— Да. Грейси все им рассказала. Она видела нас тогда в кино.
— Кейденс, что случилось с твоим глазом?
— Я думала она забьет на это, но она все же рассказала им. Сегодня я пришла домой, а они все сидели в гостиной и ждали меня. У нее...
— Кейденс, что случилось с твоим глазом?
— ...на лице было такое виноватое выражение. Но это было странно. Вина смешанная с восторгом, словно в душе она была в восторге от того, что уничтожила меня. Я...
— Кейденс! Притормози, ладно? Ты расскажешь мне все через минуту. Сначала объясни мне, что с твоим глазом?
Я сделала глубокий вдох.
— Папа страшно разозлился.
Марк мгновенно напрягся и сжал руки в кулаки.
— Это отец тебя ударил?
Я кивнула.
— Я убью его, — выдохнул Марк. — Я его убью. — Марк ушел в спальню, а я пошла следом.
— Что ты делаешь?
— Переодеваюсь.
— Зачем?
— Потому что я иду к тебе домой, Кейденс. И убью твоего чертового папашу.
Сердце затрепыхалось в груди. Эмоции, которых еще пару минут назад не было, затопили сердце и разум. Я была напугана, а Марк только делал хуже.
— Пожалуйста, не надо, — начала умолять я. — Марк, пожалуйста, выслушай меня.
— Кейденс, твой отец ударил тебя в глаз!
— Я в курсе! — закричала я. — Он собирается выдвинуть обвинения против тебя.
— А, даже так? Обвинения против меня? — Марк рассмеялся. — Сомневаюсь, что мертвецы могут выдвигать обвинения. — Он надел ботинки и вышел из спальни. Я побежала за ним и встала перед дверью.
— Нет! — крикнула я.
— Кейденс? Отойди.
— Ни за что! Ты только сделаешь хуже! Все итак рухнуло, а ты сделаешь еще хуже!
— Твой отец ударил тебя, Кейденс!
— Я, черт возьми, знаю об этом! — продолжила кричать я. — Прекрати повторять это. Я знаю, что он ударил меня! А ты хочешь пойти и убить его, хотя нужен мне здесь, рядом со мной! Просто удели мне внимание!
Марк выронил ключи на пол, подхватил меня на руки, как ребенка и понес к дивану.
— Мне очень жаль, Кейденс, — произнес он, и поцеловал меня в лоб. Марк сел на диван и прижал меня еще крепче к себе, нежно укачивая меня, пока я орошала его шею и плечо слезами.
— Мне страшно! — всхлипывала я.
— Знаю, — сказал Марк. — Мне тоже, но я рядом. Я никуда не ухожу. Мне жаль, что я расстроил тебя. Просто, я никому не позволю бить того, кого я люблю. Понимаешь?
Я кивнула, уткнувшись ему в шею.
— Я умру, если с тобой что-нибудь случится, Кейденс. Правда, умру.
— Я тебе всю жизнь испоганила!
— Вовсе нет. Благодаря тебе моя жизнь с каждым днем все лучше и лучше.
— Мне не надо было сваливаться вот так тебе на голову, — продолжала я.
— Боже мой, Кейденс, — не выдержал Марк. — Не говори так. Я очень рад, что ты пришла. Мне бы не хотелось, чтобы ты пошла куда-то еще.
— Не хочу быть обузой, — всхлипнула я.
— Кейденс? Взгляни на меня, — потребовал Марк.
Я подняла голову и посмотрела на него.
— Ты никогда не была обузой. Никогда. Ты меня поняла?
Я кивнула и уткнулась лицом ему в шею.
— Я люблю тебя и собираюсь о тебе позаботиться, — произнес Марк.
— Правда?
— Ну да. Я собираюсь заботиться о тебе всю жизнь.
— Родители придут за мной, — быстро выпалила я. Я должна была снова сказать это, чтобы Марк понял. Они попытаются забрать меня у него, и от этой мысли меня затрясло. Я не могла остановиться, и Марк еще крепче обнял меня.
— Ну они тебя не получат, — пообещал Марк.
— У тебя будут неприятности, Марк. Ты лишишься работы. Отец сказал, что он выдвинет против тебя обвинения. — Зубы у меня выбивали дробь.
— Мне плевать на работу, Кейденс.
— Но ты же копишь на учебу, — возразила я.
— Я уже скопил на учебу. Все в порядке.
— А что на счет обвинений в изнасиловании? — спросила я. Мне было противно произносить вслух слово «изнасилование».
— Это не было изнасилованием, так что тут не о чем волноваться, — успокоил меня Марк.
— Тогда, что отец имел в виду, пообещав выдвинуть обвинения?
— Я вступил в отношения со своей ученицей, Кейденс. Вот что имел в виду твой отец.
— Но все было по согласию. Мне восемнадцать, — возмутилась я.
— Это не важно, — сказал Марк. — Но знаешь, что? Вообще ничего не важно. Важно только то, что я тебя люблю.
Этого было недостаточно чтобы успокоить меня, но я сделала вид, что это помогло.
— Ничего страшного не случится, Кейденс. У нас все будет в порядке, — уверенно заявил Марк.
— Три недели! — разрыдалась я. — Три недели и со всем этим было бы покончено!
Марк сжал меня и вздохнул.
— Ну, милая, не всегда все происходит как хочется.