Он был ошеломлен, а я понесла пустую тарелку на кухню. Я сопротивлялась желанию обернуться и посмотреть на него. Знала, он пялился на меня с открытым ртом. Я слышала, как он прочистил горло.
— Эм, ты готова идти? — спросил он.
— Почти. Дай мне сперва почистить зубы.
Забегаловка, как назвал её Марк, находилась в Мидтауне. Я редко бывала в Мидтауне, так как не было причин. И потому что он казался слишком крутым для меня. Это то место, где жили, работали и тусовались модные люди. И я отметила, что все они были красивыми и стильными – очень отличались от окраин города. Когда мы шли по Крисент Авеню, окруженные привлекательными людьми в красивой одежде, я про себя поблагодарила Эвери за выбор моего прикида.
— Отличная работа. Маркус, — произнес вышибала, когда оглядел меня, проверил мои документы, и снова окинул меня взглядом. — Даже незаконно, — он поднял кулак, и Марк стукнулся с ним, — Зачет.
Я закатила глаза. Серьёзно?
— Тебя зовут Маркус? — спросила я, когда на моей руке отпечаталась большая буква Х.
Марк рассмеялся. — Нет. Но Ангелу нравится так меня называть.
— Этого громадного парня зовут Ангел? — спросила я.
— Ага, — Марк положил руку мне на поясницу и направил меня внутрь.
Внутри было именно так, как он описывал: забегаловка. Темно, мало места, громко и полно народа. Ди-джей Left Brow ещё не крутил пластинки, в клубе проигрывались радио хиты. Там собралась странная смесь людей: головорезы из гетто, хипстеры вроде Марка, студенты технического университета Джорджии, одетые в форму, парни в костюмах, женщины на шпильках, куча этнических групп. Я не могла понять и решила, что это, должно быть, и есть настоящая культура. Оказывается, я жила в фальшивом, только белом, пригородном культурном среднем классе. Я заметила пару азиатов слева от себя.
— Я думала, азиаты любят техно или электронику, — прошептала я Марку.
— Что?
— Мм, забудь, — быстро ответила я, занимая место рядом с ним за свободным столиком.
Его губы сложились в знающую ухмылку.
— Можешь поверить, что все эти белые люди здесь?
Я проигнорировала его. Ну, или попыталась.
— В смысле, белые мужчины в костюмах? Разве не должны они быть в Ист Эндрюсе?
Я не знала, что такое Ист Эндрюс, но была вполне уверена, что он меня дразнит.
— Не надо смеяться надо мной, ладно? — огрызнулась я. — Я в замешательстве.
— Насчет чего, Кейденс? Музыка – это музыка. У неё нет цвета.
Очевидно. В этот момент я почувствовала себя глупой и незрелой, и подтянула свой топ, чтобы прикрыть своё маленькое декольте.
— Мне нравилась твоя кофточка такой, какой она была, — сказал Марк.
Я фыркнула.
— Мне кажется, тебе не весело, — произнес Марк, — Прости, если моё поддразнивание разозлило тебя.
Я покачала головой.
— Я не злюсь. Просто чувствую себя не на своём месте.
— Вот, что мне здесь нравится. Никто не чувствует себя здесь на своём месте, — ответил Марк. — Поэтому мы все вписываемся. — Он поцеловал меня в лоб.
Когда ди-джей Left Brow поднялся на сцену, я ощутила волнение. Хотя я на самом деле не поклонница механики, мне хотелось лучше видеть, как он работает с пластинками. Мне были интересны звуки, создаваемые скрэтчем, как движения рук ди-джея могут манипулировать тонами.
—Хочешь потанцевать?
Я тут же занервничала.
— Танцевать? Эм…
Он схватил меня за руку и поставил на ноги.
— На самом деле это не просьба, — сказал он и притянул меня ближе. Очень близко. Его бедро оказалось между моих ног. Мы зажигали и покачивались под медленный бит, руки Марка были крепко прижаты к маленькому открытому участку моей спины. Я прижалась к нему, позволяя ему двигать мной так, как он хотел, вдыхая слабый сладкий запах его кожи, чувствуя, как маленькие капельки пота собираются на его шее от тесной жары клуба. Его руки поползли ниже, пока не остановились на моей попке.
— Мы на людях!
— Мы в тёмном помещении, окружены людьми, которым и дела до нас нет, — ответил Марк. — А теперь успокойся и позволь мне насладиться твоей попкой.
