– Но посадка еще не началась, – вежливо сказала ему девушка в форме сотрудницы авиакомпании.
Нестор в ответ прорычал ругательство и рванул вперед, мимо стойки для пассажиров бизнес-класса, оставив позади возгласы девушки и шелест голосов из очереди. Перешел на бег. Обернувшись на мгновение, он ясно осознал, что убегает не только лишь от своих страхов. На него открыли охоту.
Он пробежал вперед по телескопическому трапу, но ему навстречу вышел мужчина в оранжевом жилете, накинутом поверх костюма. Вспыхнуло сознание. В самолет уже не попасть. Нужно выбираться! Скорее – к двери, что сбоку. Вниз по служебной лестнице, на площадку перед терминалом.
Нестор был полон ярости. Он не мог проиграть так нелепо. В суматохе мыслей он даже и не понял, что его задержанию поспособствовала Полина. Не было времени подумать о своих ошибках. Бежать – без оглядки. К взлетно-посадочной полосе, за которой лес. Скрыться в темноте, выждать время.
Ревели двигатели самолетов, и посадочные огни слепили глаза. Нестор чувствовал привкус металла во рту, будто все его легкие заполонила кровь. Он бежал так быстро, как только мог, но силы медленно покидали его. Благо, оставалась ярость.
Он слышал, как преследователи кричали ему вслед. В какой-то момент он осознал иронию судьбы, ведь и раньше люди всегда следовали за ним, когда он вещал с экранов телевизоров. Теперь же ему былая слава казалась чуждой. Хотелось забвения.
Бросил сумку, ведь плечо горело огнем. К черту вещи. К черту все! К черту эти самолеты, ровными рядами выстроившиеся на стоянке перед терминалом. Ближе к полосе, за которой спасительный лес. Преследователи устанут! О да, они отвяжутся!
Но вот полоса уже совсем близко. Шум усилился, и сложно было понять, с какой стороны находилась стальная птица. Нестор уже не смотрел по сторонам, и тем более не оборачивался – слишком мало сил у него оставалось. Может, ему уже и не от кого было убегать.
Знать наверняка он не мог. Как, впрочем, не мог знать и то, что диспетчер дал добро на взлет рейсу номер 7112.
Последнее, что он увидел – яркий свет, совершенно дезориентирующий. Он услышал страшный рев двигателей, и замер на месте в тот момент, когда двигаться вперед было самым разумным решением.
Роковое пересечение маршрутов человека и машины случилось тогда, когда самолет достиг скорости в двести пятьдесят километров в час. Удар о стойку шасси был такой силы, что тело Нестора просто разорвало на части.
Самолет продолжил взлет, и командир воздушного судна сообщил диспетчеру о предположительном столкновении с животным.
14.
Андрею казалось, что самая долгая ночь в его жизни не закончится никогда.
Для него солнце зашло за горизонт в тот день, когда убили Анну Мелисон. Два дня канули в лету, но след этих двух дней, проведенных в бессознательном состоянии, уродовал все вокруг. Так бывает, что после долгого сна ты просыпаешься, но словно бы не до конца. Будто часть тебя так и осталась в вычурном мире сновидений.
Больничная палата, дороги, люди, паутины проводов над перекрестками судеб, квартира безумца – все смешалось воедино, и все виделось лишь вымыслом, рожденным в глубине воспаленного сознания. Сознания Юлиана.
«Но зачем он создал все это? Неужели он нашел в жестокости нечто прекрасное, и потому не остановился, когда стал ломать чужие судьбы и отбирать чужие жизни?»
Нечаев задавался вопросами, крепко сжимая в руках пистолет. Юлиан стоял прямо напротив него. Это он протянул Андрею пистолет. Сделал это молча.
«Может, он получал удовольствие от всей этой жестокости? Если он устроил это… если все, что рассказал Юлиан – правда, и он – единственный создатель того хаоса, в который превратилась моя жизнь за последние недели, то его последнее требование не кажется таким уж безумным…»
Неприятное ощущение не отпускало Нечаева. Ему казалось, что Юлиан все это время копался в его голове, как в шкатулке с диковинными украшениями. Знал его безделушки-мысли. Игрался ими.
«Людям свойственно бояться, что их мысли станут доступны кому-то другому. В этом нет ничего такого. Ты не сходишь с ума…»
Нечаев медленно, но верно приходил к мысли, что Юлиан заслуживает смерти. Он свыкался с тем, что нажмет на спусковой крючок в отведенный момент. Так, как было написано в книге. В конце этой безумной истории есть куда больше смысла, чем во всей возможной жестокости.
«Это только твой выбор! Неужели ты считаешь, что твоя судьба уже прописана?!»
Диалог в голове Нечаева лишь набирал обороты, и стучало в висках так, будто голова готова была вот-вот лопнуть.