— Лена, ты меня слышишь? Лена! — так громко.
— Да, — мой голос тихий, едва слышный и очень хриплый, — я тебя слышу, не кричи, пожалуйста, — прикладываю пальцы к вискам, пытаюсь раздавить созревающие там виноградины боли.
— Что с тобой? — он взволнован, но говорит тише, — я чувствую, что тебе плохо, но не понимаю почему, — растерянность, испуг, вина…
— Я просто кое-что увидела, и это меня расстроило, — ответственная девочка наконец-то заняла привычное место, я могу дышать и говорить почти спокойно, — но с тобой это никак не связано. Рин, ты ни в чем не виноват, — накатывает ужасная слабость и я упираюсь руками в траву, чтобы не упасть. Леди истерика отказывается уступать. Хорошая девочка осуждающе грозит ей пальчиком.
— Честно? — кажется, мой ответ его успокоил.
— Клянусь ушами Клеопатры, — я слабо улыбаюсь, маска не позволяет больше, но и сорваться не дает. Держит, — мне нужно выпить кофе, подай, пожалуйста, рюкзак.
Достаю термос и бутерброды. Рин наливает кофе в чашку и протягивает мне. Беру обеими руками и выметаю из головы все задачи, сосредотачиваясь на одной. Мне нужно выпить кофе. На последнем глотке руки уже не трясутся. Я должна помочь Рину. Остальное сейчас не важно.
— Рин, ты нашел что-нибудь? — поворачиваюсь к нему. От волнения парень умял все бутерброды, но, кажется, все же успокоился.
— Да! Смотри, — несколько фраз, щелчок пальцами и над его головой повисает светящийся шарик.
— Красотища какая, — слабо улыбаюсь, — никогда такого не видела.
Я хочу отвлечь взволнованного Рина, поэтому прошу показать мне что-то из его мира. Он задумывается, а потом его лицо озаряет радостная улыбка. Он начинает говорить, и пространство вокруг нас меняется. Из-под травы проступают мраморные плиты пола. Высокие колонны стремительно вырастают, сплетаясь в стрельчатые арки, и покрываются изысканными узорами. А в проходах встают высокие шкафы темного дерева, заставленные разномастными фолиантами. Я даже чувствую запахи: книжной пыли, старой кожи, новой бумаги и волшебства.
Нахожу в себе силы подняться и прикоснуться к корешкам, насладиться приятной шероховатостью переплетов. Иду по проходу. Мои пальцы впитывают фактуры, а нос — запахи. Чувствую совершенно детский восторг и пытаюсь зафиксировать это ощущение в памяти. Сохранить его, чтобы потом, когда мне придется с кровью отдирать проклятую маску, я могла унять боль целительной прохладой этого мгновенья.
— Спасибо, Рин, — благодарю от всего сердца, — это потрясающе!
Увидев мой восторг, Рин словно оттаивает. Его прорывает и он начинает говорить. Рассказывает о библиотеке, да, это та самая, куда он стремился. О книгах и добром магистре Деклане, местном смотрителе, который втихаря разрешает ему заглядывать в книги из закрытого фонда. Ведь Рин всегда аккуратно обращается с бесценными экземплярами. Об их посиделках за чашкой травяного настоя. О своем любимом месте, вот здесь возле окна. Потому что отсюда хорошо виден центральный неф, и, когда солнце садиться, и мрамор золотят умирающие лучи, тени от колонн кажутся живыми. Мы усаживаемся за тяжелый стол, на котором тут же возникают две чашки и тарелка с печеньем, и наблюдаем за неспешным танцем теней.