Леонов в какой-то момент оскалился. Секунду спустя он взял себя в руки и театрально развел руками. Сделал вид, что удивлен.
– Я оставлю эти знания при себе, и взамен требую сотрудничества, – продолжил Андрей. – Иначе имя прозвучит громко.
Нестор сжал кулаки. Он напрягся до такой степени, что у него начало пульсировать в затылке. Кровь прилила к щекам.
– Зачем мы вообще слушаем этого сумасшедшего?! – разразился он вопросом.
– Вы понимаете, насколько серьезным является ваше обвинение? – задал вопрос член жюри.
Судьи стали перешептываться между собой.
– Да, я все понимаю…
– Выставьте отсюда этого клоуна! – рассвирепел Леонов.
Он ткнул пальцем в сторону выхода. Как раз в этот момент в аудиторию вошли двое крепких телосложением охранников, которые не стали миндальничать с Нечаевым. Они подхватили его под руки и поволокли к выходу.
– Какое безобразие! – ругался Нестор. – Прийти сюда и называть этих уважаемых людей преступниками! Уму непостижимо! Как посмел?!
Нечаева рассмешила такая бурная, наигранная реакция. Нестор на деле оказался не таким уж талантливым актером. Он дал маху! Переиграл…
Андрей подумал об этом, когда упал на холодный асфальт парковки около входа в телецентр. Еще он подумал о том, что, скорее всего, сейчас получит по лицу, и без того украшенному синяком. Все же, обошлось – громилы, исполнив поручение, спокойно пошли обратно в здание.
Из лежащего состояния Нечаев перевел себя в сидячее, размял шею.
Не успел он подняться, как к нему подошла незнакомая девушка. На вид ей не было и тридцати. Короткие рыжие волосы. Выразительные карие глаза. При взгляде на нее у Андрея возникла стойкая ассоциация: лиса.
– Все это правда? – спросила она, встав прямо напротив Нечаева.
– Боюсь, что да, – ответил тот, продолжая сидеть на асфальте, попутно внимательно разглядывая незнакомку.
На него озирались проходящие мимо люди, но ему было как-то наплевать. Неважно, кто и что подумает. Важно было лишь одно: негодяй получил важное послание. Он задергается. Ошибется, если повезет. Да и людская молва сделает свое дело.
– Я знаю, о ком вы говорили, – сказала девушка.
– Вот как?
– Да. Вы говорили про Нестора Леонова.
Точное попадание. Но кто она, и что ей нужно?
– Вы, собственно, кто? – спросил Нечаев, поднимаясь на ноги.
Полина представилась.
Она слышала все, что говорил Андрей, когда находилась в зрительском зале. Оставалось лишь свести свои знания с тем, что она услышала. Недолгое дело. Да только знания имеют свойство обременительное. Не даром говорят: чем меньше знаешь, тем крепче спишь.
Нечаев представился в ответ. Огляделся по сторонам. Юлиана нигде не было. Это показалось ему очень странным. Куда же подевался автор этой дурацкой затеи? Неужели сбежал? В какую игру он решил сыграть?
– Так что вам известно про Леонова? – спросил Нечаев.
Полина не ответила. В какой-то момент ее взгляд привлек подъехавший ко входу в телецентр электромобиль.
– Послушайте, я не могу сейчас говорить, – сказала она торопливо. – За мной приехали…
Не сказав ничего более, она направилась к машине и, открыв дверь, села на заднее сидение. Нечаев столкнулся взглядом с водителем.
«Одни секреты», – подумал он, глядя вслед уезжающему электромобилю.
3.
Юлиану не понравилась новая глава. Написана она была сухо, и даже беглая редактура не помогла справиться с проблемой. Действие не то чтобы зависло – оно просто стало хаотичным, бесконтрольным.
Он переживал. Неужели упустил какой-то важный момент? Оплошал! И теперь в принципе не мог ничего контролировать. История могла развиваться сама по себе? Он успокаивал себя, повторяя, что это попросту невозможно.
Между тем ничего другого, кроме как затащить Нечаева на кастинг и столкнуть лицом к лицу с одним из врагов, на ум Юлиану не приходило. Да, именно так должны были развиваться события в этой странной истории. Да и встреча Полины и Нечаева была неизбежна. Ну а как иначе? Нечаев ломает обыденность. Нечаев ломает стереотипы. Заявляется перед врагом и обвиняет его, хоть и не называет его по имени. Дает понять, что готов на многое. На то есть свидетели, и камеры, превращающие слова в крик. И пусть читателю изначально понятно, что дело могут замять, что у злодеев есть на это силы и ресурсы – все же, остается надежда. Тьма совершенной безысходности разорвана лучом света. Неплохо.
С чем Юлиан не мог справиться, так это с описанием причины, по которой он оставил главного героя. Перепугался? Нет, слишком натянутое объяснение. Был взят в заложники? Отбросил эту идею, потому что не хотел вновь рисковать своей шкурой.