-Я возьму белье. - Она прошла мимо меня, сгребла в охапку одежду и стала спускаться вниз.
Перепалка на повышенных тонах донесла до меня, что они с Маликой еще продолжают бороться за место под солнцем в моем доме.
Вооруженная подносом с чаем, тостами и банановым пюре, я постучала в дверь спальни Мэг. В ответ раздалось бормотание:
-Входи.
В комнате воняло виски. Мэг лежала на боку, я отдернула шторы.
Она прикрыла рукой глаза.
-Полагаю, я должна извиниться в очередной раз.
-Только если хочешь.
-Нет, не хочу. - Она с трудом села.
Я протянула ей чашку чая.
-Подкрепись.
Между двумя глотками она спросила:
-Как Саша, в порядке?
-Он дежурил около тебя. Сейчас, наверное, спит.
Мэг криво усмехнулась.
-Саша говорит, что он пишет свои песни по ночам. В это время его разум более восприимчив и плодотворен.
-Действительно. - Я понимала, о чем говорил Саша.
Восемнадцать лет назад, держа у груди маленькую Хлою, в эти короткие ночные часы я чувствовала себя полностью свободной от забот дня и пыталась наощупь найти путь к ясности и пониманию своих жизненных целей.
-Почему я так поступаю с ним, Фанни?
Мэг не в первый раз задавала этот вопрос, и если говорить честно, не в последний. Я проследила за движением чашки к ее губам.
-Тебе нужна профессиональная помощь? Мы можем организовать ее.
Она прервала меня:
-Нет. Не надо. Это мне сейчас не поможет. Я сбитый летчик.
-Пожалуйста, не надо, Мэг.
-Не волнуйся, - быстро сказала она. - Это больше не повторится.
Я присела на край кровати.
-А что насчет Саши и Уилла?
Она поморщилась.
-Не могу пить чай на пустой желудок. Отвратительно.
Я нарезала тост на квадратики и вручила ей один из них. Мэг поставила чашку на край тумбочки.
-Ты о стольких людях беспокоишься и заботишься, Фанни. У тебя такое большое сердце.
-Прекрати.
-Извини, я не это имела ввиду.
В такие моменты Мэг, или женщина, которой она становилась, с удовольствием задевала меня, но мы не забывали о рамках дозволенного. Мэг жаждала любви и места в семье. Подобно Уиллу с его страстью изменить мир к лучшему, я стремилась помочь, и в конечном счете нам удавалось сохранять дружеские отношения.
Она подняла глаза и тихо сказала:
-Я отличная причина для того, что ты задумала. Даже еще лучше, потому что я неизлечима. Никто из вас не сможет обвинить себя, когда произойдет самое худшее. - Она уронила недоеденный тост на тарелку. - Уходи, Фанни. Занимайся своими делами и держи все под контролем.
Я убрала поднос с ее колен.
-Сегодня утром звонил Роб.
-Ну и что? Я разговаривала с ним вчера.
-Он забыл напомнить, что в эти выходные день рождения Саши. Он хотел узнать, что ты собираешься делать.
Мэг уткнулась лицом в ладони.
-А что я могу сделать?
Я нагнулась, подняла с пола ее джемпер и брюки и положила на стул.
-Я сегодня занята. Увидимся позже.
-Это Роб во всем виноват, - пробормотала она. - Если бы он не развелся со мной, я бы не заболела.
Я покачала головой в смятении:
-Мэг, это ты его довела. Он полюбил Таню от отчаяния.
-Я больна, - категорически заявила она. - Он должен был попытаться. Нельзя бросать больных людей.
-Разве я тебя бросила? - Спросила я.
-Ты бы хотела. Будь честна.
Мы посмотрели друг на друга. Мэг первая отвела взгляд, но только потому, что считала себя победителем. Она знала, что я не смогу встать и выйти из комнаты. Я пересела на стул, зачерпнула ложкой банановое пюре и протянула ей.
-Поешь.
Улыбка появилась в уголке ее рта, но глаза обратились к бутылке в мусорной корзине, прежде чем она раздвинула губы.
Когда-то я мечтала о большом, щедром, суматошном доме, где дети ссорились и шумели в спальнях - двое, трое, даже четверо. И каждую ночь я бы обходила и пересчитывала их. "Это Милли", - говорила бы я, разглаживая нахмуренные брови. "Это Артур, - убирая палец изо рта. - А это... это разбойник Джейми".
Но большой семьи не получилось. Детей после Хлои больше не было. Мое тело тщилось и напрягалось, повинуясь моим стремлениям, но не могло сделать то, о чем я просила. Они преследовали меня, мои не рожденные дети. Те, маленькие теплые тела в спальных, которых так никогда и не будет. Иногда я слышу из голоса за окном моего уродливого дома.
-Я не против, - сказал однажды Уилл. - У нас есть Хлоя, этого достаточно. Мы заботимся о ней. Я забочусь о тебе, ты позаботишься обо мне, Фанни. Не грусти, пожалуйста.
-Ты не против? - Переспросила я.
Он коснулся моей щеки.