— А я думал, что не доживу до счастливого момента, когда ты женишься, добро пожаловать в мой дом госпожа. Меня зовут Николас Дригон.
— Здравствуйте, можно просто Лера.
— Максимилиана ты, я думаю, прекрасно знаешь и помнишь… — продолжил Алекс.
— Как я могу забыть наследного принца всего королевства? Тем более что когда мы учились на параллельных курсах, пусть и не пересекались, но все же. Приветствую, Максимилиан.
— Не нужно так официально, мы действительно не на приеме, можно просто Макс.
— Занятно… — протянул Алекс. — Ладно, последний член нашей разношёрстной компании сейчас тихо-мирно сверкает глазками у Леры на руках. Дениэль Стерлис.
Как только мы вышли из леса Лис проснулся и тут же перелез из корзины на седле ко мне на руки. Вот станет он опять человеком, я ему припомню всего его поездки у меня на ручках. Мужчина блин, тоже мне…
— Что ж, компания у вас действительно получилась разношерстной… Все равно добро пожаловать в мой дом. Думаю, вам всем не помешало бы отдохнуть после дороги, привести себя в порядок, поесть в конце концов. Моя прислуга проводит вас в гостевые спальни. Если вам что-то понадобиться, меня вы сможете найти в моем рабочем кабинете на втором этаже.
— Я к тебе сейчас зайду, есть разговор, — тут же взял быка за рога, Алекс.
Проследовав за прислугой, мы все разошлись по разным комнатам, даже Лису выделили отдельную спальню. После изнурительных и богатых на приключения дней мне больше всего хотелось принять нормальный с теплой водой душ, поесть человеческой вкусной еды, как у тетушки Шимы на постоялом дворе и наконец, нормально выспаться. Начать я решила с водных процедур…
Отдохнуть и набраться сил Макс мог и позже, сейчас ему было важно поговорить с Николасом. Подходя к кабинету хозяина поместья, Максимилиан услышал из-за не закрытой двери голос Алекса. Зная, что подслушивать нехорошо, он остановился. В самом деле кто его осудит в такой ситуации?
— Вы оба с ума сошли? — почти спокойным голосом спросил Николас. — Вы что два идиота творите?
— А что такого? Не понимаю, с чего такая реакция. Лично ничего такого ужасного не вижу в…
— Не видишь?! — спокойствию Николаса окончательно пришел конец. — А я тебе сейчас расскажу, что такого ужасного вы делаете. Для начала скажи мой любезный друг, ты хоть в курсе, что все вы четверо на данный момент самые разыскиваемые личности в королевстве?
— Правда? — усмехнулся Алекс.
— Смешно? Сейчас расхочется веселиться. За ваши головы назначена награда, почти по сто золотых на каждого.
— Не слабо так…
— Алекс ты не понял. За тебя, Макса и Дениэля вашего, по сто золотых за вашу доставку в столицу живыми и невредимыми. За Леру сто, если живой и невредимой, также в столицу… Двести золотом, если по дороге с ней совершенно случайно что-нибудь случится.
— Какого черта? — с Алекса моментально слетела вся веселость.
— Что? Уже не так весело? Король лично издал указ.
— С какого лешего, папаша Макса хочет смерти какой-то пришлой?
— Это ты у меня спрашиваешь?!
Макс, стоя за дверь и слушая все это, мог лишь беззвучно скрипеть зубами. Он, конечно, знал, что отец не спустит им этот побег, но чтобы настолько… Теперь им придется быть еще аккуратнее.
— Алекс, до меня доходили слухи о том, что случилось на этих выборах, столица сейчас только и делает, что гудит о королевской семье. Я думаю, что самый простой способ избавиться от всех проблем, это…
— Это избавиться от девчонки.
— Именно. Я не знаю истинных причин, зачем устраивался весь этот подлог на выборах, это скорее знает Максимилиан, но то, что Лера серьезно нарушила их планы это факт. И если король назначил такую награду на фактически смерть вашей жены, то скорее всего она очень сильно порушила им планы. Самый простой способ избавиться от девчонки подстроив ей несчастный случай. А где как не в лесу по дороге в столицу это можно организовать? Никто и не придерется, совет уж точно.
— Я убью этого королевского сосунка… — прорычал Алекс.
— Ты про короля?
— Про сына его!
— Причем тут Макс? Думаешь, он во всем этом замешан?
