— И что это значит?
— Я не могу оставаться после школы. Мне не на чем потом добираться домой, — моя нижняя губа задрожала.
— Хмм, — он повернулся на своем стуле и почесал щёку. — Ну, ты не можешь завалить матанализ, или не сможешь выпуститься. А я полагаю, что ты хочешь окончить школу и убраться отсюда к чертям, — он выжидающе посмотрел на меня.
Я кивнула, борясь со слезами. Я подумала об игре в футбол Оливера в эти выходные, и о том, какой скучной она будет. Вот оно. Кажется, сработало. Я ощутила, как мои глаза высохли.
— Не переживай, Кейденс, — сказал мистер Коннели. — Я что-нибудь придумаю.
— Как?
— Не беспокойся об этом. Просто оставь это мне, — ответил он, а потом отхлебнул апельсинной газировки.
Я улыбнулась. — Не видела никого старше одиннадцати, кто бы пил апельсиновую газировку.
— Что ж, мои друзья в колледже задавали мне жару из-за этого, — ответил он. — Оказывается, в колледже ты должен пить латте со льдом. Вот что ты должен делать.
— Приму во внимание, — сказала я.
Мистер Коннели откашлялся и посмотрел на бумаги, лежавшие на его столе. Я воспринял это как сигнал к тому, чтобы уйти. Я обернулась и замерла от его слов.
— У меня есть кое-что для тебя, — сказал он.
— Правда? — спросила я, снова поворачиваясь к нему. Он рылся в своей сумке.
— Ага. Просто дай мне секунду найти его…
Я нервно стояла, дергая пуговицы на своей рубашке. Моё девичье сердце и разум думали, что это мог бы быть цветок или коробка конфет. Да, я была идиоткой, ясно?
— И вот он, — сказал он, и достал CD-диск. Он протянул его мне. — Помню, ты сказала, что у тебя нет доступа к интернету. Подумал, что ты, возможно, захочешь послушать «Полночь в Совершенном мире», раз уж тебе было так любопытно.
Я вспыхнула, опустив голову так, чтобы он не заметил. Это было гораздо лучше цветов и шоколада.
— Я уже, — прошептала я. — В компьютерном классе.
Не нужно было говорить ему этого, но мне хотелось. Хотела увидеть его реакцию.
— Что? В то время, когда должна была работать? — вопрос вышел, как кокетливое наставление. Именно такой реакции мне и хотелось.
Я покачала головой. — Сначала я доделала задание, — я подняла глаза на мистера Коннели.
— И что ты подумала? — спросил он.
— Я подумала, что она…совершенна.
От его взгляда я почувствовала себя неуютно и чрезвычайно взволнованно. Я хотела знать, о чем он думал, но не смела спросить. Это прозвучало бы крайне лично и недопустимо.
— Хочешь оставить себе диск на какое-то время? — спросил он.
— Вы не будете по нему скучать?
Он покачал головой. — У меня есть айпод.
— Хорошо. Спасибо, — ответила я и бережно положила диск в сумку. — Кого вы слушали, когда я вошла?
— DJ Premier, — ответил он.
— Ещё один ди-джей?
— Ну да.
— И как называется песня?
— «Учи детей», — ответил он с ухмылкой.
— Да вы прикалываетесь.
Мистер Коннели усмехнулся. — Вовсе нет. Песня называется «Учи детей».
— И? Для вас это как вдохновение, пока вы планируете, как провести уроки?
Он слегка наклонил голову набок, рассматривая меня. — Ты забавная. И да, может это и есть вдохновение.
Клянусь, его глаза прожигали дыры в моём лице. Он был таким…напряженным. Но спокойный, стабильный вид напряжения, если такое вообще возможно. Я неловко стояла, ожидая, когда он меня отпустит.
— Тебе пора на обед, Кейденс, — сказал он, на его губах играла слабая улыбка.
— Пора?
— Мммм.
— Ладно, — я повернулась, чтобы уйти.
— Увидимся завтра.
— Мммм, — всё, что я смогла ответить.
***
После ужина зазвонил телефон, Оливер поднял трубку.
— Резиденция Миллеров, — произнес он, а потом замолчал, вежливо слушая человека на другом конце. Он посмотрел на меня и усмехнулся. — Подождите минутку, сэр, — ответил он и позвал папу.
Папа взял трубку, а Оливер подсел ко мне, ухмылка расползлась по его лицу.
— Что? — рявкнула я.
— Сегодня у тебя были неприятности? — спросил он.
— Нет.
— Тогда зачем звонит твой учитель по математике?
Моё сердце рухнуло на пол. Зачем мистер Коннели звонил мне домой? А потом я вспомнила наш недавний разговор. Дополнительные занятия! О Боже! Я ни за что не покажу родителям оценку за тест!
Я поспешила к папе, крутясь вокруг него, словно раздражающий комар.
— Я понимаю, — ответил папа, пытаясь прогнать меня. — Нет, нет. Я рад, что вы позвонили.
Правда ли?
— Мы что-нибудь придумаем, — продолжил папа. — В четверг она будет. Большое спасибо за ваш звонок, мистер Коннели. Берегите себя, — и папа повесил трубку.