— Откуда же мне знать, что у вас тут растет! Я вообще тут недавно.
— Это уже твои проблемы. Слушай… Сложная загадка, мудрёная… — у меня внутри уже все начало сжиматься, не хочется провести весь день в лесу, блуждая на потеху этому сорванцу. — Стоит Антошка, на одной ножке. Что это?
Не поняла…
— Эм… Это шутка?
— С чего ты взяла? Нет, я не шучу. Или для тебя это слишком сложная загадка?
— Да нет, просто… А можешь повторить, пожалуйста?
— Подсказываю, ответ на эту загадку растет в моем лесу. Стоит Антошка на одной ножке. Что это?
— А у меня есть право на ошибку? Ну, вдруг я ошибусь…
— Что за загадка? — нарисовался рядом Макс.
— Э! Нет, нет, нет! Стоп! Выбирай, либо право на ошибку, либо эти двое смогут тебе подсказывать. Хотя я не уверен, что они тебе что-то подскажут, даже я не знал ответы на эти загадки, пока мне их не сказал тот маг.
— А ты случайно не помнишь, что именно это был за маг? Здешний вообще или нет?
— В том то и дело, что нет! Ха-ха-ха! — опять развеселился леший. — Маг тот был точно не из этого мира, так что и загадки тоже не из нашего. Так что не знаешь ответа?
— А он сам тебе сказал, что он не из того мира, или…?
— Я и сам это почувствовать могу. Пришлый он был, лесом клянусь пришлый.
— То есть в нем ты что-то почувствовал, а во мне ничего?
— А почему я в тебе должен чувствовать что-то? Ты из нашего мира, я отсюда даже не приглядываясь, могу сказать, что наша ты, есть в тебе родная магия.
— Что прости есть? Это сейчас опять твои шуточки?
— Какие шуточки? Я серьезно, есть в тебе магия, только мне кажется, что спит она еще почему-то, но есть в тебе что-то родное, знакомое.
Бред… Может мальчик на солнышке перегрелся, или это так проводники в его глазах выглядят?
— Слушай, а то, что я…
— Ты будешь отгадывать загадку?! Если не отгадаешь, то у нас будет еще много времени поговорить, — начал злиться леший.
— Ладно, ладно. Давай предположим, что ответ на твою загадку, это… Гриб?
Никогда в жизни не видела, как у кого-то вытягивается лицо от удивления. Мальчик как сидел, так и замер, не веря, смотря на меня.
— Но как… Откуда…
— Это значит правильно?
— Ну, хорошо. Больше я подсказывать не буду. Правильно. Слушай вторую загадку. Сложная… Два кольца, два конца, а посередине… Гвоздик! Что это такое?
Либо у меня это уже нервное, либо просто сказываются загадки лешего, но я чуть не засмеялась от того с какой важностью он все это произносил.
— А вы имя того мага случайно не знаете?
— Ну почему же не знаю, Женькой он представился, а что?
— Не Петросян, случайно? — хохотнула я. — Жаль, ладно. Ответ на твою загадку, ножницы. Правильно?
— Как!? — мальчик подскочил с насиженного места и заходил по полянке.
— Да так… С логикой у меня все хорошо, да и детство правильное было. Так что там с третьей загадкой? Тоже сложная иномирная?
— Что ж… Над этой загадкой тот маг говорил что бились умнейшие люди его мира. Даже древнейшее опаснейшее существо того мира, сфинкс охранял свои сокровища именно этой загадки. Никто не мог долгое время разгадать ее, — похоже, тот маг Женька, лихо провел этого бедного лешего. — Скажи мне, кто ходит утром на четырех ногах, днем — на двух, а вечером — на трех? Никто из живущих ныне существ не изменяется так, как он. Когда ходит он на четырех ногах, тем меньше у него сил и медленнее он двигается, чем в любое другое время. Кто это?
— Если мне память не изменяет, а ей пока не с кем… Кажется, тот кто первым разгадал эту загадку был Эдип?
— Этого я не знаю, маг не говорил мне, кто первым в его мире разгадал эту загадку.
— Жаль, в следующий раз, если встретишь такого же мага, лучше не проси у него загадать тебе супер сложные загадки. Кто его знает, что он может еще загадать.
— Неужели ты знаешь ответ… — поразился и замер леший.
— Прости, — мне искренне было жаль этого лешего. — Человек.
