Кафе, куда они приехали, было немноголюдным. От силы найдётся парочка человек. В основном все сидели тихо и не привлекали особого внимания. Хозяин так же занимался своими делами… Шумел только старик, которому плевать на общую атмосферу.
Трапезничая, Итан задавался всё чаще одним немало важным вопросом. Откуда такая прыть у этого деда? Не успел из койки больничной встать, а уже скачет, словно здоровый бык.
— Вот, дед, скажи мне. Откуда у тебя столько сил? Чем тебя там накачали? — поинтересовался капитан и глянул в глаза старику.
— Как откуда? Я сильный, между прочим. Могу многое вытерпеть и пережить! Хаххаха! — весело ответил Эруд, а после призадумался. — Я вот как-то раз… Знаешь, пролез в женскую баню.
— Чего блять?..
— Ну я тогда совсем молодой был. Из чистого любопытства поспорил с пацанами. Ну и пришлось пролезать.
— Хах, и что, получил по башке?
— Ну почти. Я там будущую жену встретил. — довольно проговорил старец. — Конечно, я тогда кое-как сбежал, а она в мне в догонку кинула щётку в голову. Больно однако было.
— Оо, кстати. А что с твоей женой? — Итан слегка наклонился к собеседнику.
— Да ничего такого. Эх. Умерла лет двадцать назад.
— Извиняюсь.
— Да не надо. Я давно смирился. — беспечно ответил Эруд, на его лице не отразилось огромной печали. — Я лишь рад тому, что ей повезло умереть своей смертью.
— А сколько тебе лет, дед? А то больно давно.
— Хм? Восемьдесят восемь.
— СКОЛЬКО?! — Итан аж вскрикнул.
— Чего удивляешься?
— ДА У МЕНЯ В ТАКОЙ ВОЗРАСТ ДЕДЫ КОЕ-КАК ПОДНИМАЮТСЯ НА НОГИ! — кричал в разуме мужчина, понимая, что произошёл сильный сбой в голове. Восемьдесят восемь лет… Выглядит максимум на пятьдесят или шестьдесят. Удивительный всё-таки мир.
Старец хмыкнул, ему нравилась реакция капитана, потому продолжил уплетать еду за обе щёки.
Закончив с этим, люди отправились гулять по городу. Они ходили туда-сюда и занимались всеразличными вещами. Старик даже показал Итану игровые аппараты, где они зарубились во всякие шутеры.
В одном из таких автоматов Эруд даже выиграл себе мягкую игрушку. Радости-то сколько было… Он совсем не походил на сурового ветерана, который пережил множество горячих точек.
После таких игр они отправились в парк аттракционов. Он оказался закрыт. Это было связано с недавним инцидентом с уничтожением. Похоже, теперь туда никак не удастся пройти.
Вот тут Эруд заметно опечалился. Этот старый человек даже чуть не заплакал от обиды. Однако через пару мгновений на его лице появилась странная улыбка. От неё Итану стало не по себе.
— Хэй, сынок. У меня появилась идея…
— Если ты хочешь туда пробраться, то я пас.
— Да я не об этом, придурок! — возмутился старик, а после ударил по плечу приятеля. — Помнится моему внуку и сыну нравилось играть в салки. — с этими словами он побежал прочь отсюда под странный взгляд капитана.
— Э… Погоди… Чего? Салки?.. ТЫ ВИДЕЛ, СКОЛЬКО ТЕБЕ ЛЕТ, ИДИОТ?! ДА И НЕ БЕГАЙ! ТЫ ЖЕ ТОЛЬКО С БОЛЬНИЦЫ!
Водящий помчался за Эрудом. Они бежали оба быстро. Достаточно быстро, чтобы преодолевать сотню метров меньше, чем за десять секунд.
Пока Итан бежал за этим безумцем, то отметил кое-что. Старик-то в хорошей форме! До сих пор! А ведь совсем недавно пережил операцию, человек ли он вообще?! Вдруг у него откроются раны?! Это слишком опасно. Нужно остановить его как можно скорее.
Летя на всех порах за ним, они зашли в какой-то зелёный парк. Тут везде деревья, кусты. На тротуаре стояли скамьи, в центре находился фонтан, плескавший воду во все стороны. Эруд перепрыгнул скамейку на пути, затем встал на борт фонтана и прыгнул к центральному строению, откуда льётся вода.
Капитан в шоке смотрел на полоумного, который улыбался ему во все зубы.
— Чё, дружочек, устал?