Когда зазвучала следующая песня, настроение в клубе сменилось от мягкой знойности до приподнятого фанка. Ритм нарастал, и я понятия не имела, как под него танцевать. Но быстро поняла, что в этом нет необходимости. Марк позволил мне стоять на месте, пока он танцевал вокруг меня. Никогда не видела, чтобы белый парень так танцевал. Люди даже останавливались, чтобы понаблюдать за ним.
— Что думаешь об этой, Кейденс? — крикнул он и сделал несколько движений, которые, как я узнала позже, были частью танца под названием поп-н-лок. Он заработал несколько хлопков. Я улыбалась от уха до уха. У меня был самый горячий парень в клубе. Никто в школе не поверил бы, что мистер Коннели может так танцевать, да и не могла я кому-то рассказать об этом.
К концу песни он порядочно вспотел и предложил передохнуть перед следующими. Мне понравилось, как он включил меня в свой отдых, можно подумать, я вообще танцевала.
— Я поклонялся там тебе, — сказал он, опустошая бутылку воды, заказанную им, когда мы приехали.
— Что?
— Когда я танцевал вокруг тебя. На самом деле, это было формой поклонения, — объяснил он.
Я вспыхнула.
—Я собираюсь поклоняться тебе сегодня вечером и другими способами, — продолжил он.
Его слова зажгли мою кожу.
— Ты там и впрямь был просто нечто, — ответила я, поерзав на месте.
— Всё для тебя, Кейденс, — ответил Марк. — Ты задала мне ритм. На самом деле, ты и есть ритм.
Это было так мило и так слащаво. Я не смогла сдержаться. Я расхохоталась.
— Смеешься надо мной? Я думал, эта строчка хороша.
— Она идеальна, — ответила я и поцеловала его в щёку.
— Что ж, назови это ритмом. Называй это, как хочешь. Суть в том, что ты делаешь меня счастливым. Я так счастлив с тобой, Кейденс, — произнес Марк. Он поцеловал мою щёку в ответ, а потом его рот оказался в паре миллиметрах от моего. Он прошептал около моих губ, — Может ещё несколько, а потом пойдём домой?
— Ммхмм, — ответила я и прижалась к нему, целуя его.
Глава 14
Немного флирта
Было уже поздно. Мы оба устали. Но ни одному из нас не хотелось спать. Сон был пустой тратой времени, а у нас не было его про запас. Я села к Марку на колени, оседлав его бёдра. Думаю, это была его любимая поза.
— Ты самая красивая, малышка, — сказал он, пробегая пальцами по моим волосам. Он распустил их, и они упали мне на плечи, а потом взял в ладони моё лицо, чтобы притянуть ближе к себе.
Он мягко поцеловал меня, его губы едва коснулись моего раскрытого рта, и я ощущала его тёплое и влажное дыхание на своем языке. Я лизнула его губы так, как ему нравилось, пробегая языком по его нижней губе, медленно, дразняще, пока он не застонал и крепко не прижался своими губами к моим. Для него это было слишком просто, и я не сопротивлялась, когда он осторожно стянул вниз мой топик, выставляя напоказ мой лифчик без бретелек. Он прервал наш поцелуй, немного отстраняя меня, чтобы взглянуть на мою грудь.
— У тебя красивый лифчик, — произнес он.
— Спасибо, — ответила я. Я надела сегодня именно его, потому что он был красивым: черное кружево с жемчужинами между чашечек.
— Хочу снять его с тебя, — добавил Марк.
Я затрепетала. Ему нравилось говорить о том, что он собирается со мной сделать. В некотором математическом смысле. Прямо, чётко. Без шанса на недопонимание. Меня все время заставало это врасплох и заставляло краснеть.
Я попыталась пошутить.
— Разве ты не должен сначала потрогать мою грудь через лифчик? Разве не так это делается? Деликатно?
— Так тебе будет проще? — спросил он.
И теперь я вспыхнула ещё сильнее.
— Скажи мне, чего ты хочешь, Кейденс, — попросил Марк. Он провел указательным пальцем по моей ключице.
— Пожалуйста, не заставляй меня, — прошептала я, опустив голову. Мне не нравилось озвучивать свои сексуальные желания. Так делают опытные любовники, а я, уж конечно, таковой не была.
— Это тебя смущает?
— Немного. В смысле, я в любом случае даже не знаю, чего хочу.
— Что ж, ты хочешь, чтобы я прикоснулся к тебе?
— Да.
— Где?
Я колебалась долю секунды.
— Здесь, — ответила я, положив ладони на свою грудь.
— Тогда ты знаешь, чего хочешь, — ответил Марк.