Андрей затянулся сигаретным дымом, после чего отправил окурок щелчком пальца в темноту проносящегося мимо леса.
– И перешел бы ты уже на электронные сигареты… – покачал головой Марк, поморщив нос. – Хотя и это уже прошлый век!
– Слушай, я не говорю про твои увлечения мужиками, а ты мне не говоришь про мои увлечения сигаретами. Согласен?
– Совершенно разные вещи, друг мой! – запротестовал Марк, и, как показалось Андрею, слишком резко крутанул руль на повороте.
– Это как посмотреть, – Нечаев помедлил. – Слушай, ну а эти инсайдеры – кто они?
– Ты же понимаешь, что я не могу рассказать тебе о них. Скажу только, что отмыл для этих ребят приличную сумму денег, и сделал это качественно. Рука руку моет, все дела.
– Все дела… – повторил Андрей.
Электромобиль, преодолев автоматические ворота, въехал на просторную парковку, по всей площади выполненную из гранитной щебенки. По правую сторону от парковки располагался небольшой парк, устроенный в форме лабиринта. Живая изгородь, высотой не больше двух метров, дополнялась современными скульптурами, а чуть поодаль располагался павильон в форме круга, с узкими колоннами, расположенными попарно.
Сам особняк, в котором Герман устраивал вечеринку, имел два этажа. Выполненный в классическом стиле, являвшийся некогда архитектурным наследием, а ныне – наследием богатой династии, он явно выделялся на фоне других особняков, расположенных в радиусе нескольких километров, все как один оформленных в современном стиле.
Покинув электромобиль, Андрей и его друг оказались у полукруглой лестницы, ведущей к двустворчатым дверям. Через эти двери, непременно попав под оценивающие, вкрадчивые взгляды охранников, гости – шикарные, все как на подбор – проходили в большой зал, где имелись шведский стол, высокий потолок и огромная хрустальная люстра под ним, а еще текли реками выпивка, желания и амбиции. Удачные знакомства прилагаются. Атмосфера всеобщего веселья лилась сквозь окна вместе с ярким светом.
Широкие колонны подпирали балконы. На втором этаже дома, где располагались спальни, свет не горел – комнаты были пусты. Ведь хозяин дома находился с гостями. Он был уже сильно пьян, и, завидев Андрея, начал громко кричать что-то неразборчивое. Будто пытался заговорить со всеми гостями сразу, перемешивая буквы в словах. Но никто так ничего и не понял.
Герман был одет в черный смокинг, две верхние пуговицы сорочки были то ли просто расстегнуты, то ли вовсе оторваны. Небритый, с темными мешками под глазами, он выглядел если уж не совсем болезненно, то как-то не слишком здорово, и если бы Андрей не знал этого человека, то мог бы с легкостью подумать, что тот страдает от какого-то серьезного заболевания.
«Уж точно не меланхолией его заразила скучная жизнь!» – подметил Андрей.
Он прошелся по залу, оставив своего друга где-то позади – тот встретил старого знакомого, и, похоже, решил вспомнить с ним наедине былые деньки. Андрей остался совершенно один в толпе не особо знакомых ему людей. Единственным верным решением в подобной ситуации было добраться до бара и заказать выпивку. Так он и сделал.
– Хемингуэй, не разбавлять, – почти приказным тоном сказал он бармену. Тот послушно кивнул и принялся готовить гостю коктейль. Прокашлявшись, Андрей достал из пачки сигарету и закурил. Дымил он в одиночестве, так как это было уже не модно.
Когда напиток был подан, Андрей положил сигарету на край пепельницы, крепко схватил хрупкий стакан и осушил его за один глоток. Крепость разожгла огонь внутри. Он опустил стакан и огляделся по сторонам. Ничто не изменилось – этого и стоило ожидать.
– Повторить, – сухо сказал он.
Но мог ли думать Андрей, что в тот момент ее взгляд уже блуждал по его широким плечам? Мимолетно, как это было на станции метро. Она прошла позади него, оставив после себя лишь едва ощутимый аромат нежных французских духов. Яркость ее вишневого платья скрылась за пеленой черных костюмов.
Должно быть, он почувствовал что-то. Какое-то движение воздуха. Непланомерное, необыкновенное. Андрей обернулся, готовый увидеть ее перед собой, но снова ошибся. Громко выдохнув, он осушил второй стакан и удалился прочь от бара, искать новые знакомства, дабы совсем не сойти с ума от наваждения.
7.
Вечеринка была в самом разгаре. Оглушительно играла музыка, и танцовщицы двигались в такт, изгибались под бодрящие мотивы. Свет погасал и взрывался новыми вспышками, менял цвета, искажал пространство, делая его искусственным. Терялось ощущение времени, чувство равновесия. Мокрые и счастливые, гости кричали тосты, обнимались и целовались. Им было уже все равно, что будет завтра – жизнь могла ограничиться концом этой ночи, но они не сожалели бы о своем выборе.