— Винсент, прошу, прости меня, — взмолилась Аурелия, как только мы оказались в гостиной моего дома.
Я стоял, не двигаясь, и молча смотрел на нее. Мне следовало успокоиться, взять эмоции под контроль, чтобы не наговорить обидных фраз. Иначе и самому потом придется извиняться. А это еще больше осложнит мое положение. Возможно, целительница была так же вне себя от злости в момент, когда произносила обидные слова. Однако она не имела на то право. Или Аурелия считала иначе? Если да, то с каких пор и на каком основании? С этим определенно стоило разобраться. Однако позже… Мои мысли вернулись к Эмилии. Снова. Неужели Аурелия не понимает, что к девушке нужен совсем другой подход? Своими угрозами женщина поднимет в ней еще большую волну протеста. И все-таки, что она забыла в “Золотой звезде”?
— Каким образом твоя племянница оказалась в ресторане? — нарушил я затянувшееся молчание, оставив вопрос о прощении на потом. Впрочем, как и с собственическими замашками.
— Ходила на свидание, — без заминки поведала целительница, продолжая с мольбой смотреть мне в глаза. А этого я не любил…
Ее ответ озадачил, породил ворох новых вопросов, а где-то глубоко внутри неприятно зашевелилось уже знакомое чувство ревности. Наверное, даже встречаясь с Марленой, я не испытывал подобного. Да что же со мной такое? Ответ, который напрашивался сам собой, я мысленно прогнал прочь. Как можно увлечься собственной адепткой?
— Разве она рассталась с сыном архимага? — старался говорить ровно и спокойно, чтобы не выдать личного интереса.
— Пока нет, но мы все надеемся, что это произойдет в ближайшее время, — Аурелия нервно теребила подол платья длинными пальцами. Прямо как Эми…
— Почему? — я пытался сложить головоломку из мелких частей, но у меня не получалось, не удавалось понять сути происходящего.
— Некромант ей не пара, — уверенно заявила Аурелия. — Родители Эмилии, мягко говоря, пребывают в шоке от ее выбора и надеются, что она переключит свое внимание на кого-то другого.
— И вы решили ее свести с кем-нибудь? — изумился собственному выводу. Женщина утвердительно кивнула. — Теперь все ясно. Неужели никто из вас не подумал, что произойдет нечто подобное? Твоя племянница не из тех, кто подчиняется приказам. К ней нужен совсем другой подход.
— Винсент, пожалуйста, заставь Эмилию извиниться перед Лоренсом, — мольба на этот раз отразилась и в звонком голосе. — Ты единственный, кто может на нее повлиять. У тебя имеются на то все необходимые рычаги давления. Она на многое пойдет, лишь бы остаться в академии. Ей важно получить диплом.
— Прости, но нет. Я не стану заниматься подобным. Не собираюсь из-за вашей прихоти и глупых предубеждений превышать свои полномочия. Несомненно, накажу ее за незаконное применение зелья, однако с остальным разбирайтесь сами, — произнес я тоном, не допускающих возражений. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь размеренным ходом часов. — Аурелия, думаю, нам стоит положить конец этим встречам.
— Осталось всего две. Я уже сказала ей: нет так нет… — залепетала женщина, присев на край дивана.
— Я не о Эми, а о нас.
Она мгновенно вскинула голову. В ее серых глазах поселился такой страх, словно я сказал что-то страшное и смертельно пугающее.
— Ты не хочешь больше видеться со мной? Но почему? — на последней фразе Аурелия значительно повысила тон. Ее подбородок задрожал.
— Я боюсь, что наши отношения мешают тебе найти достойную пару, — уже не впервой назревал серьезный разговор. Два года бесполезных поисков, два долгих года ожиданий…
— Это не так, Винсент. Я прекрасно все понимаю. Мы просто друзья, — целительница в очередной раз поставила в нем точку, не позволив нам толком разобраться между собой. Не обманывала ли она и меня, и себя?
— Хорошо, если ты со мной честна.
— Конечно честна! — как по мне, Аурелия слишком интенсивна закивала.
— Тебя перенести домой? — спросил у целительницы, желая поскорее разобраться с последним важным на сегодня делом.
— Нет, если можешь, то в больницу. Надо еще уладить пару вопросов, — с тяжелым вздохом отозвалась она и встала.
— Аурелия, позволь мне дать тебе один дельный совет, — я подошел к женщине и взял за руку, надеясь, что так мои слова точно достигнут цели.