— Давно уже.
— Молодчина! — Лена важно подняла вилку с наколотой вареной морковкой. — Никогда в тебе не сомневалась.
Она улыбалась. Очнулась одна в незнакомом мире. Обнаружила, что ее тело непонятным образом изменилось. Когда она изучала себя в зеркале, Рин видел и ее неуверенность, ее страх. И тем не мене сейчас она улыбалась, стремясь подбодрить его. Почти как тогда.
Только спустя много лет после возвращения, воскрешая в своей идеальной памяти события той ночи, Рин понял, насколько ей было страшно. И тогда ему стало стыдно за себя. За свой детский эгоизм и непонимание очевидных вещей.
— Лена, — позвал.
— Аюшки?
И все же, Лена не изменилась. Улыбка осталась той же, и глаза. Спокойные, как лесное озеро.
— Я много думал потом о том, что со мной было в твоем мире. Понял, кажется, все, кроме одного. Кто это был тогда в лесу, когда мы нашли место силы и я показывал тебе библиотеку.
— Саша, — ответила спокойно, только взгляд погрустнел, — мой муж. Второй. Он умер. Несчастный случай.
— Прости, — выдохнул Рин.
— За что? — она смотрела с недоумением.
— За то, что я был таким болваном.
— Рин, ну что ты, — Лена тихо засмеялась, — ты был почти ребенком. Попавшим в ужасную ситуацию. И, поверь мне, ты держался просто молодцом. Я, конечно, понимаю, что сейчас твои тогдашние действия кажутся неуклюжими и странными. Да я когда себя вспоминаю в аналогичном возрасте, хочется то заплакать, то обнять, то отвесить подзатыльник. Поверь мне, тебе совершенно не за что просить прощения.
— Но я больше не ребенок, — Рин был очень серьезен.
— Нет, ты больше не ребенок. И вот если вдруг сейчас накосячишь, будешь извиняться. А за то не вздумай!
— Я уже накосячил.
Рин посмотрел на нее с таким отчаянием, что Лена мгновенно отодвинула тарелку и знакомым жестом подперла подбородок — она готова его слушать.
— То, что я тебе расскажу должно остаться между нами.
— Клянусь, — кивнула Лена, — могу на крови.
— Не нужно. Недавно мой друг, точнее я считал Бриана своим другом, создал запретный артефакт. Он не должен был этого сделать. Все записи были уничтожены, даже упоминания. Но Бриан, — Рин вскочил со стула и принялся расхаживать по комнате, — как-то воссоздал ритуал и создал Искру. Мой учитель, Гелен, я тебе о нем рассказывал, — Рин дождался ее кивка и продолжил, — обо всем догадался и попытался уничтожить артефакт. Но не смог, Искра ранила его и сейчас он очень болен. Я поклялся уничтожить Искру, но сначала думал использовать ее, чтобы вылечить учителя. Я потребовал у Бриана отдать артефакт, и он его отдал… — Рин рухнул на стул и вцепился пальцами в волосы.
Лена с удивлением заметила в них ниточки седины. Она смотрела на Рина и ловила себя на мысли, что в рассказе не хватает какой-то очень важной детали. Иначе с чего ему быть в таком разобранном состоянии.
— Рин, прости, но я не понимаю. Если артефакт у тебя, то в чем проблема?
Он посмотрел на нее с такой болью, что Лена мигом слетела с кресла и встала напротив мужчины.
— Рин, послушай меня. Что бы ни случилось, ты справишься. Ты же гениальный маг, а я временно побуду группой поддержки, — она улыбалась пытаясь поймать его взгляд.
— Артефакт в тебе. Бриан поместил Искру в тебя.
Она опешила. Попробовала переварить эту мысль. Получалось плохо.
— Так это не ты забрал меня из дома?
Рин замотал головой. Лена сделала глубокий вдох и проговорила, все еще не в силах поверить.
— Значит этот Бриан пришел ко мне домой, перенес в ваш мир и поместил в меня какой-то суперартефакт. А тебе этот артефакт нужен, чтобы вылечить учителя и потом уничтожить. И, судя по твоему состоянию, достать этот артефакт из меня ты не можешь. Правильно?
Рин кивнул. Лена пнула свои эмоции подальше. Спокойно. Не время паниковать, время думать.
— А ты уверен, что он не солгал? Он мог просто спрятать куда-то эту Искру, а меня подкинуть, чтобы ты перестал искать.
— Нет, Искра в тебе, я ее чувствую. Все изменения в твоем теле — результат ее действия.
Лена закусила губу. Она не должна бояться. Страх убивает разум, а это все, что у нее сейчас есть.
— Скажи, пожалуйста, эту Искру вообще можно из меня извлечь? — она спросила очень тихо.
— Да. Бриан знает способ. Но он не будет этого делать. И мне не расскажет как, — Рин с ненавистью смотрел в сторону.
Она обхватила его лицо ладонями и заставила взглянуть на нее.
— Если ее можно достать, я уверена, ты найдешь способ.
— Это может занять много времени, а учитель очень плох, — голос серый, глухой, отчаявшийся.