– Я же говорила, что эта музыка лучше всего подходит для спарринга, – озарившись улыбкой победителя, сказала Анна.
Она протянула Левину руку. Тот поднялся. Крепыш, но так легко сбить с ног, – подумала Мелисон. Так в жизни и случается зачастую: первое впечатление обманчиво.
Еще Анна подумала, что и сама по себе она – живой пример этого простого правила.
Работа следователя была для нее настоящим призванием. Ей нравилось заниматься этим делом. Обычно в разговорах с другими людьми она говорила, что для нее это всего лишь работа, которую нужно выполнять. Впрочем, про себя она всегда добавляла, что «не только нужно, но и хочется выполнять».
Она знала, что среди тех, кому не достались места в «Программе жизни», процветает насилие. Работы пока хватает, пусть с этим не согласны люди в верхах власти. Да, неспроста говорят, что с каждым годом, с неизменным сокращением численности «выброшенных за борт» людей криминала все меньше. Оно и хорошо. Но ведь нужно лечить не симптомы, а болезнь…
В душевой клубился пар, и капли медленно стекали по светло-синему кафелю. Анна стояла под душем, наслаждаясь тем, как каждая струйка касалась ее тела. Приятная, немного тоскливая усталость раздавалась по мышцам. Теперь можно было вернуться к работе.
Телефонный звонок раздался в тот момент, когда она выключила душ и, обернувшись полотенцем, прошла к шкафчику. Очень вовремя, – подумала она, и, не посмотрев на экран, ткнула пальцем и ответила.
– Да?
В ответ – молчание.
– Алло?
– На Центральном железнодорожном вокзале, в камерах хранения на первом этаже, есть ячейка номер тридцать один, – продиктовал незнакомый голос. – Ключ ты сможешь забрать у бармена в ресторане «Лёд». Это рядом. Представься своим именем.
– Кто вы?
– Это не столь важно. Важно лишь то, что хранится в той ячейке.
На этом разговор был прерван. Послышались короткие гудки.
Какое-то время Анна держала телефон в руках, пытаясь собраться с мыслями. Отложив телефон, она стянула с себя полотенце, голышом подошла к зеркалу и взяла в руки фен. Высушив волосы, оделась, застегнула спортивную сумку, закрыла шкафчик и отправилась на вокзал. Левину она ничего рассказывать не собиралась. Пока.
На вокзале в вечерний час было людно. Поезда прибывали и отправлялись, шумела толпа, и в такой атмосфере затеряться было проще простого. Анна думала об этом, когда подходила к ресторану «Лёд». Думала, что в случае возникновения опасности сможет раствориться в толпе. Главное – не упустить момент, когда бежать будет уже слишком поздно.
Она корила себя за то, что не сказала Левину о странном звонке. Если что-то пойдет не так, ей придется полагаться только на себя. С другой стороны, как может быть иначе? Отец с самого детства учил ее давать отпор, уметь постоять за себя. Идти против обстоятельств, какими бы они ни были. Она хорошо помнила те уроки.
Все же, во время драки хорошо бы видеть противника. Но что делать, если противник спрятался в темноте? И вообще, кто есть противник? Тот, кто издает устрашающие звуки, лязгает зубами, спрятавшись в темноте? Нет, довольно натянутое объяснение. Противник может молчать, и о его присутствии ты не будешь знать до последнего момента.
«Безрассудство да и только!» – заключила Анна, входя в двери ресторана «Лёд».
Барменом оказался молодой парень в клетчатой рубашке, поверх которой был надет синий фартук. Он беззаботно улыбнулся вошедшей, не переставая при этом протирать бокалы.
– Чего пожелаете? – спросил бармен, когда Мелисон облокотилась на стойку бара.
В ресторане было людно, но ничего необычного Анна не приметила. Потому сразу произнесла свое имя, на что бармен отреагировал все той же беззаботной улыбкой.
– Да, точно. Вам оставляли этот конверт, – сказал он.
Наклонившись, он достал откуда-то желтый конверт и протянул его Мелисон. Та взяла его и хотела было направиться к выходу из ресторана, но остановилась.
– А кто передавал конверт? – спросила она, обернувшись.
– Ну, он не представился. Какой-то мужчина…
– Внешность его описать сможешь?
Бармен на какое-то мгновение призадумался.
– Невысокий, худой. На вид лет тридцать, наверное, – он помедлил. – Ну такая внешность… обычная. Самая обычная. Лицо неприметное. Только синяк такой под глазом был, ну, приличный.
Анна кивнула. Обратила внимание на то, что в зале ресторана была установлена камера. Подумала, что нужно будет запросить просмотр. Но об этом после, а пока – никаких задержек. Все нужно делать быстро.
Оказавшись около нужной ячейки, она огляделась по сторонам. И вновь ничего подозрительно. Даже как-то обидно. Нет, не обидно. Спокойно. Достаточно спокойно, чтобы достать из конверта ключ и открыть ячейку номер тридцать один.