— Но почему!? Почему «человек»!?
— В смысле почему?
— Тот маг сказал, что скажет мне ответ на эту загадку, но почему именно ответ такой не сказал. Сказал, что пусть тот, кто первым в этом мире отгадает и расскажет мне почему именно так. Почему «человек»?!
— Потому что, человек утром на рассвете своей жизни ходит, а точнее ползает на четырёх ногах, то есть на руках и коленях. Именно в детстве человек передвигается медленнее всего. В расцвет своей юности и молодости люди ходят на двух ногах, и на заре своей жизни у некоторых начинаются проблемы со здоровьем и без опоры бывает не обойтись. Поэтому на заре жизни некоторые ходят с тросточками, то есть на трех ногах. В течении всей жизни человек растет, меняется до неузнаваемости, от размеров до внешности, все в человеке в течении жизни меняется.
— Но… Откуда ты это все знаешь?
— Вот здесь уже интересный вопрос, я не понимаю, почему ты так уверен, что во мне есть что-то от вашего мира, но на самом деле я тоже пришлая, как и то маг.
— Нет, этого не может быть… Просто не может быть… — леший как будто бы ушел в себя, задумавшись над моими словами. Спустя по меньшей мере минут пять мальчик кивнул своим мыслям и повернувшись ко мне, с надеждой в голубых глазах, попросил. — Пожалуйста, а ты можешь мне рассказать новые, только на этот раз сложные даже для других миров загадки? Прошу тебя, пожалуйста! Я за это вас самым, самым коротким путем до Николки отведу. Обещаю!
— Эм… Ну я не знаю…
— Умоляю! Прошу! Пожалуйста! — мальчик воспринял мое молчание, как не желание помогать, поэтому бухнулся на колени и с удвоенной силой начал меня умолять. — Пожалуйста! Пожалуйста! Прошу хоть одну, малюсенькую, но сложную загадку!
— Ох, господи! Встань ты, встань! Да не знаю я загадок!
— Умоляю!
— Боже ж ты мой! Да на! С когтями, а не птица, летит и матерится, твою ж, налево! Да встань ты уже! — леший как ужаленный подскочил и с восторженным лицом попросил.
— Повтори!
— Что повторить?
— Ну вот это… С когтями, а не птица…
— Да это я так… Это же шутка такая, прикол.
— Ну, и что! Мне понравилось, повтори!
— Но это даже не загадка!
— Ну, пожалуйста… — и опять эти щенячьи глаза.
— С когтями, а не птица, летит и матерится. Отгадка — электромонтёр.
— Запомнил! Я запомнил! — прыгал от счастья мальчик.
— Сумасшедший мир какой-то…
— Ты как?
Ох, ты ж боже! Я уже успела и позабыть, что как бы ни одна тут. Алекс стоял рядом со мной и внимательно смотрел на меня.
— Все нормально. Как только леший вспомнит, что обещал нас провести самым, самым коротким путем до какого-то Николки, так сразу и отправимся в путь. Это хоть туда, куда нам надо?
— Хех, туда. К Николке мы и шли, — хохотнул Алекс.
— Уже хорошо…
В себя пришел леший довольно быстро, тут же появился перед взором моих спутников, и такой развеселой компанией двинулись сквозь лесную чащу. Не прошло и получаса, как перед нами показался высокий большой дом, почти замок, окруженный живым забором. Распрощавшись с нами, этот странный по моим меркам леший, ускакал в лес, а мы пошли в гости к неизвестному мне пока Николке.
Встречать нас никто не встречал, поэтому спокойно пройдя через живую изгородь, мы прошли вдоль ухоженного сада к дому. Алекс почему-то и тут не стал никак сообщать о нашем приходе, и просто распахнул дверь, приглашая нас в холл. Если бы не знала, что мы должны были прийти к другу Алекса, то подумала бы, что мы пришли к черному магу домой.
— Приветствую, нежданные гости! — отозвался русоволосый мужчина, стоя у подножия большой ведущей на второй этаж, лестницы. Мужчина был одет в просторную рубаху белого цвета и черные штаны, заправленные в высокие сапоги.
— Что ж так официально? Привет, привет, Николас, давно не виделись, — Алекс подошел к мужчине и пожал тому руку, как действительно старому знакомому. — Уж извини, что без приглашения, так уж вышло. Познакомься, это Валерия, моя с некоторых пор, жена.