Огромный экран, встроенный в стену, показывал утренний выпуск новостей. Андрей, потирая небритую щеку, попытался понять, о чем говорят по ту сторону экрана. Вновь реклама этого реалити-шоу про жизнь квазирелигиозных фанатиков-социалистов. Что они там, Бога нового нашли? А куда старого подевали? Да и посланника этого самого Бога на Земле нашли – бывшего бизнес-тренера с плохой репутацией. Ну а теперь они и вовсе ждут скорого конца света из-за очередного экономического кризиса. Вслушавшись в бессвязную речь какого-то бородатого мужчины в дорогом костюме, в глазах которого слишком явно читалась жажда наживы любым возможным способом, и в очередной раз убедившись, что все это просто бессмысленный треп, Андрей тряхнул головой и поднялся с кровати. Громко топая босыми ногами, он дошел до туалета.
– Доброе утро, Андрей! Сегодня двадцать седьмое апреля, и погода на улице чудесная!
«Умный» органайзер был весьма разговорчив. Андрей слышал его электронный голос каждое утро, и, надо сказать, сильно устал от этого. Еще один намек на беспросветную рутину, в которой однажды закончится жизнь. Но не в его силах было отключить это устройство – подобная выходка противоречила бы своду правил его «Программы жизни».
– Могу поздравить вас, Андрей, сегодня день вашего повышения по службе. Карьерная лестница стала меньше еще на одну ступень. После работы у вас будет свободное время, которое можно провести с пользой. Кстати, вам необходимо продлить абонемент в фитнес-клуб, он закончился два месяца назад.
– Спасибо тебе, друг мой. Ты знаешь обо мне больше, чем кто бы то ни было, – заметил Нечаев, надевая белую сорочку. Одну за другой, он застегивал пуговицы, а назойливый органайзер все говорил и говорил.
– Желаю вам хорошего дня и отличного настроения!
На этом речь была окончена, и электронный монстр, пугающий своим всезнанием, создал тишину, которая должна была продлиться до вечера.
Они пересеклись взглядами на перроне метро. Это было мимолетно и почти незаметно в общем движении жизни, но именно в ту секунду Андрей почувствовал тепло, распространившееся по венам от быстро бьющегося сердца к самым кончикам пальцев. Обдало жаром. Никогда раньше он не испытывал ничего подобного при виде девушки.
Он потерял ее из виду при выходе из вагона, когда кто-то сильно толкнул его в спину. Андрей отвлекся на секунду, но сразу же устремил взгляд в ее сторону. Было слишком поздно – она растворилась в толпе. Руки его по-прежнему горели пламенем и немного тряслись, будто бы от испуга. Будто он испугался того, что жизнь в своей обыкновенной форме начала менять содержание. По крайней мере, ему хотелось так думать.
В своей задумчивости и отрешенности он дошел до работы, ни разу не закурив при этом, как по обыкновению своему делал раньше. Он пропустил мимо ушей приветствие охранника на входе, не обратил внимания на своих коллег, снующих по широким залам офиса. Вглядываясь в зеркало лифта, он с трудом смог разглядеть себя за пеленой мыслей. Он даже чуть было не перепутал кабинеты.
Когда Андрей отвернул ручку двери и, распахнув ее, увидел на своем прежнем месте уже другого человека, тоже молодого и хорошего собой, будто бы двойника, он очнулся. Кивнул своему двойнику. Закрыл за собой дверь.
Часом позже он находился в своем новом кабинете (мало чем отличавшемся от старого) и внимательно смотрел на Евгения Капустина. Склонив голову, тот внимательно изучал договор предоставления услуг. Или же делал вид, что изучал? Андрею казалось, что этот странный тип, которого сам он во время прошлой встречи окрестил «типичным неудачником с дешевой «программой», на самом деле готов был подписаться под любыми условиями – лишь бы заполучить заветные эмоции. Теперь он виделся Андрею куда более сложным по структуре своего безумия. Что ж, оттого и доход компании становился только больше. Будьте добры, еще неврозов!
Перед Андреем и командой «специалистов по фантазиям» встала непростая задача: создать условия, в которых клиент (следует заметить, заплативший авансом немалую сумму) должен был почувствовать себя истерзанным акулой в водах Средиземного моря. Разумеется, ни акулы, ни моря, и уж тем более законных оснований умертвить своего клиента в их распоряжении не имелось. Только резервуар с прозрачными стенками, в который вмещалось несколько сотен тонн воды; хорошее освещение; голограммы последнего поколения и, разумеется, стимулирующие препараты. Вещества, вводимые в кровь клиента и способные заставить его бояться, или же храбриться до смешного; плакать, или улыбаться, пусть даже перед глазами разворачивается кровавая бойня.