— Уверен. Я изначально сомневался в его причинах помочь Лере дойти до ведьмы. Да еще и к тому же эти постоянные избегания стражников. Теперь понятно, зачем он все это делал, хотел собственнолично убедиться, что все пройдет тихо и гладко. То-то он не шибко стремился тогда на озере спасать ее…
— О чем ты?
— Потом расскажу. Вот же уродец…
— Хорошо, раз с ним все понятно, то скажи мне, какого черта ты подвергаешь ее жизнь опасности?
— Я здесь причем?
— Не считай и меня за идиота! Мы с тобой учились на одном факультете, так что не нужно делать невинное лицо. Я прекрасно знаю о твоих способностях, и помню, что ты единственный кто в академии мог открывать пространственные переходы и не сильно при этом напрягаться. На кой… Вы идете к непонятной ведьме, если ты сам в состоянии отправить девочку домой? Тем более кому как не тебе знать, что на подобные переходы ни одна ведьма не способна.
— Я просто не хочу пока торопить события. Я же не знал, что Максимилиан хочет подстроить Лере несчастный случай! Я просто хотел узнать девочку получше, понять зачем она здесь, почему попала в наш мир, и так далее…
— Ну что? Узнал?
— Нет…
— Александр, как я и сказал чуть ранее, вы два идиота! Один хочет подстроить ей несчастный случай, второй использует как подопытную мышь!
— Ты утрируешь.
— Я утрирую! Я!?
Макс на этом моменты был абсолютно согласен с возмущениями Николаса, поэтому, уже не скрываясь, распахнул дверь и влетел в кабинет.
— Все это время ты мог вернуть ее в ее мир, чертов ты ублюдок, и молчал об этом!? — накинулся Макс на бывшего друга.
— Кто бы говорил?! — тут же подорвался Алекс — Ты вообще хотел подстроить ей несчастный случай!?
— Я хотел помочь ей!
— И я должен поверить тебе на слово!? Твой отец объявил награду тому, кто убьет ее, или хочешь сказать, что не знал об этом?
— Если ты не заметил, то последние две недели я с вами по лесам разъезжают, а не с отцом коварные планы строю. Да я знал о том, что отец хочет избавиться от Леры из-за всего случившегося, но именно поэтому я и отправился с Лерой к этой ведьме. Я хотел, чтобы она отправила ее обратно в ее мир, и больше ее жизни ничего не угрожало!
— Прекрасная сказка! Расскажи ее кому-то другому! Действительно считаешь, что я поверю в это?
— Да плевать я хотел на то, во что ты веришь! Сам ты, между прочим, не лучше меня, если не хуже! Лера дважды уже могла погибнуть. Дважды! Ты можешь отправить ее домой хоть сегодня и ни, словом об этом не обмолвился. Ради своих непонятных целей, чтобы якобы узнать ее получше, узнать кто она, ты рискуешь ее жизнью!
— А из-за кого на нее началась охота?! Из-за меня? Нет! Это вы с отцом решили от нее избавиться!
На самом деле этот спор мог продолжаться вечно, потому, как сказывалось и напряжение в отношении между мужчинами, и шатание по лесам, и периодические приключения в которые они попадали. В общем, все это вылилось сейчас в словесную перебранку со взаимными обвинениями. Как водится тихо и мирно все это закончится, не могло, и от слов мужчины перешли к делу. Набросившись друг на друга с кулаками, они устроили драку. Николас, наблюдая за всем этим со стороны даже вмешиваться, не стал, считая, что это пойдем этим двоим только на пользу. Натворили они делов…
И кабинета, эти двое перебрались сначала в коридор, а потом неизвестно как, не сломав шеи, скатились кубарем с лестницы в главный холл. В какой-то момент когда, начали страдать не только лица мужчин, но и мебель в поместье Николаса, хозяин всего имущества решил вмешаться. Николас не мог похвастаться особыми умениями в магии, но паре фокусов его в академии научили. Призвав на помощь силы природы, Николас вытянул одну руку вперед и из того места где стоял Алекс прямо из мраморных плит, начали прорастать огромные растения оплетающие мага по рукам и ногам. Тоже самое проделал Николас с Максом вытянув вторую руку. Теперь два бывших друга висели в метре над землей и в паре метров друг от друга. На шум из коридора выглянула Лера, и, обведя взглядом, помятые физиономии мужчин, устало сказала.