась я с талантом, и нас с братом начали стравливать… а душами не кормили, потому что по обычаю до того, как определится сильнейший, искусственно стимулировать развитие нельзя. Короче, так и жили до тридцати лет, до возраста выбора судьбы. Циан готовился к решающему поединку и съел-таки парочку операторов в обход правил, несмотря на юный возраст. Мамаша ему притащила, она его всегда любила. А мне их не положено было, вот и не давали. Короче, поединок, арена, трансляция, все дела. И тут хлобысь — всё рухнуло, все умерли, и я осталась одна. Ты прикинь, как обалдела?
— Угу. — Я мрачно кивнула, соглашаясь. Обалдеешь тут. Смертельный поединок с братом в тридцать лет — они б еще младенцев заставили погремушками драться до победного конца. Слава чудищам, как говорится, сгинули наши императоры вместе со своими идиотскими обычаями.