— У меня не так много времени. Послезавтра надо выезжать. До Валдышенской Заставы почти неделя пути. А отпустили всего на три недели, — спокойным тоном пояснил Кристоф.
— А я? — я озадаченно нахмурилась.
— А ты со мной, — маг притормозил возле двери, не спеша ее открыть. — Я там нам домик прикупил.
— Серьезно? А если бы я была против? — больше для порядка поинтересовалась я.
— А вы, ведьмы, всегда против, — хмыкнул блондинчик. — Но я нашел бы способ тебя переубедить. Продемонстрировать? — На всякий случай отрицательно качнула головой, украдкой облизывая враз пересохшие губы. Да и не настолько я против. Но Кристоф поймал мой подбородок, заставляя поднять на него взгляд: — На самом деле, если ты не хочешь — ничего не будет. Тебе просто нужно сказать, что ты меня не любишь. Уйду тут же.
— Дурак! — рассердилась я. — У меня завтра свадьба, а ты со своими глупостями!
— Молчу-молчу, — он вскинул руки в защитном жесте. — Идем.
Клара оказалась забавной девчушкой, только что окончившей Ведическую Академию. Ее-то и распределили ведьмой на Заставу, где служил маг. Кристоф, который целый год отдавал долг роду Паркс и королевству, предложил ей махнуться местами. Бздыжники на фоне Валдышенска оказались уж не такой и глухоманью. Ковен легко согласился поменять направления: им-то какая разница, главное, все при делах.
Молоденькая ведьма хоть и держалась бойко, но по глазам видно было, что ей страшно. Я ее всячески заверяла, будто местные отзывчивые (иногда чересчур) и добрые (особенно после принятия на грудь). Я еще раз прошлась взглядом по ее фигурке. Эх, тяжело ей придется бороться с неутомимым желанием женщин откормить ведьму.
Как выяснилось, она тоже наследница родовой магии. Я чуть слезу не пустила от ностальгии, когда Клара описывала свое мытарство, ведь в бедной семье не было средств на учебу. Как и я, сюрприз она получила буквально на днях в виде письма от дальней родственницы, ныне почившей, и фамильяра. Я старалась особо сильно не пялиться на летучую мышь, но глаза косили в облюбованный ею угол. Зяма был не самым большим потрясением для Бздыжников — у них впереди знакомство с Лукрецией.
Платье действительно было красивое. И село по фигуре идеально. Пытки Зямы и угроза капустной диетой ни к чему не привели, но я-то знаю, кто меня сдал.
Свадьба вышла… запоминающейся. И прежде всего для гостей. С семейством Паркс тут уже знакомы хорошо, и встретили их, как родных. Сигизмундом. А нечего было срезать путь. Моя семья дико озиралась по сторонам, просто им успели напеть, какая я грозная и страшная ведьма.
Командующий Паркс вместо поздравлений сухо зачитал письмо от монарха со скупыми пожеланиями плодить родовитое потомство. Кстати, у Кристофа родилась очередная сестренка. Но на свадьбе свекровь была с чуть заметным пузиком. Парксы, они такие, упертые.
Монструозный венок уже муж не выбросил. И всю время щеголял в нем, заставляя меня периодически дергать глазом.
Бедная Клара для местных женщин была не просто худенькой, а тощей. Кажется, созревает коалиция по откорму ведьмы, по крайней мере, пустой я у нее тарелку не видела. Но в целом девчушку приняли нормально, и даже попытались налить летучей мыши молока.
В какой-то момент я просто уснула, привалившись к плечу мужа. И на душе было так спокойной.
ЭПИЛОГ.
— Что-то сломалось, — флегматично заметил Зяма. — Но криков нет, значит, никто не пострадал.
Я со вздохом оторвалась от приготовления настойки:
— Все равно надо проверить. Им отец вчера заявил, что мужчины не плачут. Так что, вполне возможно, будут терпеть.
— Ага, не плачут, — буркнул Зяма, перемещаясь мне на плечо. — Напомни ему, как он слезами исходил, когда ты Винсента родила.
— Прямо исходил, — решила реабилитировать мужа я. — Так, всплакнул чуток.
Отряд шкод, которые по странному стечению обстоятельств являются моими детьми, я нашла за домом. Они активно уничтожали улики.
— Ой, — выдал младшенький Генрих, когда заметил надвигающуюся недовольную ведьму, — мама.
— А мы тут тренировались, — шаркнул ножкой старшенький Винсент, пока средний Артур срочно пытался запихать в смородиновый куст остатки меча.
— А что папа говорил по поводу тренировок без присмотра? — грозно спросила я.
— Только маме не попадитесь, — выдали хором детки.
— Зяма, — очень выразительно протянула я, — где у нас самая высокая крапива растет?
— Стегать детей? — хомяк недовольно зашипел. — Не позволю!
— Да нет, — отмахнулась я. — Есть другой кандидат на наказание. А вы, — я угрожающе наставила палец на банду, — чистить конюшню!