— Что-то не так, Хиеста? — ничего подозрительного не было. Всё такое же улыбчивое лицо.
— Хммм… — она демонстративно призадумалась. — Вы обманули меня.
— Ох ты ж бл… В смысле? — удивился тот, явно не ожидая подобного.
— Вы сказали, что хотите остаться одни, но последовали за другим человеком. Я заметила. — в этот момент прекрасное лицо нахмурилось.
— Н-ну… Случайность. Ничего такого…
— Это была госпожа Фу Хуа, верно?
И тут капитан напрягся уже по настоящему. Откуда такие способности? Глаза на затылке? Шестое чувство? Что бы это могло быть…?
— ЛЕГЕНДАРНАЯ ЖЕНСКАЯ ИНТУИЦИЯ?! ДА НУ БЛЯ, ЭТО ВСЁ СКАЗКИ, НЕ ВЕРЮ! — пришёл в ужас в разуме человек.
— Чего молчите? Значит я права?
— Эм… Не пойму… А что такого?
Атмосфера поменялась. Теперь она была не столько мягкой, сколько удушающей.
— Просто… Именно она причина того, что влияние судьи на вас увеличилось. И скажу прямо. Мне это не нравится. — голос Хиесты посуровел, а на лице показались оттенки мрачности.
И сказать нечего.
— Эх. Я понимаю… Но иного пути не было.
Голубые глаза наполнились чем-то необъяснимым. Улыбка исчезла. Даже Итан мог почувствовать сильное желание убивать. Страшно. Очень страшно.
— Почему?.. Почему вы это сделали?
— В-в смысле почему?!.. Я не мог позволить ей умереть! Она меня спасла три раза! Хиеста! Три! Я буду уёбком, если хотя бы раз не помогу ей! — выдал капитан, пока по его лицу скатывались капли пота. Впервые ему приходится ощущать такую угрозу от той, кто должна его защищать.
— Ах. Если так, то ситуация немного меняется. — голова склонилась на бок. — Тогда почему не попросили помощи у меня? Почему просто молча ушли? Вы понимаете, что ваши действия… Даже сейчас я могу ощущать, как моя сила медленно ослабевает.
— Не то что бы… — у него в горле пересохло. — Ты бы что-то придумала? Смогла бы ты исказить пространство?.. Тем более надо было действовать быстро…
Девушка стояла некоторое время. Затем вся опасность развеялась. Она вернула себе улыбку.
— Простите меня. Пожалуй, отправлюсь к себе в комнату первой. Желаю вам хорошо отдохнуть. — она прошла мимо него.
Капитан выдохнул. Повезло. Нужно будет учесть, что Хиеста тоже может злиться.
Теперь, со спокойной душой, парень оказался в своей комнате. Можно улечься на кровать и отдохнуть от всей этой суеты.
Плюхнувшись на кровать, мужчина ощутил приятное ощущение мягкости. Это лучшее чувство на свете! Ему пришлось быть там несколько часов! Это слишком долго. Повезло хотя бы поесть изысканных блюд. Это новый опыт.
Закрыв глаза, парень хотел уже окунуться в царство снов, однако ощутил крайне неприятное присутствие. Его глаза открылись. Пред ним показалась Шелф со своей широкой улыбкой.
— Да бля… Ни минуты покоя… — ему внезапно захотелось плакать.
— Ха-ха. Не расстраивайся, я только недавно освободилась. Захотела с тобой встретиться.
— Отвали… У меня нет настроения общаться. Тем более с врагом.
— Хооо, разве мы враги? — четырнадцатый удивился, прикрыв рот.
— Самые настоящие. И вообще. Чем ты там занимаешься? А? — активизировался Итан, посчитав предыдущие слова подозрительными.
— Чем?.. Хм-хм. Очень важными для тебя делами! — поразмыслив, она выставила указательный палец пред собой.
— Пфф, делами. Извращенка сумасшедшая. Давай, это, лучше свали из камушка и дай все силы мне. — он скрестил руки на груди.
— Ахахаха. Но ты же можешь получить мою силу. — она подступилась к нему, нависнув над ним. — Я могу поделиться с тобой. — её палец коснулся губ капитана и довела до самой груди.
— Ты же понимаешь о чём я?.. Ты не позволишь пользоваться ею без последствий. — криво ухмыльнулся он.
