— Этот парень тебе не подходит, — сказал он.
— Мне он нравится, — ответила я радостно.
— Ага, не сомневаюсь. — Он взял меня за руку и повел в другую часть кинотеатра. Марк направил меня в темный закуток в конце коридора.
— Эм, моя пара будет искать меня, — сказала я.
— Хочешь, чтобы я сказал, что ревную к восемнадцатилетнему парню? — прошипел он мне на ухо.
— Мистер Коннели, мы на людях, — напомнила я ему.
— Зови меня «Марк», — рявкнул он.
И тогда я сорвалась. Немного.
— Я больше не могу называть тебя «Марк». У нас не такого вида отношения.
— Ты хоть понимаешь, какого мне? — спросил он. — Быть вдали от тебя?
— Серьезно?
— Я с ума схожу! — произнес он. — Не могу есть. Спать. Сконцентрироваться на работе. Мне это не нравится, Кейденс. Ничто из этого. Я схожу с ума.
Я ощутила легкую боль и позволила доспехам соскользнуть, и вот оно. Чувство вины. А потом вспомнила, что это он порвал со мной.
— Вы все закончили, мистер Коннели, — ответила я. — Я лишь стараюсь двигаться дальше.
— Кейденс...
Я никогда не видела мистера Коннели в отчаянии. Я видела его нервным, обеспокоенным. Смущенным. Даже физически и эмоционально истощенным. Но никогда отчаянным. И мне это не понравилось.
Знаю, в этот момент мне следовало ощущать себя могущественной. Я должна была праздновать победу. Но я не выиграла. Мне было больно. Нам было больно, и мы не знали, как все исправить.
— Я забыл, что это был день Святого Валентина, — произнес он через какое-то время. — Я этого не понимал.
— Ты, правда, ожидаешь, что я в это поверю?
— Да.
— Без разницы. У тебя проблемы с обязательствами. Люди с проблемами с обязательствами печально известны тем, что расстаются со своими половинками во время праздников.
Мистер Коннели пялился на меня. И затем я увидела полуулыбку. Знаю, о чем думает этот сукин сын.
— И нет, я не прочитала об этом в своем Мари Клэр. Услышала от кого-то.
— У меня нет фобии связанной с обязательствами, Кейденс.
— Без разницы.
— Пожалуйста, не отмахивайся от этого. Я правда не осознавал, что приближается День Святого Валентина. Должен был, но не сделал этого. Я не пытался причинить тебе двойную боль.
Мне не хотелось плакать. До данного момента я так хорошо справлялась.
— Я должна найти Тейта, — произнесла я.
— Нет.
Это уже было не отчаяние. А требование.
— Я не могу быть грубой.
— Можешь.
— Мистер Коннели, я должна идти.
— Нет.
И тогда я полностью сорвалась.
— Ты сказал, что всегда будешь рядом! Вот что ты сказал! И я верила тебе, потому что я чертова идиотка!
Пару человек повернули головы в нашу сторону.
— Я знаю, что говорил тебе, Кейден. И поэтому я сейчас здесь, чтобы забрать тебя домой.
— Иди к черту! Думаешь, ты можешь просто впорхнуть обратно в мою жизнь через шесть недель, украсть меня у моей пары, и отвести к себе домой? И хватает же тебе наглости, приятель!
— Тебе лучше поверить, что это то, что я собираюсь сделать, — ответил мистер Коннели. — Потому что сегодня я твоя пара, не он.
Я в неверии уставилась на него. А потом зазвонил мой телефон. Это был Тейт.
— Я не хочу быть грубой с ним, — произнесла я. — Не важно, что он полный придурок.
— Ладно, тогда напиши ему и скажи, что тебе стало плохо.
— Почему я должна пойти с тобой? И как ты вообще узнал, где я?
— Я говорил с Эвери.
— Что?
— Вообще - то, она говорила со мной.
— Что?!
— Кстати, спасибо, что поделилась нашим секретом.
— Эвери можно доверять, — ответила я, отмахнувшись от него взмахом руки
— Да, надеюсь это так, — произнес мистер Коннели.
Я покачала головой.
— Что она тебе сказала?
— Чтобы перестал быть чертовым идиотом и сделал все правильно.
Я ничего не ответила.
— А она умная, — произнес мистер Коннели. — И грубая.
Я выдавила из себя улыбку.
— Ты пойдешь со мной? — спросил он.
Больше всего на свете мне хотелось пойти с ним, но мне было страшно.
— Боюсь, что ты снова причинишь мне боль, — прошептала я. А потом по лицу потекли слезы. Слезы, которые я намеревалась не показывать. Но я позволила ему увидеть, насколько хрупкой была на самом деле.
— Кейденс Миллер, — произнес мистер Коннели. Он взял меня за руку и нежно держал ее в своей. — У тебя есть все причины ненавидеть меня и уйти. Но прямо сейчас я прошу тебя, пожалуйста, не уходи. Пошли со мной. Позволь показать тебе, как сильно я люблю тебя. Как сильно я всегда любил тебя. Позволь мне извиниться. И клянусь, я буду делать это вечно. Просто пойдем со мной.