Уложив дочь спать, Полина и сама попыталась уснуть, да только тягучие мысли нисколько этому не способствовали. Лежа в постели, она попробовала дочитать давно начатую книгу, но слова перемешивались самыми причудливыми образами, и за ходом сюжета следить было попросту невозможно. Как никогда нужно было развеяться.
Хотелось оставить позади жизнь в ее прежнем виде. Но когда чернильные линии на листочке бумаги превратились в послание дочери, дабы она не беспокоилась, если проснется в ближайшие пару часов, желание сбежать сошло на нет.
Все же, Полина нашла в себе силы выбраться из комнаты, пройти по коридору и вырваться из духоты общежития. Стрелка часов зависла где-то около десяти, и казалось, что время пожить все еще есть.
Позже, в терпкой затуманенной атмосфере бара она повстречала человека. Невысокого, худощавого мужчину. Непримечательной внешности, которую описать Полине было непросто. Та внешность, которая особо не запоминается. Самое обычное лицо. Как будто этот человек может примерить на себя любую маску.
Она повстречала Юлиана.
Он предложил выпить. Полина была слишком занята своими мыслями и не сразу заметила его. Все же, обратив внимание, она хотела было послать его куда подальше. Но Юлиан знал, как подступиться.
– Все это не для вас, – сказал он. – Просто вижу, что и одежда ваша, и мысли, и то, как вы хмурите лоб, когда думаете о чем-то – все это не отсюда, и не принадлежит этой зловонной клоаке. Вы мечтаете выбраться отсюда поскорее, да только как выбраться из собственной жизни? Прыгнуть выше головы? Быть может, нужно прыгнуть через чью-то голову?
Его слова и притягивали ее внимание, и отпугивали одновременно. Кто он, и почему говорит об этом? Проговаривает мысли, в которых можно утонуть.
– Кто вы? – так и спросила она.
– Сам уже не в курсе, – ответил Юлиан. – Все же, позвольте угостить вас выпивкой.
Он заказал два коктейля Буковски. Слишком крепкие для начала вечера, но оттого еще более притягательные для двух заблудших душ.
Полина пригубила напиток. Подумала, что не стоит напиваться рядом с незнакомцем. Хватит с нее ублюдков, которые пускают в ход кулаки и ведут себя так, будто она – всего лишь их собственность. Тем более, дома ждет дочка…
– Никогда не казалось, что жизнь похожа на плохо написанную историю? – задал вопрос Юлиан, отхлебнув немного Буковски. – Описания хороши, да и персонажи колоритные, но вот сам сюжет…
– Полное дерьмо, – согласилась Полина. – Как раз думала об этом.
Она смерила собеседника задумчивым взглядом.
– У меня не то чтобы было желание заводить новые знакомства, – честно призналась она. – Без обид, но я тебя не знаю, и я не из тех девчонок, которые… ну, ты понял.
– Да, я понял. Я знаю.
– Правда? – наигранно удивилась Полина. – Это у меня на лбу написано?
– Нет. Я просто видел тебя на телевидении, – пожав плечами, сказал Юлиан.
Полина почувствовала себя дурой. И в самом деле, зачем она так себя ведет? Неужели к каждому мужчине в этой жизни нужно относиться с опаской?
«Непременно!» – заключила она.
– Слушай, я тебе в друзья не набиваюсь, и под юбку залезть тоже не пытаюсь, – теперь на откровения пошел Юлиан. – Просто я хотел передать тебе это…
Он с легкостью, будто заранее подготовившись, выудил из кармана пальто конверт. Простой бумажный конверт.
– Что это? – спросила Полина, с подозрением глядя на Юлиана.
– Самый обычный конверт. Такие продаются в почтовых офисах.
Едва уловимое напряжение момента буквально разорвало на части нечеловеческим рыком. Один из посетителей, рыжебородый детина с уродливыми татуировками на руках, не удержал в себе выпитое прямо у стойки бара. И без того не слишком приятная атмосфера питейной стала просто отвратительной.
Полина поморщилась.
– Ты все-таки пытаешься меня купить? – спросила она, глядя Юлиану прямо в глаза.
– Там нет денег.
– Тогда что там?
Не ответив, Юлиан покачал головой и одним махом допил остатки коктейля. Посмотрел на утирающего бороду мужика с татуировками. Перевел взгляд на Полину.
– Твое будущее.
Оставив конверт на столе, он встал и направился к выходу, не оглядываясь. Полина смотрела ему вслед. Когда он вышел из бара, она коснулась кончиками пальцев конверта, но заглянуть внутрь не решилась.
Она собиралась сделать это позже, в куда более приятной обстановке.
7.
Нестор приехал в особняк так быстро, как только смог.
Кровавая находка у маяка всполошила всех, так что теперь двое охранников дежурили на входе. На площадке у особняка были припаркованы электромобили Вадима Крашенинникова и Алана Либкнехта. Машины Александра Филина там не было.