И тут товарищи по несчастью вспомнили, что среди них есть ведьма. Не дожидаясь требования сдать деньги и драгоценности, завуалированные под видом извечного вопроса, меня просто выставили из омнибуса. Мужик, с угрожающе наставленным на дверь кривым мечом, ужасно ржавым и тупым даже на вид, от неожиданности попятился.
— Мы это…, - он запнулся, — грабим.
— Я заметила, — сухо бросила в ответ, прижимая клетку с Зямой к груди.
Отряд, атаковавший нас, был небольшим, человек десять. Но та легкость, с которой они справились, объяснялась просто.
— Иви, у них маг, — недовольно проворчал хомяк. — Вон на лошади сидит, как самый привилегированный, и зубы скалит. Давай их выбьем.
Наш новый знакомый с позорищем среди мечей, удивляться долго не привык, поэтому нахмурил загоревший до черноты лоб и рявкнул, грозно тыча оружием в сторону клетки:
— Хватит языками чесать. А ну, отдавай добро!
— Я? — Зяма даже сел на попу от столь наглого грабежа.
С соображалкой у разбойника было туго. Вообще, я заметила, что среди людей, которые стезей выбирают преступный образ жизни, в большинстве своем это дефицитный товар. Не у всех, конечно. Вот и маг на лошади блеснул золотым зубом, чтобы предупредить собрата:
— Ты бы это… Кром, не связывался с ведьмой. У нее фамильяр, значит силой Мать- Природа не обделила.
— Серьезно? — усомнился разбойник, подтверждая мою теорию.
Я охотно сверкнула на него подсвеченными зеленью глазами. Но суть не в этом. Пока маг был занят, удерживанием наших лошадей на месте, я под прикрытием клетки приманила змей. Расчет прост, лошади весьма пугливые животные. Вряд ли маг, выбравший путь разбоя и грабежа проезжающих путников, будет наделен большой силой. Скорее всего, передо мной неудачник. А вот с себе подобными я прекрасно умею справляться. Ведьма я или не ведьма.
Дальше события понеслись настолько стремительно, что испугаться ни я, ни Зяма не успели.
Лошадь встала на дыбы и оглушая всех истеричным ржанием. Маг бросил поводья и прижался к ее шее, как к родной. Расположившийся рядом очередной бородатый тип до этого расхлябанно помахивал взведенным арбалетом. Мелькнувшие перед самым носом- картошкой копыта заставили его отшатнуться. Даже маленькие дети знают — опасно играть с натянутой тетивой. Неожиданно для товарища с арбалетом и себя лично другой член преступной шайки, вооруженный топором, оный потерял, когда болт вошел в его плечо. По- бабски взвизгнув, раненый отпрыгнул. По близости неосмотрительно вертелся разбойник с длинной алебардой. Наступившее на него тело, подкосило и этого бойца. И не надо размахивать оружием, когда падаешь. Хоть инструкцию пиши для лесных жителей, разбойников и грабителей под названием «Как экспроприировать чужое и не пораниться при этом». Задорный шашлычок из трех насаженных на алебарду заскакал на месте, пока не свалился в овраг, который коварно был прикрыт чахлыми кустами.
А вот разбойник с мечом, стоявший рядом со мной, в первую очередь внезапно для меня, начал думать логически:
— Ведьма?! — взревел он, размахивая пародией на благородное оружие.
— Кажется, этот вопрос мы уже выясняли, — ехидным тоном заметил Зяма. — Иви, что ты ждешь? Прокляни меч, пускай у него рука отвалится.
Я виновато отвела глаза в сторону. Да я призывом змей практически исчерпала себя. Стоп, у меня же есть змеи!
Зяма нервно кашлянул, наблюдая, как разбойник выронил оружие и двумя руками вцепился в самое дорогое и нужное. Гадюка попалась зубастая.
— Страшная ты женщина, Иви Соврен, — наигранно трагично сказал Зяма. — Без руки он бы еще прожил, а вот кто ему сейчас яд отсасывать будет? Есть опасения, что товарищи вряд ли проникнуться к его горю. — И как рявкнет страшным голосом: — Справа!
Не надо рядом с нервной ведьмой так орать. Я рефлекторно махнула рукой, будто отгоняя муху и укушенный улетел. Действительно улетел! Прямо в малинник на другом краю небольшой поляны, оставляя в кусте фигурную дыру. Я заторможено перевела взгляд на свою ладонь. Просто замечательно, что я от шока присела, потому что над моей макушкой просвистел болт, вгрызаясь в деревянную обивку омнибуса.
— Кхм, — Зяма сдавленно кашлянул, — это было лево, а не право. Но результат мне понравился.
Промазавший разбойник перезарядить арбалет не пытался, а просто удирал в лес.
Лошадь взбрыкнула последний раз, и маг не удержаться. Помимо жесткого единения с землей, ему достался удар задними копытами, отправляя бывшего наездника к собратьям в овраг.