Мне осталось лишь прикусить язык. В буквальном смысле. И откуда в городе столько ям и ухабов?
Возле величественного здания Ковена с острыми шпилями башен тюремная карета смотрелась очень органично, как символ незыблемости власти и наказания за проступки. Особенно хорошо композицию дополнил пес, поднявший лапу на заднее колесо.
Сегодня определенно ретроградный Меркурий в созвездие Близнецов потеснил Марс, и оно стало Раком. А как иначе объяснить все эти встречи с прошлым?
— Кого я вижу, — расплылась в издевательской улыбке Рона, лучшая ведьма нашего потока. Отличница, спортсменка, красавица и заноза в мягком месте. — Какими судьбами тебя занесло к нам в столицу?
Вот это «нам» было преувеличенно подчеркнуто. Естественно, она в строгом коричневом платье смотрелась на моем фоне как королева рядом с нищим. Еще за годы учебы я хорошо усвоила: главное, не вступать в диалог, а то наслушаешься псевдо острот до язвы желудка.
Но со мной был Зяма, не посвященный в наши тесные дружеские отношения.
— Что ж нам сегодня так везет, — посокрушался он. — Милочка, ваше самомнение перегородило весь коридор. Извольте подвинуться.
Я уже готовилась услышать, как Рона берет верхние октавы, затмевая собой кошку с прищемленным хвостом, но она лишь выкатила удивленно глаза:
— Фамильяр? У тебя фамильяр? У бездарности?
Причем выглядела заклятая врагиня так, словно я на ее глазах побрилась на лысо, а после свернула шейку новорожденному цыпленку. Да Вселенское Зло встречают с лицом попроще. В общем, складывалось впечатление, что я плюнула ей глубоко в душу и сломала мировосприятие.
Тут спящая белая пушистая кошечка на ее руках, на шейке которой красовался лиловый бант, широко зевнула и приоткрыла синие глаза.
— О, мое почтение, — мурлыкнула она прокуренным баском. Милое создание оказалось котом. — Уважаемый Залман, смотрю, вы ведьму сменили. — Надо же — уважаемый. И на «вы». Даже завидно стало. — Хм, судя по виду, она у вас сельская?
— Да! — неожиданно гордо произнес Зяма. — И тебе почтение Форей. Что надоело по мелким поручениям Ковена мотаться?
Кот так выразительно вздохнул, что Рона покраснела.
— Вот идем в архиве убираться. Пыльно там, — фамильяр без зазрения совести сдал хозяйку. — Не то что в глуши, на свежем воздухе… Эх. Небось, у вас и разбойники водятся?
— А как же! — хомяк раздулся от важности. Хотя о Бздыжниках до сих пор имел слабое представление.
Очередного вздоха от кота Рона не выдержала и, прошипев что-то об наглых выскочках, бросилась прочь.
— Слушай, Зяма, — я перехватила клетку поудобнее. — А что это сейчас было?
— Репутация, — сухо бросил фамильяр. — Чего встала? Дуй на второй этаж. Вряд ли в этой богадельни делали перепланировку. Ведьмам на такую ерунду лень время тратить.
И действительно, Зяма привел нас к двери с надписью «Регистрация фамильяра».
А на ручке красовалось объявление: «Закрыто на обед».
— Что это за новости? — удивилась я. — Еще и полдень не наступил.
— Дай открывай, — поторопил меня Зяма. — Мы же не планируем тут до вечера украшение коридора служить? Ты же ведьма, будь наглее.
Как ни странно, но хомяк оказался прав: в кабинете никто не предавался трапезе. Тучная дама, смахивая со щек слезы, жадно вчитывалась в книгу. Роман явно был очень пережевательным, судя по мокрому насквозь платочку в клеточку.
Я, молча с грохотом, водрузила клетку на столешницу, за что и была удостоена недовольного взгляда красных глаз. Разводы черной сурьмы придавали ей сходство с приспешниками Ночного Чудища, который по поверьям непослушных детей крадет.
Занимательное чтиво было аккуратно закрыто и любовно поглажено по обложке. На его месте из стола появилась амбарная книга.
— Медальон, — недовольно проворчала дама и протяжно вздохнула, видимо, вспоминая что-то очень трепетное.
— Нету, — я развела руками. — Он мне по наследству достался в такой комплектации. Привязку делали прямо на фамильяре.
— Да? — тонкая бровь удивленно приподнялась. — Так и запишем: второй хозяин неизвестен.
— Минуточку! — встрепенулась я. — Какой-такой второй? В завещании ни о каких вторых и речи не было.
— Милочка, — позволила себе снисходительный тон дамочка, — что эти человеческие бумажки против магии могут? Обладатель медальона точно также имеет полное право называться хозяином фамильяра. На вашем месте, я бы надеялась на то, что он просто утерян, а не, к примеру, похищен. Жуликов, знаете, везде полно. И они и ведьму не побояться обдурить.