Дыши ровно. Сохраняй спокойствие.
До электромобиля оставалось меньше десятка метров, когда Андрей услышал голос полицейского. Остановился на месте, не решаясь обернуться.
В ушах стоял звон, потому Нечаев не мог понять, что говорит полицейский.
Когда он обернулся, то увидел парня из машины. С рацией в руке, тот спешил к дверям гостиницы. Про Андрея полицейский уже и не вспоминал.
Быстрыми шагами доковыляв до электромобиля, Нечаев плюхнулся на сидение, закрыл дверь и запустил двигатель. Делал он все быстро. Считанные секунды оставались у него на то, чтобы убраться прочь.
Он не знал, куда идти и что делать. Сидел, положив руки на руль. Закрыв глаза.
Нечаев остановил электромобиль на трассе, ведущей прочь из города, когда уже совсем невмоготу было следить за дорогой. Силуэты становились призрачными. Вода смывала привычный смысл.
Андрей все пытался собраться с мыслями, но ни к чему так и не пришел. Только боль от утраты усилилась.
Дождь лил как из ведра. Никакой пощады. Будто вот-вот начнется настоящий потоп. Но это лишь на время. Все меняется в погоде. Все циклично.
Телефон Нечаева взорвался мелодией вызова. Номер ему не был знаком.
– Да? – ответил Нечаев хриплым голосом.
– Кажется, я попал по адресу, – услышал он голос Нестора Леонова. – Думаю, тебе до одури хочется покататься на аттракционах вместе со своей подружкой…
Нечаеву почудилось, будто он разучился дышать. Разучился говорить.
– Координаты я скину. Приезжай через два часа. Один. Иначе она отправится кататься без тебя.
10.
Терпко-красным был закат после дождя. Будто растворили человеческое тело в кислоте мыслей. Той кислоте, вредному воздействию которой теперь был подвержен Нечаев.
Дорога уходила крутым поворотом к въезду на территорию парка развлечений. Андрея поначалу даже смутило то, что Нестор Леонов решил провести встречу в таком месте. Никак не ассоциировалось оно у него с чем-то темным, преступным. Пока он не прибыл туда.
Электромобиль въехал на площадку, рядом с которой был расположен автодром с бамперными машинками. В темноте их силуэты казались силуэтами зловещих монстров, готовых в любую секунду выпрыгнуть из своего укрытия и впиться в плоть.
Такими они казались Юлиану, когда он писал эту историю.
Он подумал, что в том и кроется вся суть проблемы: они с Нечаевым по-разному смотрят на этот мир. Один видит диковинные образы, другой же – только жестокость, и никакого смысла. Но в жестокости смысла куда больше, чем может показаться. И пусть Нечаев не лишен творческого видения, но он слишком зажат, не дает волю своим мыслям и чувствам. Человек, облаченный в твердую оболочку. Не приемлющий ничего иного, кроме своих мыслей. Необычная черта характера человека, способного торговать эмоциями.
Юлиан желал довести Нечаева до предела. Хотел, чтобы кислота мыслей проступила наружу.
Он готов был биться об заклад, что Нечаев мог с легкостью продать свои чувства кому-нибудь другому – лишь бы избавиться от них. Избавиться от хлынувших через край эмоций, когда он увидел Эллу, находящуюся на переднем сидении аттракциона.
Открытые вагончики двигались по изогнутой в восьмерку дорожке. Детский аттракцион, нисколько не страшный. Да только вид Эллы пугал Нечаева до крайности.
Еще останавливая машину на площадке, он заметил кровь на ее лице. Не выключая двигатель, он выскочил из машины и поспешил к аттракциону. Вагончики как раз проносились мимо. В одном из них сидела Элла. Ее голова была наклонена вперед.
– Элла! – закричал Нечаев, позабыв об опасности.
Юлиан ощутил, как мурашки побежали по коже. Словно он стоял позади Нечаева, притворившись призраком, и наблюдал за действом. Так он и представлял их долгожданную встречу. Бессилие, с которым встречаешь любимую – ту, что не может подпустить к себе – передавалось от писателя к персонажу с удвоенной силой.
– Ответь мне!
Вагончики продолжали двигаться, и Нечаев все больше боялся, что Элла уже никогда не ответит ему.
Консоль управления аттракционом находилась прямо у входа. Андрей бил по ней рукой, не пытаясь разобраться, какая кнопка за что отвечает. Он был растерян, но это было такое состояние растерянности, когда человека лучше не трогать, иначе он может отреагировать неадекватно.
Потому Юлиан и старался держаться позади, притворившись призраком. Он все знал. Он все это написал.
Нечаеву наконец удалось остановить аттракцион, и он бросился к вагончику, в котором находилась Элла. Он прильнул к ней.
Кровь на лице. Перепачканная одежда. Плетью повисшие руки и голова. Но она жива! Это Нечаев понял, когда приложил два пальца к ее шее и прощупал пульс.