— Успокойся! Аккуратней, а то…
— Ля-ля.
— А то…
— Ля-ля.
Итан нахмурился. Эта старая скотина дразнит его.
— Это уже не смешно, дед. Успокойся…
— Ну так догони меня!
Он спрыгнул в противоположную сторону от воды и побежал дальше. Капитану ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. По прямой ему даже удавалось нагонять старика, но тот постоянно петлял между деревьями, использовал любую часть окружения, чтобы отдалиться от преследователя.
Конечно же, Итан всеми силами пытался остановить больного от таких пробежек. Его это уже напрягало. Появилась отдышка. И откуда столько сил берётся у ветерана?!
Он молодой и здоровый мужик не может догнать старпёра! Позор! Позор и бесчестие! Гордость капитана задета.
— СУКА, КОГДА Я ДО ТЕБЯ ДОБЕРУСЬ, ТЕБЕ ПИЗДЕЦ!
— АХАХАХХААХ! НУ ПОПРОБУЙ, МОЛОДНЯК! ЕЩЁ МОЛОКО НА ГУБАХ НЕ ОБСОХЛО, НЕУДАЧНИК!
Догонялки продолжились ещё минут десять, пока они не добрались до небольшого озера. Оно было обустроено со всех сторон забором. Здесь создали приятное место для каких-нибудь парочек. Романтичное и красивое одним словом.
Итан сильно устал из-за этих догонялок с буйным пациентом. Ему кое-как удалось добраться до старика, который стоял к нему спиной и смотрел на воду.
— Фух… Хаааа… Хаа… Чёрт тебя побери… Откуда столько сил?.. — сказал с удивлением капитан и опёрся руками на колени.
— Тренироваться надо больше, сынок. Ха-ха! Но это была неплохая разминка. Мы уже пробыли здесь несколько часов! Отлично провёл время! Ммммм. — он глубоко вдохнул чистый воздух. — Вкус жизни прекрасен.
— Оооой, мои ноги… К чёрту такие догонялки.
— Знаешь, Итан… — он задвигал культёй. — Мне её отстрелил собственный сын.
— Чё?..
— Лет десять назад. Я тогда был на службе у Шиксала. Отто послал мой отряд в разрушенный филиал. И тогда меня ранили. В итоге ничего не осталось, кроме как лишиться руки.
— Твой сын служил под твоим началом?..
— Эйван его звать. Прекрасный сын. И такой идиот!.. — старик не поворачивался. Возможно, ему не хотелось показывать свои эмоции, но голос отчасти их выдавал. — Решил погеройствовать, взял меня на спину и покинул здание, которое уже кишило хонкай-зомби. Он вытащил меня, а сам остался там, чтобы задержать тварей…
— Дед… Ты… К чему это?..
— Да просто. Ты напоминаешь мне моих придурков, Итан. Такие же героические добряки-идиоты. Внук погиб при обороне города. Хах, этот уёбок Отто приказал стоять до конца. И СКАЗАЛ, ЧТО ПОДКРЕПЛЕНИЕ БУДЕТ! НО НИКТО НЕ ПРИШЁЛ! — голос ветерана наполнился яростью и скорбью, а после он выдохнул. — Когда я пришёл туда, то выяснил, что внук смог спасти пару людей ценою своей жизни.
Атмосфера стала какой-то не такой. У капитана появилось очень плохое предчувствие. Что-то… Что-то не так.
— Ааааах… Последние десять лет я жил в мести к этому ублюдку. Желал разорвать его к херам, размазать по стенке, испепелить! Стереть с лица земли… До определённого момента. В последнее время месть отошла на задний план и… Наверное, именно ты поспособствовал этому.
— Да что ты говоришь… Не понимаю…
— Я рад, что встретил тебя.
— Старик… Что ты удумал? — Итан ощущал огромный подвох. Такие разговоры просто так не заводят.
— Блин… Всё же… Не могу я так долго держаться. — с усмешкой промолвил он и повернулся. По уголкам его рта шла кровь.
— Ты…
***
Незадолго до этого. Больница Шиксала.
— Уровень хонкая в теле понижается. — произнесла медсестра со сложным лицом. — Но повреждения слишком серьёзные.
— Нам не удастся восстановить разрушенные клетки. У нас слишком мало времени…
Операция над Эрудом застопорилась. Они ввели препарат и устранили хонкай энергию, но вот последствия… Губительный эффект после точки невозврата слишком огромен… Современная медицина не способна излечить такое.
Во время процесса доктора резко схватил за руку пациент.