Все мы за гранью, все трое, каждый из нас слишком приспособился к тому, что с ним было, настолько, что не может покинуть свою боль, как будто она - самое уютное убежище. Я привык быть чьим-то, Лорд привык ненавидеть тех, кто, как ему казалось, его бросил, Крауч привык быть одержимым приказом, быть под управлением. Все это с нами. Теперь я Хвост, только Хвост, потому что он знает, как я ненавижу это прозвище, еще я недостаточно верен, недостаточно умен, недостаточно умел, как маг, все это содержит хорошую долю правды и потому задевает. А Барти больше всего задевает то, что он не справился сам.
Втроем начинаем разрабатывать следующую операцию, наша цель - ни кто иной, как Аластор Моуди. Когда-то я предлагал его ликвидировать, когда-то, когда на это можно было направить всю мощь Организации. Но теперь мы его не уничтожаем, он нужен живым, вернее, нужна его шкурка, чтобы пробраться в Хогвартс, где спрятан младший Поттер. Я вспоминаю все, что знаю о старом авроре, рассказываю Барти об отношениях и манере общения его будущего подопечного с Дамблдором, даже пытаюсь показать характерные жесты и походку, пока не вспоминаю, что вскоре после развоплощения Лорда Моуди потерял ногу, я же хожу на разведку в его дом. Но в глазах Крауча нет ни капли благодарности, там почти неприкрытая зависть. Это он должен был быть тем, кто первым найдет Темного Лорда и поможет ему вернуться из-за грани. Чуть-чуть не повезло - наш Повелитель не позволил второму хранителю своей тайны помнить о том, что он знает. Еще одна несчастливая случайность, ведь Барти был на свободе и мог все сделать еще тогда… Я первый раз получаю зависть в таком объеме, и это не так приятно, как казалось: он хочет быть мной, быть ближе к Лорду, ему кажется, что я очень близко. Но жестокость гибкий инструмент, и ему быстро напоминают, что его роль - самостоятельность и подвиг, отправляют в Хогвартс к Дамблдору изображать его старого друга Моуди. Самоубийство.
От меня тоже кое-что нужно? Теперь я вспоминаю, что должно быть дальше - главный ритуал возрождения, к которому мы еще не готовы. «Кость отца, кровь врага, взятая силой, плоть слуги, данная добровольно». Сколько? Я и не сомневаюсь, кто будет этим слугой, я только хочу спросить: сколько, весь я? Ответ дан, он сказал, что многие отдали бы за это правую руку. Он не сказал бы это просто так, верно?
Ожидание затягивается. У нас бывают плохие дни, когда он припоминает мне каждую мою ошибку, каждую минуту промедления, тогда я вспоминаю самые злые из мародерских шуток, как добрые дружеские подколки. Самое плохое, что круцио из крайнего средства допроса превратилось в средство наказания, я уже получил пару штук. Но бывают и хорошие дни, которые мы проводим у разожженного очага. Он облокачивается на меня спиной, получая еще немного тепла, совсем не лишнего в этом старом доме. Независимо от того, какой сегодня день, я стараюсь выкроить несколько часов на то, чтобы тренироваться колдовать левой. Получается плохо. Кажется, он не обращает внимания на мои отлучки и не интересуется ими, но в один из хороших дней говорит:
- Если хочешь разработать тонкую моторику, нужно писать левой. Много. Но тебе не понадобится.
Я и верю и не верю, но отгадывать его ребусы не хочется, потому что теперь я вижу, что даже он не знает всего, что случится, заранее. Поэтому я следую его совету, и пишу, пишу, пишу. Мне удается раздобыть чернила, но вот перья у магглов уже не пользуются спросом, мне с трудом удается купить даже наливную ручку - их вполне удобный аналог самопишущего пера. Колдовать получается все лучше.