Да, он был Поттером… Да, теперь он Певерелл. Один Род влился в другой. Да, с Лили Эванс был заключен именно Контракт, и не его вина, что окружающие решили, что у него министерский брак. Да, мисс Эванс оказалась очень сильной ведьмой, перевыполнившей свой контракт, поэтому ее вознаграждение было удвоено и это того стоило.
Лорды слегка напряглись, незаметно переглядываясь. Перевыполнила? Удвоено?
Да, лорд Блек уже видел Наследника Певерелл. Лорд оказал ему свою помощь в трудный момент, и он за это очень благодарен. Да, дуэль с Темным лордом была. Да, это была именно дуэль. С определенными условиями. И эти условия полностью выполнены, и с его стороны, и со стороны Лорда.
Маги играли словами, намекая и получая намеки в ответ. Наконец, Орион не выдержал:
– Позвольте задать вам вопрос…
– Прошу.
– Скажите, как получилось… – Блэк слегка замялся. Гарри пришел ему на помощь.
– Как получилось, что Джеймс Поттер стал Габриэлем Игнотусом Джеймсом Певереллом?
Присутствующие дружно кивнули. Гарри слегка улыбнулся.
– Все просто, господа. Для некоторых смерть является только началом.
– Гхм… понятно.
В глазах магов плескалось уважение пополам с опаской.
– Скажите, лорд Певерелл…
Неизвестно, что хотел спросить Лестрейндж, но тут распахнулась дверь, и в гостиную влетел сдвоенный ураганчик.
– Папа!
– Ты почему не спишь? – Гарри подхватил Гарольда на руки, одновременно пытаясь поймать бешено машущего еще слабыми крылышками Багира. Котенок еще не мог летать, но вот перепархивать с места на место попытки он делал.
Не имея еще достаточного словарного запаса на английском, малыш зашипел. Маги вздрогнули и переглянулись, когда Гарри зашипел в ответ. Неожиданное шипение, раздавшееся со стороны двери, заставило их застыть от удивления: там стоял еще один ребенок, точная копия сидящего на руках малыша, опирающийся на здоровенную змею крайне знакомого магам вида. Усадив Гарольда на кресло, Гарри встал и, подойдя к Салазару, подхватил его и присоединил к брату, гладящему довольно урчащего Багира. Нагайна скользнула следом, обвивая кресло и посматривая на магов угрожающим взглядом.
Усевшись в кресло, Гарри прижал к себе сыновей:
– Господа, позвольте вам представить моих сыновей. Гарольд Габриэль Игнотус Певерелл, Наследник Певерелл.
Малыш расплылся в улыбке, тиская урчащего котенка.
– А это – Салазар Марволо Габриэль Слизерин, Наследник Слизерин.
Марволо крайне знакомо высокомерно вздернул голову, глядя на обалдевших магов глазами полными превосходства.
Абрахас недаром был правой рукой Лорда. Секундный ступор прошел, а в голове заметались мысли, тут же складывающиеся в стройную и понятную картину.
– Марволо… – прошептал Малфой, глядя в насмешливые глаза ребенка, смотрящего на него совершенно по-взрослому. – Понятно…
Теперь было ясно, почему Метка была живой и активной после кратковременной «смерти». Но тут возникал еще один вопрос.
– Наследник Слизерин?
Гарри вальяжно откинулся на спинку, прижимая к себе сыновей,
– Дуэль проходила по правилам Талиона.**
Маги дружно кивнули. Все было ясно: древнейший кодекс, по которому Победитель получает Все. Буквально.
– А так как я – Певерелл, и являюсь старшим над Слизерином и вышедшими из этого Рода Мраксами…
– Вы стали Лордом Слизерин, – обреченно констатировал Снейп. Гарри сверкнул белоснежными зубами.
– Именно. Кстати, именно из-за старшинства произошло слияние с Поттерами.
– А Мраксы?
– Влились в Род Слизерин, – пожал плечами парень.
– Невероятно…
– И наводит на размышления… – задумчиво произнес Лестрейндж. Гарри вскинул бровь.
– Вы о директоре вспомнили?
Маг кивнул.
– Это да. Дамблдор, насколько известно, так и не стал лордом Гриндевальд.
– И не станет. Титул переходит только при дуэли.
– Вот как? – остро блеснули глаза Абрахаса. – И только при смерти одного из участников…
Снейп тоскливо замер в своем кресле, прислушиваясь к разговору. С каждой минутой ему становилось все хуже. То, что Джеймс стал Слизерином, только усугубило его положение. Мало ему было выкопать себе могилу, так теперь он еще и памятник себе поставил! Собственноручно!
Через полчаса гости откланялись. Все, кроме Снейпа. Новоявленный Принц чувствовал себя приговоренным, идущим на эшафот под барабанную дробь. Гарри следил за магом равнодушным взглядом.
– Мистер Снейп?
– Лорд Певерелл?
Лили, теперь уже Эванс, внимательно прочитала письмо, поданное домовиком на небольшом блюде. Отправитель разливался медом, настаивая на встрече, и взывая к чувству долга.