— Значит леди все же готова пройти в храм и повторить обвинение перед ликом Великой, поклявшись ее именем и опустив руки в священную чашу?
Лена могла быть очень методичной, очень настойчивой и повторять одно и тоже десять раз. Закон был на ее стороне. А вот вмешательство Бриана совсем не радовало. К тому же он сделал вид, что не знает Лену.
— А вы готовы так подтвердить невиновность подруги?
— Разумеется, лорд, я первой принесла клятву и готова подтвердить ее.
Бриан оценил обстановку. Толпа явно была не на стороне этой дурехи Элинор. Хватит ли у Лены духу довести начатую игру до конца и действительно опустить руки в храмовую чашу, где горел священный огонь? Она держалась ровно, высоко подняв голову, только суженые глаза и глубокое, медленное дыхание выдавали сдерживаемую ярость. У этой точно хватит. Знает ведь, даже если Великая не даст защиты от огня, Искра быстро излечит ожоги, что будет расценено, как признак божественного подтверждения правоты Лены.
— В чем вы обвиняете девушку, леди Элинор?
— Вы меня допрашиваете?!
— Отвечайте, леди Элинор. Я хотел бы разобраться с этим вопросом как можно скорее.
Лена опешила. Бриан ей подыгрывает? С одной стороны выбор у него невелик, а с другой эта внезапная помощь была слишком уже внезапной. А вот бедняжка Элинор от сурового тона и взгляда магистра совсем сникла.
— Лорд МакНуад, — женщина постарше наконец-то подала голос.
— Вынужден просить вас не вмешиваться, леди Дрисколл. Или вам стоило сделать это раньше. Я жду ответ, леди Элинор.
— Хорошо! Эта, — указала пальчиком на Сольвейг, — была моей служанкой. Однажды она ушла и не вернулась, а я заметила пропажу драгоценностей.
— Кто-то видел, как она украла драгоценности?
— Нет! Но я знаю, это она! Больше некому.
— А вы утверждаете, ваша подруга невиновна? — Бриан обратился к Лене.
— Да, лорд, клянусь в этом и готова повторить клятву.
— А почему она сама себя не защищает?
— Сольвейг еще не оправилась после болезни, лорд, и очень слаба. Я — ее защитник.
— И что вы просите?
— Чтобы леди подтвердила свои слова клятвой перед ликом Матери или взяла их обратно.
— Утверждаете, что леди лжет?
— Ни в коем случае, лорд. Леди ошибается. Великая с пониманием относится к ошибкам своих детей.
Бриан посмотрел на уверенно державшуюся Лену. На испуганную Сольвейг, прижимавшуюся к подруге. На Элинор, все еще надеявшуюся, что лорд встанет на ее сторону, и на леди Дрисколл, уже готовившуюся к непростому разговору с супругом. Обвел глазами толпу, напряженно ожидающую его решения. Отыграться на отпрыске Дрисколла, стать благородным героем в глазах Лены и лишний раз доказать горожанам, что лорды королевства превыше всего чтят закон. Прямо три в одном.
— Возьмите свои слова обратно, леди Элинор.
— Что?!
— Возьмите свои слова обратно, леди. Или вы все же готовы пойти в храм?
Элинор почти плакала от обиды, кусала губы, переводила взгляд то на Бриана, то на мать и наконец пробормотала.
— Я беру свои слова обратно, — и развернулась было идти, но была остановлена спокойным.
— Простите, леди, но вынуждена просить сказать это так же громко, как обвинения.
— Да как ты!
— Леди Элинор.
Тон Бриана был холоден. Магистр уже начал уставать от этого представления.
— Я беру свои слова обратно! Довольна?! — злые слезы текли по прекрасному личику.
— Благодарю, леди, — холодный наклон головы. — Лорд, моей подруге нужен отдых. Прошу разрешить нам удалиться.
— Идите.
— Благодарю за мудрость и доброту, лорд.
Лена поклонилась, взяла под руку Сольвейг, и направилась в сторону дома.
— Стой!
— Да, леди?
— Как тебя зовут?
— Элена, леди.
— Кто отвечает за тебя перед законом?
— Я, леди. Но если хотите подать жалобу, обратитесь к магистру Ринвальду. Он — мой брат. А сейчас прошу меня извинить.
Их провожало молчание, несколько десятков удивленных взглядов и один взгляд задумчивый.
Глава 10
— Лена?
— Да?
— Лена, я…
— Сольвейг, я знаю, что ты этого не делала. Дай мне, пожалуйста, несколько минут, прийти в себя. А то сначала разозлилась на эту визгливую куклу, потом испугалась, когда появился лорд.
Девушки сидели на кухне. У Сольвейг в руках была чашка с отваром, у Лены — с вином. Домой они практически бежали. И сейчас Лена наслаждалась всеми прелестями своего традиционного постстрессового отката: переживала отложенные ярость, злость и страх.