Госпожа Ттт бе там и поливаше цветята, растящи в средата на помещението.
— Знаех си, че съм забравила нещо — каза тя, когато видя капитана.
Пристъпи към кухнята.
— Съжалявам — каза и му подаде един лист. — Господин Ттт е страшно зает.
И отново се зае с готвенето.
— Пък и не ви трябва той, а господин Ааа. Идете с писмото до съседната ферма, до синия канал. Господин Ааа ще ви каже всичко, което поискате да узнаете.
— Нищо не искаме да узнаваме — възрази капитанът и нацупи дебелите си устни. — Вече го знаем.
— Имате писмото, какво повече искате? — изтърси направо тя. И не каза нито дума повече.
— Е — каза капитанът.
Никак не му се искаше да тръгва. Стоеше, сякаш очакваше нещо. Приличаше на дете, взиращо се в празна коледна елха.
— Е — повтори той. — Да тръгваме, момчета.
Четиримата излязоха в горещия безмълвен ден.
След половин час господин Ааа, който седеше удобно в библиотеката си и отпиваше глътки електрически пламък от метална чаша, чу гласовете отвън на каменната пътека. Надникна през прозореца и заразглежда четиримата униформени мъже, които примижаваха нагоре към него.
— Вие ли сте господин Ааа? — извикаха те.
— Същият.
— Господин Ттт ни изпрати при вас! — изкрещя капитанът.
— И защо? — поинтересува се господин Ааа.
— Беше зает!
— Ама че безобразие — саркастично отбеляза господин Ааа. — Да не би да си мисли, че нямам друга работа, освен да забавлявам хората, с които няма време да се разправя?
— Не това е важното, сър — извика капитанът.
— Е, за мен е. Имам много за четене. Господин Ттт е страшно невнимателен към другите. Не му е за първи път да се отнася така към мен. Ако обичате, спрете да махате с ръце, докато не приключа. И внимавайте. Хората обикновено ме слушат, когато говоря. Или ще ме изслушате любезно, или изобщо няма да говоря.
Четиримата мъже в двора се размърдаха неспокойно и отвориха уста, а вените на лицето на капитана се издуха и в очите му се появиха сълзи.
— А сега — наставнически продължи господин Ааа, — кажете, мислите ли, че е прилично господин Ттт да се държи по такъв недостоен начин?
Четиримата го зяпаха в жегата.
— Ние сме от Земята! — каза капитанът.
— Според мен това е крайно непочтено от негова страна — мърмореше господин Ааа.
— Космически кораб. Дойдохме с него. Ето го там!
— Знаете ли, не за първи път Ттт се показва така неразумен.
— Чак от Земята.
— Знаете ли, мисля да му се обадя и да му дам да се разбере.
— Само ние четиримата, аз и тези тримата, моят екипаж.
— Да, ще му се обадя, точно така!
— Земя. Ракета. Хора. Пътуване. Космос.
— Ще му се обадя и добре ще го подредя! — извика господин Ааа и изчезна като кукла от сцената на куклен театър. В течение на една минута се чуваха яростни гласове над неизвестно какъв шантав механизъм. Долу капитанът и хората му гледаха с копнеж към красивия си кораб на хълма, така прекрасен, скъп и съвършен.
Господин Ааа се подаде на прозореца с неописуемо ликуваща физиономия.
— Извиках го на дуел! Богове! На дуел!
— Господин Ааа… — отново започна капитанът, колкото се може по-търпеливо.
— Ще го застрелям, тъй да знаете!
— Господин Ааа, бих желал да ви кажа. Изминахме шейсет милиона мили.
Господин Ааа го изгледа, сякаш го забелязваше едва сега.
— Откъде казахте, че идвате?
Капитанът грейна в усмивка.
— Е, сега вече стигнахме донякъде! — прошепна той на хората си и се обърна към господин Ааа. — Пропътувахме шейсет милиона мили. От Земята.
Господин Ааа се прозя.
— По това време на годината разстоянието е само петдесет милиона мили — отбеляза и вдигна някакво страховито на вид оръжие. — Е, а сега трябва да тръгвам. Вземете тази глупава бележка, макар да не зная каква полза ще имате от нея, идете до градчето Йопр оттатък онзи хълм и разкажете на господин Иии. Той е човекът, който ви трябва. А не господин Ттт, този идиот; отивам да го убия. Не съм ви нужен и аз, тъй като не сте по моята специалност.
— Специалност, специалност! — избухна капитанът. — Трябва ли да имате определена специалност, за да приветствате пришълци от Земята!
— Не бъдете глупав, всеки знае това!
Господин Ааа се втурна надолу.
— Довиждане! — викна и хукна по пътеката като пощурял пергел.
Четиримата пътешественици стояха като гръмнати.
— Все пак ще намерим някой, който да ни изслуша — най-сетне промълви капитанът.
— Може пък да се махнем и пак да се върнем — навъсено предложи един от хората му. — Да излетим и да кацнем пак. Да им дадем време да организират празненството.