— Аха-ха. У всего есть цена, дорогой Итан. У всего есть це…!
Внезапно дверь открылась. В комнату вошла… Хиеста с обнажённой катаной в руках. Шелфай с улыбкой повернулась к ней. Серо-голубые глаза встретились с одним единственным розовым, который не прятался за волосами.
Вперёд, к морю I
— Ой-ёй, неловко вышло. — не двигаясь с места, произнесла Шелф.
— Наконец мы встретились, тварь. — хладнокровно ответила Хиеста и сделала шаг вперёд.
— И правда. Хоть я тебя и видела до этого, но мы впервые говорим вот так.
Четырнадцатый совсем не чувствовала страх от давления божественного защитника. Наоборот, просто игнорировал эту гнетущую и страшную ауру. Только Итан находился в состоянии шока.
— Господин, вы позволяете ей заходить так далеко? — обратила внимание девушка на парня, взгляд которого приобрёл вопросы. — Ах, вас обманули. Простите. Это чудовище не говорило вам. Но все эти появления не без цели. — она направила катану на врага. — Оно активно старается разорвать между нами связь.
Вот тут капитан уже глянул на Шелфай совсем в другом свете. Судья стояла с прежней улыбкой, а после замахала руками:
— Да нет! Как же я могла! Я не настолько подлое создание!..
В этот момент рука Херршера подлетела в воздух. Во все стороны развеялась хонкай энергия. Хиеста без зазрений совести отсекла руку монстру, после чего катана устремилась к шее, но остановилась в паре сантиметрах.
— Я удивлена. Чтобы видеть меня, ты используешь эту странную энергию. И такой же энергией способна атаковать мою проекцию… Так что же ты такое? — с интересом спросила Шелф, глядя прямо в глаза соперницы.
— Любопытно? Хах, тебе ни за что об этом не узнать.
Оружие отрубило башку. Всё тело развеялось на частицы энергии. Теперь от присутствия четырнадцатого ничего не осталось.
— Эм… Хиеста… — Итан пребывал в шоке до сих пор.
— Господин Итан, вам следует быть более бдительным. Противник пользуется вашим незнанием. Так как вы отдали половину своего тела, то ей открылись новые возможности. Проникая в наш мир через вас, она способна более эффективно влиять на нашу связь. — серьёзно говорила девушка и спрятала меч в ножны.
— Ладно… Буду знать. Лучше ответь. Ты как узнала, что она припёрлась?
— Подслушала.
— Э?..
— …
— В смысле… Серьёзно?!
— А что? Вы против? В таком случае, это первое появление судьи?
— Ну… Наверное, второе?
Её взгляд на секунду переменился.
— Вам следует говорить мне сразу о таких проблемах.
— Да-да…
С этими словами девушка покинула комнату.
***
Поздняя ночь этого же дня.
Официальный приём давно закончился, но так как еды и напитков осталось с избытком, им воспользовались валькирии. Не пропадать же добру почём зря.
По темноте на улице, в пьяном угаре, ходил ветеран войны с хонкаем. Он изрядно так напился, отчего шатался из стороны в сторону.
— Ла-ла-ла… — напевал себе что-то под нос старик, а после плюхнулся на землю. — Да блюять… Опять?.. — что-то пробурчал он себе под нос и кое-как встал.
Добравшись до полигона, он прошёл всё расстояние до места пребывания своего питомца. Огромного дракона Бенареса. В прошлой битве ему нехило досталось, потому восстановление затянулось. Но… сейчас уже полностью восстановился и показывал свой наглый нрав.
Сейчас зверь пребывал в оковах, да и в принципе мирно лежал на земле, свернувшись калачиком. Мило. Старец присел рядом с ним, поставил бутылку дорогого пойла прямо пред ним. Чудовище подняло голову.
— Грррр. — он словно спрашивал, зачем его пробудили.
— Ну и чё ты бурчишь? А?! Давай лучше выпьем! — уверенно заявил Эруд дракону и сразу же опрокинул стопку. — Хааа! Хорошо пошла!
Бенарес фыркнул, снова положив голову на землю. Не было смысла даже удостаивать внимания этого странного человека.
В первоначальных соображениях дед не собирался напиваться до такого состояния. Всё из-за майора, которую развезло под конец. Когда крупные шишки покинули холл, то этого алкогольного охотника больше ничего не останавливало. Именно с неё и началась мировая пьянка…